第1067章 時間（2/2）

「我問了與我同行的人一個問題，」赫斯塔說道，「我說，既然他們也是血肉之軀，既然他們也知道不論敵我都會在這種永無止境的交火中流血，為什麼還要把槍口對準平民，奪走那些根本和他們無冤無仇的普通人的性命……他給了我一個答案，是我以前從來沒有想過的。」

西莫婭喉嚨微動：「……什麼？」

「他問我，如果那些在埃芒里亞的高樓里工作的人，每年都會有一大批固定死於複印室里的揮發性有機物，大家會不會對此熟視無睹，照樣出入複印室？

「如果有一間寫字樓每年都會塌陷，每一年都會無差別地帶走一部分員工和高管的生命，在那裡工作的人，是否會對此習以為常？

「答案是不會，因為對這些早就習慣了安逸生活的城市住民來說，他們早就不必將重病和死亡視為日常工作乃至生活的一部分。他們有的是另謀生路的選擇，有的是給自己維權的手段。他們已經光鮮到可以淡忘這個世界上還存在不平等，心安理得地低頭去耕耘自己的一畝三分地……

「而另一群人的不幸——哪怕就發生在他們附近——那些災難，痛苦，都變成了他們客廳里的景觀。他們通過電視、照片、文字報導來旁觀它們，消遣它們。

「於是，一種願望自然而然地產生了。」赫斯塔輕聲道，「是否有一種力量，能夠將這些無辜的人從那個理所當然的位置上拉下來，讓這些從來不用直面死亡的人意識到，大陸的另一端還存在著熊熊燃燒的仇恨和渴望？是否有一種手段，能夠讓所有人都平等地待在一處，即便是置身於相同的地獄？」

夜風吹過西莫婭的頭髮，她沉默地凝視著正在西沉的斜陽。

「……無非是原罪論，」西莫婭輕聲道，「因為世上還存在著不自由，不平等，不道德，所以一切的自由的、平等的、道德的……都帶著原罪。」

赫斯塔望了過來：「你似乎不贊同這種做法。」

西莫婭沒有立刻回答，她側過頭，將自己的整張臉轉向赫斯塔看不見的方向，嘆息般地低聲喃喃：「……我不知道。」

「那你可以再想想。」赫斯塔道，「我可以給你時間。」

西莫婭自嘲似的笑起來，她轉過頭：「給我時間——」

「我還可以給你更多的工作，更加頻繁地來突擊檢查你的完成情況，」赫斯塔望著她的眼睛，「你可以視情況決定我交付的工作會占用你多少時間。」

落日的最後一抹餘暉落在西莫婭眼中，她終於明白赫斯塔在說什麼，這瞬間湧起的驚慌衝散了一切瑣思，她戰慄地開口：「……我，我聽不明白你在說什麼……」

「不著急，」赫斯塔支起上半身，順著天井的梯子站了起來，「我說了，你有時間，好好想想。」

……

同樣的黃昏也籠罩著埃芒里亞郊外的農場。

赫斯塔不在的這幾天，十二區的貴族們紛至沓來——然而沒有人到種植園來，貴族們一窩蜂地湧向了皇帝設在這裡的行宮與花園，仿佛突然對郊野的閒淡生活充滿了興趣。

所有現身此處的老人與青年都心照不宣，她們各自思索著先前赫斯塔與維克多利婭留下的那個「交易」。誰也不想輕易做第一個前往示好的人，但人人都好奇究竟誰會上門，因此，她們帶著家眷與隨從大張旗鼓地過來度假，享受陛下的恩典，然而所有人的眼睛都盯著種植園另一端的農莊。

除了一個人。

黃昏的跑馬道上傳來陣陣馬蹄聲，克洛伊正縱馬疾馳，在平坦的小路上一路飛奔，風吹過她汗濕的前額，她拉著韁繩，目光如炬地望著前路，沒有半點要停下來的意思。