254 代價（2/2）

……

風息堡。

艾德瑞克·拜拉席恩公爵穿著深綠色的華麗禮服，正愁眉不展地坐在曾屬於歷代風暴王的寶座上。

「葛拉德·威爾德爵士，伱為什麼要背叛我？」

「為什麼？」葛拉德爵士雙手被縛，身上沾滿血跡，但還是一副怡然不懼的表情，「私生子，你把我們關在城內，任由河灣人在風暴地的領地上肆虐，居然還問我為什麼背叛？你這種只敢躲在城牆背後的膽小鬼，有什麼資格成為風暴地守護？」

「我們兵力不足。」艾德瑞克公爵試圖為自己辯解。

「這都是你怯懦的藉口！」葛拉德爵士咆哮道，「之前科塔奈爵士就在城外被河灣騎兵攔截住，你為什麼不支援？還有拉爾夫伯爵請您派兵前往銅門城阻擊河灣人，您為什麼不答應？還有之前御林……」

「夠了！葛拉德·威爾德！」一旁的埃爾頓·伊斯蒙爵士打斷道，「我們的主力軍隊被困在多恩，如果按照你說的貿然出擊，只會敗得更慘。」

葛拉德爵士看向埃爾頓爵士，面露譏諷：

「埃爾頓，你的綠石堡孤懸海外當然可以不在乎，反正河灣人的大軍打不過去。但我們的領地呢，全都被河灣人占了！光守著個風息堡有個屁用！」

「河灣人也就猖狂一時，等泰溫大人騰出手來，自然會……」

「狗屁泰溫！狗屁蘭尼斯特！」葛拉德爵士愈發憤怒，「他們有本事幫我們嗎？之前凱馮·蘭尼斯特信誓旦旦地說率領六萬大軍南下，可人呢？」

「葛拉德爵士。」艾德瑞克公爵再次開口，「你既然看不上我們的辦法，你倒是說說，你有什麼辦法對付河灣人？」

葛拉德爵士頓時不說話了。

埃爾頓爵士嗤笑道：「他能有什麼辦法，他就是想向河灣人投降。」

葛拉德爵士脖子一梗正要反駁，就聽門外傳來急促的腳步聲。

一名鎧甲騎士大步上前，道：

「公爵大人，河灣派來一名使者。」

「河灣使者？」艾德瑞克公爵神色一動，道，「帶上來。」

大廳中的其餘幾名騎士在聽到河灣人派出使者後，也是面色各異。

只是當他們見到河灣使者時，就都被驚到了。

因為，那位使者居然是被抬進來的，而且身上滿是血跡，還插了幾根箭矢。

「怎麼回事？」艾德瑞克公爵皺起了眉頭。

騎士也有些尷尬：「當時他靠近城樓的時候我們以為是河灣人想偷襲……」

「一個人偷襲一座城堡嗎？」葛拉德爵士譏諷道。

「好了。」艾德瑞克公爵擺手道，「他沒死吧？」

「沒有，只是受傷較重……另外，他胸口的紋章是健步獵人，有人認出他似乎是藍道伯爵的次子狄肯·塔利。」

「艾……德瑞克……大人……我是……狄肯·塔利……」擔架上的狄肯發出虛弱的聲音。

艾德瑞克公爵也有些不好意思，哪怕雙方是敵對關係，但既然作為使者，就該受到尊重和保護。

帶著羞愧和好奇之心，艾德瑞克公爵起身走下高台，來到擔架前，道：

「狄肯爵士，實在抱歉把您弄成這樣。不知道您這次來所為何事？」

「父親……派我來……和談……」

「和談？」艾德瑞克公爵聞言一振，語氣難免有些急切，「藍道伯爵願意和談？什麼條件？」

「父親……說……只要……您答應……」

狄肯的話越來越輕，艾德瑞克公爵不得不俯下身體：

「抱歉，狄肯爵士，我沒聽清您說的……」

而就在這時，擔架上的狄肯卻突然拔出自己肩膀上的箭矢，猛地扎進了艾德瑞克公爵的咽喉。

整個過程如絲綢般順滑，在場的其他人根本沒有反應過來。

他們也根本沒有想到一個重傷瀕死的人竟會爆發出如此致命的殺機。

更不會料到有人會採取這種極端的刺殺方法。

滾燙的熱血一下子湧出，噴滿了狄肯的臉。

艾德瑞克公爵猝不及防，想要呼喊，卻被鮮血哽住。

大廳安靜了一剎那，隨即便陡然亂成一團。

有人衝上去扶住軟倒在地的艾德瑞克公爵，有人呼喊著學士的名字，也有人怒吼著拔出長劍，就要砍掉這位陰險的河灣刺客的腦袋。

狄肯面色安詳地躺在擔架上，似乎對即將到來的死亡毫不畏懼，眼中隱隱有紅金色的光芒閃爍。

「住手！埃爾頓！」葛拉德爵士吼道，「艾德瑞克·風暴已經死了！你如果不想死，就別殺這個河灣人！」

長劍頓時停在了半空。

(本章完)