130 流言（2/2）

「那您可不知道要等到啥時候了。」培提爾露出淡淡的嘲弄笑容。

「我們尊貴的國王陛下有太多事情需要操心，所以就將這些雞毛蒜皮的小事交給我們自行處理。」瓦里斯解釋道。

艾德公爵暗自搖頭，又問道：「那海政大臣史坦尼斯公爵呢？」

瓦里斯嘿嘿一笑：「史坦尼斯大人在得知您即將擔任國王之手後，就離開君臨返回龍石島了。」

艾德公爵眉頭一皺，心想自己可沒得罪這位國王長弟啊。

瓦里斯見狀，又補充道：「您別誤會，史坦尼斯大人不是針對您。任何人，只要不是他，坐上這個位子，他都不會滿意。」

艾德公爵這才明白，原來史坦尼斯公爵自己想做國王之手。

沒想到他才剛來君臨，什麼都沒做，就已經得罪了一位王國重臣。

哦，不止一位。

還有王后……

「既然這樣，那我們開始吧。」艾德公爵強打起精神，宣布道。

「如您所願。」瓦里斯甜膩地笑了笑，同時從寬大的袖子裡取出一張羊皮紙遞給艾德公爵，「艾德大人，這是前天陛下在歸途中派信使回來，吩咐給我們的緊急差事，得儘快辦妥。」

艾德公爵接過羊皮紙，先確認了一下上面的國王印章和勞勃的簽名，然後才開始閱讀內容。

結果越讀他的眉頭皺得越緊。

原來，這是國王想要舉辦一場比武大會，以慶祝新首相上任。

艾德公爵知道，這份命令發出來的時間，應該正是自己跟王后發生衝突之後，顯然，勞勃覺得那件事上有些對不起自己的好兄弟，便想用這種方法來彌補。

但艾德公爵根本不想要這樣的彌補。

他看著上面所寫的比武大會優勝者的獎金，只覺得一陣難以置信——

長槍比武冠軍四萬金龍，亞軍兩萬金龍，團體近身比武冠軍兩萬金龍，射箭冠軍一萬金龍……

還要再加上其他開銷，這絕對是一個極為龐大的數字。

「國庫還有多少錢？」艾德公爵問道。

「哪來的國庫。」財務大臣培提爾兩手一攤，「艾德大人，國庫已經空了很多年了。」

「那王室的日常開銷……」

「借唄。」培提爾聳聳肩，「這次比武大會的開銷肯定也只能這樣。反正咱們已經欠了泰溫大人三百多萬金龍了，再借個幾十萬算什麼。」

「三百萬？」艾德公爵無比震驚，「你是說，王室欠了蘭尼斯特家族三百萬金龍？」

「三百萬金龍只是欠蘭尼斯特家族的債務，還有欠提利爾家族的、欠七神教會的、欠布拉佛斯的鐵金庫的、欠泰洛西商行的……零零總總加起來，大概有六百萬吧。」

艾德公爵張大嘴巴，已經不知道該說什麼好了。

好半晌之後，他才澀聲道：「怎麼會這樣？」

「我們有一位慷慨的陛下。」培提爾嘿嘿一笑。

「你們難道就不會勸諫嗎？」艾德公爵質問道。

派席爾搖了搖頭：「就連瓊恩大人都勸不住陛下。」

「是啊。」瓦里斯也附和道，「我們的陛下熱愛比武、狩獵、美食、美酒……而最討厭的，就是『數銅板』。」

「莪知道了。我會跟陛下說。」艾德公爵沉聲道，心裡越發沉重。

「您若是能勸陛下節儉一下當然最好，不過，現在這個比武大會，我們還是先做一個計劃吧。」培提爾建議道。

「等我跟陛下談過之後再說。」艾德公爵結束了這個議題。

培提爾看出艾德公爵是打算勸陛下不要舉辦比武大會，暗地裡忍不住嘲笑對方的天真。

接下來，幾人又討論其他幾項事務。

會議結束後，培提爾走出議事廳，卻見瓦里斯居然又跟了上來。

「瓦里斯大人，您有什麼事？」

「培提爾大人，我的小小鳥們最近在城中聽到一些關於您的流言哦。」

培提爾看著對方臉上幸災樂禍的笑容，忍不住心裡一陣厭煩，但還是耐著性子問道：

「什麼流言？」

「關於您和瓊恩·艾林的遺孀萊莎夫人的流言哦。」瓦里斯笑呵呵地看著培提爾，似乎很期待他接下來的表情。

培提爾渾身一僵，但還是努力保持著平靜：「怎麼會有人把我跟萊莎夫人扯在一起？」

「是有點奇怪。不過，流言說您一直暗中傾慕萊莎夫人，只不過由於她嫁給了瓊恩公爵，才一直克制著自己的感情，現在瓊恩公爵已經離世，您便準備向萊莎夫人求婚……」

「荒謬！」培提爾竭力控制著自己的情緒，但還是失敗了，「這是不可容忍的污衊！」

「或許吧。」瓦里斯聳聳肩，「不過，好在這個流言是最近兩周才出現的，還沒有完全散播開，如果不想讓它壞了您和萊莎夫人的名譽，我建議您可以儘早出面澄清。」

「能查到流言的源頭嗎？」培提爾澀聲問道。

「這個恐怕沒辦法。」瓦里斯面色為難，「君臨人太多了，哪怕的我的小小鳥們也沒法查出這樣一個不起眼的流言是誰傳播的。不過，我覺得這個流言也沒什麼大不了的呀，哪位貴族老爺沒有一些緋聞呢。那些平民就喜歡討論這些東西。」

說完，瓦里斯怪裡怪氣地笑著離開了。

留下培提爾獨自站在原地，半晌沒動。