第七十九章 葦原神話大戰（4）（1/2）
大和島的葦原城是零島的首都，當代的零島人大多將其當做巨型都市的代名詞，卻少有人知曉它在過去的名號。
在零島尚未一分為三之前，葦原城就已經存在了，那時它的名字是豐葦原千五百秋瑞穗國。神明端坐於玄奧的渦流中，死者魂歸晦暗的黃泉下，而人類們則居住在地上，生活在渦流與黃泉之間的夾縫。起初夾縫中沒有房屋，一片荒蕪，是古老的神明建立了葦原，將它贈與地上，作為人的國。
這國度由神明所立，自然也歸神明所有。那神既是葦原之神明，也是人類世界之神明。因此神官們以一個威嚴的稱呼尊稱她的名：國作大己貴命。
平民百姓們記不清這樣複雜的名字，便又取了另一個簡短好記的稱號，在供奉時叫她「大國主」。
「這就是國作大己貴命大人的由來，各位是否仍有疑惑？」
「沒有！」西朗·電子的程式設計師們整齊劃一地答道，連光頭上的反光度都亮得差不多。帶隊的部門經理古橋搓著手，躬身笑道：「十分感謝您的講解！」
黃泉神社的神官滿意地點點頭，又為他們講解起狐狸神（御饌津神）的由來。古橋猜測這位神官以前是混黑道的，否則沒理由前幾天剛被砸進賽錢箱裡一副要斷氣的樣子，今天就精神抖擻地回歸了工作崗位。
古橋又想起五天前那事了，想起了那幫恐怖的機車暴走族和那三個從神社出發的年輕人。如今回想起來，他確信自己目睹了某件事的開端，那必然是他這一生都接觸不到，也不該接觸的事情。想到這兒，古橋心裡有些莫名的恐慌。
他等神官又講完了一段，以恭敬的態度笑著發問：「失禮了，神官大人。請問今天……是我們啟程回葦原的吉日嗎？」古橋生怕黑道神官怪罪，趕忙補充道。「大家都很想念本社了。」
黑道神官面色古怪地看了他一眼，並未多說什麼，伸手拉開了窗簾。
古橋與程式設計師們此刻都站在黃泉神社的內殿聆聽教導，這窗戶正對著北面，朝大和島的方向。他們遠遠地往窗外看了一眼。
「aieeeeee！」
老實本分的程式設計師們全員慘叫！窗外的世界像是被無形的刀刃一分為二了，一半是猩紅色的血幕，一半是銀白色的聖光。兩股莫名宏大的力量分割了天空，在分界線處激烈地糾纏。那力量的爭鬥是如此凶勐，令他聯想起野獸的撕咬，猶如兩隻足以吞噬國度的凶獸在零島上空纏鬥！
神官澹定地拉上窗簾。「古橋先生啊，你也看到了。葦原城今日有超弩級氣象災害，等到災害過去，各位就能安全地回到家鄉了。」
「aieeee……」古橋哆嗦著說，「那是，氣，氣象災害？」
神官像黑道大哥一樣使勁拍著中年男人的背部，和善地笑道：「當然是氣象災害！各位的技術幫了鄙神社那麼大的忙，我們怎會欺瞞您呢？」
幫忙？幫忙為啥？他們過來做的項目不是改善風水，招攬顧客用的大型賽博·電子陣嗎？
這時候神社正殿的方向響起了陣法開啟時的提示音，聲光效果大得他們隔著牆都能感受到。
古橋告訴自己絕不能再想了，就當什麼都不知道吧。愛操心的中年社畜雙手合十祈禱，他一邊慶幸自己把家屬帶來出差的正確決策，一邊為那幾個看上去就跟這事有關的年輕人祈禱平安。
他並不知道，從黃泉神社出來的年輕人之一就正與建立葦原的神明對峙。她的臉色很差，簡直面如死灰。
·
「寂相·顯現。寂剎那櫻滿開。」
她的耳朵不會欺騙自己。櫻舞的無常法是寂相，但這聽起來太荒謬了。
櫻舞的真身是國作大己貴命，這是理奈昨日從奶奶處得知的事實。她會成為武會·軍鋒的忍者，是在上世紀末的秘密戰爭中，由零島的大人物們設計的極端計劃的成果。
這其中涉及諸多勢力間的隱秘交易，理奈對此毫無興趣。她只明白一點，國作大己貴命是象徵著零島的神，她的無常法怎麼說都該是命運的禍相，而非死滅的寂相呀！
「為什麼會用寂相的無常法？！」
櫻舞探手，接住一片飄落的花瓣。
「這個國家正在走向滅亡啊，理奈。」
