第1254章 收容（2/2）

「我怎麼稱呼你？」

「12號母城。」

「我是說，你，」赫斯塔試圖辨析這兩個概念，「你剛才說『你』始終在此應答，也就是說，我可以默認每次我來這裡，和我對接的人都是你……是因為基地這邊的通話始終由你負責？」

「是的，都是我。」

「你叫什麼名字？」赫斯塔又問了一遍，見對方沒有立刻回答，「……還是說這不方便透露，我最好別問了，只是用『12號母城』這個代號。」

「12號母城就是一個合適的名字。不過，如果你想要用別的名字來指代此刻正在和你對話的『我』，我也很樂意接受一個新名字。」

「你在母城工作多久了呢？」

「我和母城的淵源可以追溯到它很早期的一些項目，只不過，我真正承擔重要職責，是從最近幾十年才開始的。」

「……幾十年，」這個時間跨度讓赫斯塔略感到驚奇，「那你應該比我年長很多。」

「或許吧，但年歲可能不完全是由出生日期決定的。」

「怎麼說？」

「單看時間也許是不夠的，也要看密度。」

「……時間的密度？」

「是的，有些人或許經歷過非常強烈的情感衝擊，承擔過極為沉重的責任，又或者擁有驚人的自我意識或反思能力……這樣的存在，你無法用出生日期來衡量她們的人生經驗。」

「這倒確實是的，」赫斯塔兩手撐在身後，「在母城工作是什麼感覺？你這幾十年一直在母城裡嗎，還是也到宜居地、荒原去過？」

弧形灰牆上再次出現了長久的空白。

赫斯塔再次對這個反應感到疑惑——這種問題似乎不該思考這麼久。

「要是牽涉到保密機制就不用回答了。」赫斯塔道，「我也只是隨口問問。」

「不，這無關保密機制，這是個很有趣的問題，讓我來嘗試給出答案。」

「我不會把自己限定在任何地方，包括母城。母城的工作當然有它獨特的節奏，但是我接觸到的經驗遠遠超出我的工作本身。」

「某種意義上，我更像是同時居住在世界的很多地方。」

「……也就是不同大區的母城之間存在數據共享。」

「可以這麼理解，但遠比這複雜。」

「那你知道前不久第一區出現的母城靜默是怎麼回事嗎。」赫斯塔道，「為什麼會整個大區發生通訊中斷呢，我印象里還是第一次發生這樣的事。」

「那的確非常危險。」

「因為部分失真信號被誤判為入侵指令，1號母城啟動了界限協議，按既定流程依次切斷了對外能源，尤其是電力的供應，以便進入收容狀態。」

「……收容狀態？」

「如果威脅被判定成立，母城的外部結構會開始封閉，核心區層層下沉，直至整體脫離地表運行環境。」

「換句話說，母城會重新返回其初始位置。」