第 59 章 克利福德（2/2）

「對，我不太喜歡那裡的工作環境……來，咱們邊吃邊聊。」

斯黛拉站起身為司雷和千葉分盤，又為兩人分別倒了半杯氣泡水，三人例行公事般地舉杯，氣氛稍稍緩和。

「跳槽了也好，」司雷拿起刀叉，「早幾年《不屈報》還有不少精彩報導，這幾年全面退步，有價值的議題越來越少，偶爾出現一兩個也都是陳詞濫調，我以前一直訂這家報紙來著，兩年前實在受不了，就取消了。」

斯黛拉笑起來，「巧了，我就是兩年前跳的槽。」

「所以今晚是您想見我？」司雷問道，「為什麼呢？」

「今天《快報》上關於里希子爵的報導，您看過了嗎？」

「看過了。」

斯黛拉起身，從不遠處自己的包里取出一本黑皮筆記本，放在了桌面的空白處。

「那我想再請您看看這個。」

「這是什麼？」

「一些稿子，」斯黛拉微笑著道，「一些……無法刊登的稿子，我想，我無論如何都該給您看看。從書籤夾著的地方開始，一直往後。」

司雷拿起筆記本，隨手翻看了幾頁，她迅速從潦草的字跡中看見了幾個關鍵的名字，諸如里希子爵，施密特老警督……

司雷抬頭望著斯黛拉。

「您不想看嗎？」斯黛拉輕聲問道。

「你願意簡單說說嗎，關於這裡面寫的東西。」司雷合上本子，但還是將它緊緊壓在自己的右手下，「這是誰寫的？」

「我本人。」斯黛拉回答，「它們已經有些年頭了。」

「什麼時候？」

「四年前，四年前的春天，地點在克利葉農場——它屬於里希子爵。」斯黛拉平靜地回答，「第一次採訪在四月二日，那天是海因茨的十七歲生日，我記得很清楚。」

「海因茨是誰？」

「她是我的第一個受訪者，這不是她的真名。」斯黛拉短暫地頓了頓，調整了自己的呼吸，「名義上，她是里希子爵的養女。但實際上，她九歲時就『嫁』給了里希，此後一直住在克利葉農場北部的一間小木屋裡——」

司雷的眼睛睜大了些，「幾歲？」

「九歲，您很驚訝嗎？」斯黛拉接著道，「里希子爵非常喜歡年輕的小姑娘，這些年裡他不知道從尼亞行省帶回了多少這樣的『養女』，有些養在他的農場，有些就養在他城裡的別院——」

「等等——」

「既然您想聽我來講這些故事，就先由我把其中一個講完，其他問題您之後再問，可以嗎？」

司雷皺緊了眉頭，「……好。」

「里希子爵的父親死於梅毒——是的，梅毒，我沒有說錯，您也不用懷疑，我知道梅毒早就不是什麼不治之症，但您可能不了解，老里希是一位相當老派的紳士，他不能忍受『性病』這麼頂骯髒的帽子扣在自己頭上，所以他一直堅持自己』梅毒『的診斷是庸醫的誤診，之後也恥於就醫，只在私下接受一位方士的『愈瘡木療法』。

「我聽說，老里希死前情狀非常可怖，不僅十根手指遍布著糜爛性潰瘍，身上也到處是血瘡。梅毒損害了他的神經，讓他變得又聾又瞎，偏癱在床，甚至認不出自己的獨子。

「這件事大概給了里希子爵很大的打擊，所以他少年時很少在外狎妓，只鍾情於未經人事的幼女。這個習慣一直帶到了他的中年。這幾年裡希換了胃口，倒是讓不少幼女逃過一劫……」

司雷凝視著斯黛拉的眼睛，對方的敘述全程都帶著一種輕描淡寫的冷漠，但這種漫不經心的態度，甚至比《軼聞快報》上那些口吻浮誇煽情的報導更讓她感到難以忍受。