她輕柔地開口，明明面對著巫女，眼神卻像穿過了她的身體，看向了更遠的地方。
「在深淵中掙扎的人們早已麻木，上位者的決斷一錯再錯，無限的悲劇造就了赤色的惡魔，將悲傷與痛苦回饋與令她誕生的國。」
櫻花緩緩落下，理奈趕忙以長棍迴旋防護，卻未感受到一絲衝擊力，仿佛那真的只是凋落的花瓣，隨風落下，融入棕色的泥土。
「大家都不再看向未來了，只是注視著終末。以死為代價達成的不是壯舉，不過是一場燦爛的煙花。」櫻舞吹落花瓣，「我的心相，就是零島的現狀。」
「你在說什麼莫名其妙的話吶……！」
她所熟悉的伏見花，那個幼時常帶著她遊玩的年長好友，是絕不會說出這般莫名的話的。櫻舞究竟在想什麼？
櫻舞的心相怪異地改變了，她反覆強調自己是神明……大國主當然是八百萬神之一……匿神……是心愿嗎？
「你站在時雨亘彌那邊，是為了實現心愿嗎？」
「我早已沒有了心愿，僅餘職責。」櫻舞垂目，「這個國家要死了，就由我來為它送葬。」
理奈有了一絲不妙的預感，她手中的多節棍突然詭異地輕了，像是一部分重量莫名消失了一般。她以勢大力沉的一擊暫時吹散花雨，細心觀察起多節棍的外側。
她的兵器是以神社中的檜木樹芯製作的。這樹木枝幹上常年繫著注連繩，作為聯通內外的分界，受神官們日日供奉禮敬，天然就有著守護的心意。然而樹長得沒人長得快，砍一棵就少一棵。這一根棍棒早從理奈奶奶那輩就拿來做了武器，是一代代傳承下來才到了她的手裡。
理奈一直很愛護她的兵器，定時定期找工匠做保養維護，可這根歷史悠久的棍棒卻在今日損壞了。多節棍光滑的白色表面此時發著不健康的暗黃，使用最多的棍頭凹陷軟塌，像是腐朽的樹木一樣。連結棍節的鐵索表面暗紅，像風化了一樣哀鳴著碎裂！
理奈咬牙收起棍棒，顧不上心疼兵器，她將多節棍縮小至與身等高，從背上拿下白質盾牌，硬頂著死櫻的攻勢向前。
「就是快要完蛋了咱們才要拼命救國吶！這樣簡單的道理還要咱說嗎？！」
數十把提前準備好的紙刀射向忍者，卻連她的髮絲都未能觸及，落到了地上。過快的速度讓櫻舞看上去像是瞬移般縹緲，死櫻在她手中化作一把光般的武士刀。
「神明遵循的……」櫻舞舉刀，「是禍津神大人的理。」
理奈將身體藏在盾牌之後，以彎弧的棍頭攻擊，她謹慎得像是古戰場上的長槍兵。多節棍的棍頭處貼著一張無字的符紙，只要觸及就能複製對手的能力。理奈清楚實力的差距，因而不求勝敵，只求拖延時間。只要別讓神明大人阻止山頭上的行動，就是她的勝利。
可理奈的盤算落空了。白髮的女忍未曾後退一步，她生生以左臂擋下了棍棒的摔打，以一往無前的氣勢揮刀斬擊！
理奈滿心認為白質盾牌能幫她擋下至少一擊，這信心來自於列車上的短暫交手，那時公孫策的白質擋了櫻舞數次攻擊才被擊破。可這次她的預判錯了。死櫻之刀在與盾牌相交的前一刻散去，零碎的花瓣在盾後重聚為刀鋒，斬向她的胸口。花瓣凝聚的兵器是無定型的，她早該想到這點！
眼看刀刃就要將她的上半身一分為二，理奈當機立斷將盾牌丟出。白質盾像牆壁般推前，巫女借反作用力退後，她的身體與死櫻刀刃錯開了些許，僅有櫻色的刀鋒自皮膚上划過。
「咕……」
理奈下意識將新的符咒貼向傷口，想趁機複製一份櫻舞的力量。可掌間傳來的觸感卻完全不對。她沒摸到自己的傷口與血液，只覺得衣袍下的肉體鬆弛得異常，皮膚皺紋密布像是古稀之年的老者。
她的身體突然失去了力量。不是疲勞，而是從骨子裡滲出的虛弱。理奈發現自己竟然連兵器都握不住了，往日如臂指使的棍棒在此時顯得那樣沉重。理奈兩腿一軟，癱倒在地，巫女黑亮的髮絲竟一瞬間變白了，乾枯得猶如野草。
理奈看向手中的符咒，逐漸渾濁的視野中，依稀可見到符紙上金光閃閃的「衰」字。
老化……衰老……生者必滅……
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