第 12 章 子彈時間（2/2）

「當然。」瓦倫蒂笑了笑，「我認識這兒的每一個人——她叫圖蘭，也住在 403。」

圖蘭，赫斯塔記住了這個名字。她又想了一會兒，「她為什麼哭？」

「嗯，」瓦倫蒂斟酌地想了想，「我想是因為她的時間太短，以至於不能加入一線的隊伍，直接參與那些對螯合物的作戰——她一直很希望成為他們的一員，就像真崎那樣。」

「她患上重病了嗎？」

「沒有呢，」瓦倫蒂有些奇怪地看了赫斯塔一眼，「為什麼這麼問？」

「您剛才說她的時間太短……」

「啊……」瓦倫蒂恍然大悟，隨即笑了笑，「那不是指她的餘生，赫斯塔小姐。圖蘭小姐很健康，參與各種訓練也很勤奮，她一定還能活很久很久……我指的』時間『，是每個水銀針的』子彈時間『，這直接決定了在對戰螯合物的時候，他們能在戰場上停留的時長。」

赫斯塔的腳步稍稍放慢，「什麼是……子彈時間？」

瓦倫蒂有些意外，「真崎沒有和你說過嗎？」

赫斯塔搖了搖頭。

瓦倫蒂：「從水銀針被發掘到真正能夠投入戰鬥，一般要經歷兩次覺醒。第一次通常發生在初次遭遇螯合物的時候。而子彈時間，則是水銀針們在『二次覺醒』之後都會擁有的一項天賦……你已經親眼見過螯合物了，是不是？」

「嗯。」

瓦倫蒂頓了頓，「在與螯合物正面相對的時候，你有沒有什麼特別的感覺？」

「特別的感覺……」赫斯塔沉默了一會兒，當時眼前一切降速的古怪景象霎時又湧上心頭，「有一點。」

「大概有 78%的水銀針在第一次覺醒的時候會感覺到異樣，一般是身體的灼熱或是疼痛感。」瓦倫蒂輕聲道，「初次覺醒後，水銀針們的身上會散發出一種獨特的氣息，這使得他們能夠被同類識別。」

赫斯塔腳步微凝，她有些在意地低下頭，嗅了嗅自己的衣衫。

瓦倫蒂：「哈哈，你別擔心，這種氣味普通人是聞不到的，只有一小部分螯合物和某些嗅覺特別靈敏的水銀針才能發覺——更何況這氣味本身也很淡，並且在你二次覺醒後就會消失。」

「是嗎……」赫斯塔低聲喃喃。

「這些都是小事，不用在意的。」瓦倫蒂接著道，「二次覺醒後，『子彈時間』的出現才是最受關注的變化——它是指水銀針們能夠維繫自身戰鬥狀態的時間。在這期間，我們的速度、力量、視力、聽力……都會得到大幅度的提升。」

「……變得像子彈那麼快？」

「也可以這麼理解。」瓦倫蒂答道，「在這種狀態下的水銀針，能夠輕易抓住一枚飛行中的子彈。」