第八十八章 瞞天過海（2/2）

「孔大人，慢走。寵實有不得已的苦衷，在此特為白日之事致歉，還請大人不咎既往！」高寵早瞧見孔融、陳登而來，忙迎上前去道。

陳登解圍道：「大人身邊虎豹營隨從多為曹操屬下，我家寵帥此舉，也是不得已而為之！」

孔融聽陳登一說，這才臉色稍霽，道：「不知刺史大人深夜相邀，有何要事？」

高寵一邊將孔融迎進府內，一邊道：「寵雖在野，亦偶聞朝中之事，太尉楊彪四世清德，聲名遠播，然遭司空曹操所妒，誣其私通袁術收監入獄，不知可有此事？」高寵這一句正觸到了孔融的痛處，與楊彪一向交好的孔融為了此事，差一點與曹操當朝翻臉。

孔融道：「確有其事。」

「不知司空大人有何說法？」高寵其實早從華歆處得知了曹操的託辭，這時要親近孔融，故再問了一次。

孔融被高寵勾起積壓在心頭的怒氣，應道：「司空曰：此朝廷之意也，其實使成王殺召公，周公可得言不知耶？」

一路說著，高寵將孔融讓進府廳，魯肅、徐庶、劉曄三人早在裡面候著，待分賓主落座，高寵鄭重道：「正如大人適才所說，今日詔書之事也是如此，非寵有意抗旨不遵，實乃以寵之愚見，擬此御詔之人非皇上，而是曹司空耳！」

孔融的心這時已被高寵感同，只應道：「刺史大人猜得不假！」

這時，一旁的劉曄道：「究江東戰事，實非我家寵帥所願，乃是孫策蓄意偷襲而起，自建安元年以來，寵帥治豫章歷三年余，風調雨順、百姓安定，四周流民多附之，廬陵、桂陽、零陵、廬江諸郡多歸附，此世之有目共睹耳！」

劉曄乃是漢室宗親，說話的份量自比其它人要大一些，孔融在朝中，也曾聽得高寵的業績，當下心有所動。

高寵見孔融神色緩和，又道：「寵有意報效朝廷，昔屬郡地處偏遠，故一直無緣面見聖上，這一次的事情還望大人能多加體諒，回許昌之後能在皇上面前多加美言。」

孔融本是狂放之人，適才聽高寵說隨從中有曹操的暗探，心中已是不爽，這時聽得劉曄、高寵之言，心中已自相信。

他道：「汝等境況融雖明了，然抗旨不從，亦是欺君之罪？」

高寵道：「御詔之事寵當不會為難大人，時下江東稻穀將收，與孫策之恩怨寵會先置一旁，待稻穀盡收之後，再舉兵討伐。」

孔融聽得高寵言語間處處在為已著想，展顏大笑道：「世聞江東有鮫龍出海，今日一窺真面，果不假矣。刺史大人放心，聖上、司空兩處融自會妥為說辭。」

「來——，請飲了此酒為孔大人接風！」高寵端起酒樽，一飲而盡。

孔融素來好酒，此時早聞著陣陣酒香，當下也是一飲而干。

孔融喝罷，笑問道：「此酒勁道綿長，入口醇香，至腹中似有江南絲竹一般聲聲繞樑，餘音不絕，但不知是何釀製而成？」

高寵與身旁的魯肅相視一笑，道：「不知大人可曾聽說江南的美酒：桂花七里香。」

「桂花七里香？」孔融細品問道。

魯肅笑道：「八月桂花飄香，這酒的釀製方法是：把那些開滿枝頭的花朵摘下，放到日頭底下曬乾，然後和著用泉水釀製經年的甜酒，泡製到一處，再加上若干的輔料，就成了這桂花酒，而這酒據說開壇後，酒香能飄出七里之遠，故因此而得名。」

高寵見孔融聽得入神，又指著旁邊的好幾罐封口的酒，道：「這邊的酒是送與大人的，待明日一早我便差人與大人送去。」

「如此就不客氣了！」孔融正暗自嘆息一小樽不過癮，倏然聽到高寵有意相送幾罐，自是大喜過望。

第二天，熱熱鬧鬧大張其鼓的朝廷特使孔融在驛館收拾行裝之後，便匆匆起身返回許昌，而白日與孔融言語不睦的高寵甚至沒有前來送行，只遣了陳登和劉曄相陪著。

建安三年九月初，許昌，司空曹府。

剛從宛城征戰回來的曹操瞧著案几上的一份上書，眯起一對陰沉的利眼，一根一根的捻著頜下的短須，他的臉上黑鬱郁的，看不到是喜是憂。

在他身旁，坐著的是曹操倚為智囊的謀士郭嘉。年紀在二十五六上下、白面無須的郭嘉看上去有些疲憊，在兩頰處的陣陣潮紅更是顯示出一種病態來。

關於孔融這一次出使江東的遭遇，曹操身邊的程昱等眾多謀士都認為高寵只是一個草莽匹夫，充其量也不過和呂布一般，徒有勇力而無甚謀略。

唯有曹操和郭嘉不這麼認為。

「孔融晚上曾離開驛館二個時辰。」對於孔融晚上暫時的失蹤，曹操已接到暗探的密報，但孔融到底去了哪裡，又和什麼人見了面，曹操從暗探那裡卻再已得不到更多的消息。

孔融究竟去了哪裡？現在，除非孔融自已講出來，曹操已無法知曉。

「奉孝，依你之見，高寵執意抗旨不從，是真是假？」曹操若有所問。

「以明公之智，當不至於被高寵的瞞天過海之計蒙了眼睛！」郭嘉看著曹操，輕咳了兩聲，微笑著答道。