第413章 認下兄妹（2/2）

「陶玉新是員外親侄兒，員外想替他遮隱罪行，這無可厚非。」

「我也不怪罪他。」

「你回去將此話轉告員外，其侄陶玉新死前悔悟，也是善莫大焉。」

陶管家聞言敬其胸襟，拜謝一禮後，讓下人打開禮盒奉上。

說：「這二十兩蒜條金，乃我家老爺禮謝。望相公笑納。」

劉彥看一眼點頭。

陶管家見事成，不做多留，拱手帶人下樓。

劉平拿起兩根蒜條金砰砰敲打，道：「二十兩金便是一千多貫錢，這員外賠情之心倒也誠懇。」

阿九顯身說：「他這是對人。換做旁人，就未必能得此金。不但得不來此金，還要替他侄兒頂罪，背負賊子罵名。」

「今日公堂上，陶員外昧心否認珍珠是他家的，雖說情有可原，但卻失了信義。」

劉彥道：「自古『忠孝不能兩全』，『信義孝悌』也難全，遇到親著犯法，是最難決斷之事。」

「故此，王法中說『父為子隱，子為父隱，不與加罪』。」

「王法尚且允許，我何故怪罪他？只多以後不往來便是。」

阿九道：「即便如此，珍珠也不還他。他在堂上親口否認，珍珠不是他所失。那這便是無主之物。」

「誰得了便是誰的。」

劉彥笑了笑，說：「如此珍珠就歸娘子，可用於路上行善，救人疾苦。」

說著，叫她下樓去請白文君。

阿九領喏出門，片刻便領著小娘子進客房。

此時文君還回了女兒妝扮，衣裳也煥然一新，俏貌更顯清麗。

劉彥請著落座，打量問：「妹子何處得來銀兩，置辦這身行頭？」

文君笑顏說：「退堂之後，陶家請我給陶相公算下葬時辰，給了我二兩銀子。」

「我便拿來一兩，添置這身行頭，免得邋邋遢遢，有辱先生眼目。」

說話兩人歡笑。

劉彥賞識道：「娘子可愛，可願做我家妹子？」

文君驀然驚喜，眼眸明亮看著他：「奴家身賤，怎敢高攀先生，結兄妹情義？」

劉彥一笑分看劉平說：「我與他還稱兄道弟，如何與你做不得兄妹？」

「你我頗有緣，你若有意就敬我一杯酒。」

「我倆做成兄妹之緣。」

白文君心悅不已，端起阿九剛倒的酒，到他身前跪下，舉杯相敬：「兄長在上，請受小妹一敬。」

劉彥接杯一飲而盡，請起文君， 笑道：「妹妹請坐，愚兄真姓名你也知道了，先前對你有所隱瞞。」

「現在如實相告，我名叫劉彥，字世才，臨安人，號奉義】。」

「奉義】之號是天子所賜，非我自詡。」

「家中之事，容後再說。我先與賢妹分金。」

他話落，劉平提著禮盒擺桌，取出四根蒜條金，一根重五兩。

劉彥斂袖指說：「這二十兩金是陶員外送來，除了有先前許諾的四百貫，另包含他的賠禮。」

「我就取其一，剩下三錠歸賢妹。」

白文君見兄長如此分金，心兒倍感暖熱，道：「哥哥若不說個緣由，小妹絕不肯受這重金。」

「就是平分，也該哥哥三，小妹一。另外兩錠，是員外與哥哥的賠情。」

劉彥點頭道：「賢妹言之有理，但我不能受他賠情，就請妹妹帶我受之。其因就在這個！」

說話，他從袖中摸出一顆珍珠，放在桌子上。

文君盯著思量，忽地明白道：「原來是阿九姐姐，在官家去到之前，取走了祠堂神龕中的珍珠？」

劉彥眼顧阿九，後者從床邊箱籠內拿出一袋子。

打開袋口放在桌上，見裡面一顆顆珍珠閃爍。

劉彥捏起桌上這顆，丟入袋內說：「陶員外既然不認這是他的，這袋珍珠便不歸還了，將來用於行善。」

「但他的賠情，我也不願領受。」

「妹妹可明白？」

「小妹明白了。」

文君眼眸敬慕道：「兄長人情分明，道理通達，無愧儒家真學士。我就依從哥哥了。」

說著，舉杯而笑，端酒相敬。

……