第一百二十章 成人之美（2/2）

焦氏臉色一變，跪倒說道：「求大人明辯，那劉蘭芝投井與老婦並無關係，那——，那是她自己投的井，與我無關哪。」

高寵一拍案幾，大聲喝問道：「如果你不存惡念，將焦仲卿與劉蘭芝生生拆散，她又如何會投井，究其原由，此事為你而起，怎可狡言推脫，來人——，與我拖到門外，杖打三十。」

高寵話音方落，兩廂侍立的宿衛一擁而上，將口中猶在喊著「冤枉」的焦母拖了出去，不一會兒，噼噼啪啪的責杖落到屁股上的聲音清晰傳了進來，待打到十餘下時，焦母已是皮開肉綻，口中更是不住的求僥。

焦仲卿是孝子，看到母親受罪，神色間便有些不忍，他掙開劉蘭芝的手，上前道：「寵帥，家母雖是有錯，但念其年歲已高，仲卿願替母親受餘下的二十杖。」

高寵一擺手，探身道：「仲卿心念母親，其心可嘉，不過若是這三十杖不打，焦母又怎會甘心服輸放過你們兩個，來人，與我狠狠的打，切不可輕僥。」

外面的宿衛聽到高寵的吩咐，遂加重了手上的力道，頓時杖棒如雨點般的落下，直將焦氏打得殺豬般哭喊。

忽然間，焦仲卿「卟」的跪下，用膝蓋緊走了幾步，連聲說道：「仲卿願代母受過，懇請寵帥成全。」

這時，劉蘭芝也走過來跪下道：「蘭芝也求寵帥念在薄面，放過了婆婆！」

一直在堂後旁聽的慕沙這時再也按耐不住，一揭垂下的簾帳，對著劉蘭芝大聲道：「你還當她是婆婆，她又什麼時候把你當過媳婦？」

劉蘭芝蒼白的臉上泛起一種堅定與執著，她幽幽道：「蘭芝這一生一世，生是焦家人，死是焦家鬼，無論仲卿母親待我怎樣，她始終是我的婆婆。」

劉蘭芝這一句話聲音雖然不大，卻讓堂下眾人無一不為之動容，這短短的話語從她的口中吐出，顯得質樸而真誠，一份真情、一份真愛，也許真的可以包容一切，出於對焦仲卿的愛，劉蘭芝竟能寬恕之前焦母對她做下的種種惡行，這不是任何一個人都可以看得到的。

高寵面色凝重，沉聲道：「將焦氏帶回來。」

待焦氏再被拖回堂上時，原本神氣活現的她已癱成了一堆肉泥，臉上也呈現出死狗般的灰白，平日裡慣氣頤指的她現在徹底喪失了不可一世的派頭。

「謝大人不打之恩！」焦氏強自起身，兩條腿已是抖抖擻擻，站立不穩。

高寵冷冷道：「你不要謝我，要謝的話，就謝過你的兒子和蘭芝姑娘，沒有他們的求情，這三十杖我是絕不會輕僥的。」

焦母臉上掠過一絲難堪，顯然方才劉蘭芝、焦仲卿的話她都聽在耳中，古人言：善有善報、惡有惡報。想不到這一次劉蘭芝竟以德報怨，焦母縱是再不識趣，也知曉自已理虧了。

「蘭芝，以前是我錯了——。」焦母支吾道，雖然話說得有些勉強，聲音也很低，不過堂上眾人卻還都能聽得清楚。

「母親，你肯重新接納蘭芝了？」焦仲卿喜道。

焦母朝著兒子點了點頭，對於讓劉蘭芝重回焦家，她雖然從心情上還不能完全接受，但為了免受皮肉的苦痛，眼下她也只得答應。

高寵微微一笑，對於焦母態度的轉變他早有預料，焦母這是施的緩兵之計，如果不從心理上上壓制住她，等到自己走後，她就又會騎到劉蘭芝頭上作威作福。

想到這裡，高寵道：「既然焦氏已經認錯，那麼餘下的責杖就先記下，不用打了，不過——，以後倘若再有之前的劣跡，則前後罪相加，依法重責，決不輕僥，焦氏，你可聽清楚了。」說罷，高寵向焦氏威嚴凌厲的目光，這一句話既是警告，又是威懾，目的就是要告訴焦氏，劉蘭芝的靠山就是揚州牧高寵。

「是！老身記下了。」焦氏戰戰兢兢，方才那十餘下殺威棒早將她的氣焰打著全無。

高寵見焦氏屈服，又道：「焦仲卿，我見你長於文筆，治理郡務又甚是得當，留在皖城作個主薄屈才了，這樣，你去收拾一下行裝，明日隨我一道迴轉秣陵，到時我會另行安排你的任命。」

高寵此舉一舉兩得，一可以進一步發揮焦仲卿的才幹，使得他能夠在更大的舞台上施展才能，二讓焦仲卿離開皖城，也可以適當避開人們對這件事的議論，象這些單純的個人私事，一旦離開了生存的土壤，也就失去了擴散流傳的可能，這就是高寵的目的。

「謝寵帥！」焦仲卿回道，他的神情先喜後憂，喜的是高寵能嘗識自己，這是一種升遷的大好機會，憂的是剛剛與劉蘭芝複合，卻又要不得不分離。

「蘭芝與仲卿剛剛聚首，我們不如成人之美，讓他們二人一道走！」慕沙笑道，她聰慧伶瓏，又與高寵心意相通，故一下猜出高寵調任焦仲卿的用意，在她看來，讓劉蘭芝與焦母分開，有利於避免矛盾，緩解長久以來積緩的隔閡。

「這樣也好！」高寵點頭道。

建安四年十月，高寵在以揚州牧的身份巡視豫章、廬江之後，順利回到治所秣陵，這個時候，新一年的江東稻穀開始收割，人們等待了多日的豐收場景終於到來了。

在基本上解決了民眾的溫飽之後，江東的安定帶來了經濟上的繁榮，而經濟的寬裕也讓學校有了更多的生源，在崔琰的努力下，縣學、郡學召收的學子人數已恢復到動盪前的水平，這些年輕人也許以後會成為奠定江東發展基礎的保證。

與此同時，第一年的科舉考試已確定被安排在今年的冬天進行，介時揚州各郡的學子將聚集秣陵，揮筆潑墨，一展自己的才華抱負。

這些是高寵渴望已久的盛景。