第 56 章 苦思（1/2）

千葉停住了腳步。

阿維納什接著道，「不止是一個『優秀的水銀針後輩』或是『法定上的監護對象』這種關係……她在某些意義上對你很特別，是嗎？」

千葉稍稍回頭，目光冷峻。

「不要誤會，我沒有想威脅你的意思，」阿維納什平靜地說道，「事實上我非常清楚，這次的對手如此棘手，在將來正面作戰的戰場，我迫切需要你的幫助。

「我只想告訴你，如果赫斯塔真的參與其中，不管她在這個案子裡究竟扮演了怎樣的角色，為了她好，你都該拉她一把。

「這個案子已經遠遠不是一樁連環殺人案這麼簡單，作為水銀針，不管作案者如何位高權重，身手如何萬里挑一，他以如此殘忍的手段對待宜居地內的普通人，等待他的只有絞刑架——幫凶亦然。」

「不用你擔心。不管兇手是水銀針還是螯合物，他都絕不是赫斯塔。」千葉笑道，「我非常確定。」

……

「你確定和你交手的人是千葉？」

「我確定，千葉小姐又沒有戴面具，我怎麼會認錯呢。」

「但她卻沒有認出你？」

「應該……沒有。」

沉默間，赫斯塔忽然想起另一個細節，她不確定這是自己單方面的感覺還是確實如此——起初千葉追來的時候並沒有動手，僅僅是尾隨觀察，但當兩人的距離拉近到二十米左右的時候，她突然感受到了身後千葉的變化。

那種陰森而精準的獵殺意圖像一條突然纏上後腳跟的毒蛇，它帶來的寒冷幾乎是實在的。

「我的面具是在海里掉落的，」赫斯塔低聲回憶著，「頭髮、膚色都有偽裝，我也沒有開口說過話……她不太可能認出我。」

艾娃再度陷入了沉思，「我再確認一遍，你確信昨晚引發警報的『畸變者』是你？」

「如果今天 AHgAs 公布的消息說，昨晚出現在譚伊的『螯合物』只有一隻，那它只能是我。」

「……你跑出了畸變者的速度？」艾娃仍舊難以相信，「你是怎麼做到的？」

「我不知道，」赫斯塔同樣有些混亂，她的臉頰因為一時的煩躁而有些發燙，「……我只是想著昨晚的追捕者里有千葉小姐，所以我必須盡全力，用最快的速度完成整個計劃，但我沒想到——」

「所以，在昨晚以前，你也不知道自己在二次覺醒以後有了多大的變化，是嗎？」

赫斯塔皺起眉頭。

在一段漫長的沉默過後，她望著艾娃，鄭重地點了點頭。

艾娃笑了起來，此刻她只覺得既荒謬又慨嘆，望著眼前略有些憔悴的赫斯塔，老人忽然生出一種奇妙的快慰。

她忽然很想問問千葉：你當初怎麼就知道應當把這個孩子撿回來？

可細想下來，這個問題又沒什麼意義：千葉從聖安妮修道院將赫斯塔救回的時候，又哪裡能料想到今天發生的這一切？

她到現在都還什麼也不知道呢。

那麼，也許只能說是命運……

只能說是命運將這一個一個的偶然，像珠簾那樣串在了一起。

「那接下來你要怎麼辦？」艾娃的目光又輕飄飄地轉向了別處，「在昨晚以前，AHgAs 還能用各種藉口推掉這樁宜居地里的疑案，現在出現了『畸變者』，情況就大不相同了，你明白嗎？」

赫斯塔彎下了腰，有些疲憊地把半張臉埋進了左手的掌心。

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