第一百五十七章 借道入蜀（2/2）

他們之中，有很多人都是從三輔一帶流亡來的，驚懾於先前董卓焚毀洛陽城的慘景，一股驚恐不安的情緒再度蔓延開來。

「父親，西邊的上庸郡地僻人稀，我們去了哪裡能有活路？」人群中，一個二十歲上下的愣頭小伙子嚷著粗豪的嗓門道。

在他身旁的一個垂垂老者輕咳了幾聲，斥責道：「啥。你想留在城裡等死呀，皇叔仁義，一定不會負我們的。」

小伙子被斥得低下了頭，心中像是猶有些不服，嘴裡嘟嚷道：「我看不一定。」

三日後，當信心滿滿的黃忠部出現在襄宜平原上時，迎接他的除了一座全不設防、幾乎空空如也的城池外，沒有其它。

「劉備這個懦夫，溜得倒是飛快！」黃忠一腳踢翻城門口的一個破罐子，大聲怒罵道。

「將軍，我們是不是趕緊向寵帥報功呀！」隨軍參謀在一旁低聲諫道。

黃忠恨恨的一跺腳，吼道：「報個屁功，你領著一隊士卒進城去接收，我率其餘兵卒立馬去追趕大耳賊，我就不信他能跑到天邊去。」

說罷，黃忠牽過戰馬，一躍而上，雙腿一夾馬腹，大刀朝著西邊一指，直追了下去。

新城郡、房陵。

這是一個曾經容留了韓、楚、燕、趙、齊、魏六國王族遺民的地方。

他也是荊襄進入漢中的咽喉要道。

十萬百姓扶老攜幼，每日行軍不過十餘里，待到房陵時，已是疲累之極，落單的百姓稀稀拉拉的，將數十里長的房陵道塞得滿滿的。

負責留在後方掩護的魏延一臉的焦慮，根據斥候火速送來的消息，高寵麾下大將黃忠已率部朝著這邊追殺過來，按照正常的行軍速度，不消半天，就能將緩緩而行的百姓追上。

「將軍，前面的道路崎嶇險峻，我們若是留在這裡，將不得不與追敵死拼，怎麼辦？」士卒們紛紛將目光投向魏延。在這些士卒眼中，屢屢以勇猛和機智擊敗高寵軍的魏延是最值得信賴的。

魏延緊咬嘴唇，象是在做一個重大的決定，終於他大聲吩咐道：「我們超過前方的這些百姓，向西進軍！」

「將軍，把這些手無寸鐵的百姓留給敵人，主公一旦怪罪下來——！」有士卒小聲提醒道。

魏延冷冷一笑，道：「是百姓的性命重要，還是我們這些勇士的生命重要，主公自然能分得清孰輕孰重？」

在一片煙塵之中，本應擔負掩護任務的魏延部撞開擋路的百姓，將這些相信劉備的無辜民眾遺棄在路上，對於這個決定，魏延沒有後悔，身為統兵一方的將領，他必須首先考慮手下士兵的安全。

建安六年三月十六日，追趕了二天二夜的黃忠終於追上了劉備的隊伍，只不過，讓黃忠促不及防的是站在他面前的竟然是一群席地而坐、面容憔悴的百姓。

「都閃到邊上去，不然的話，刀槍可不長眼！」急於追殺劉備的江東士卒一邊叫喊著，一邊揮動手裡的兵刃唬嚇道。

「軍爺，我實在走不動了！」一時間，哀嚎之聲四起，被驅趕的百姓懶洋洋的從冰冷的地上爬起來，極不情願的向邊上靠去。

這一段道路兩山夾一道，最窄處只能容得兩馬交錯通行，加上百姓們攜帶的錢財、車輛堵塞，黃忠部只能象蝸牛般一步一步的通過。黃忠心急如焚，看這個樣子，就算是狠下心來屠出一條血路，也無法加快半點行軍的腳步。

「嘿，奶奶的，等老子過了這段路，我見一個敵卒我殺一個，見二個殺一雙，見——！」無處發泄鬱悶的黃忠口裡喃喃叫罵著。

等黃忠好不容易到達房陵時，劉備主力早己遠遁西走，城中除了好幾萬老弱婦孺的百姓外，見不到劉備的一兵一卒，無奈之下，黃忠只好一面差兵卒向高寵回報情況，一面集中有限的一點軍糧應付饑渴不支的民眾。

與黃忠的受阻不同，張飛的行軍速度直可用迅急來形容，他的五千精兵幾乎沒有遇上多大的抵抗，到達上庸之時，太守申耽率族歸附，隨後，張飛兵取西城，在一輪猛攻之後，將守衛在該處的張魯守將楊昂殺敗，順利拿下木蘭關。

三月十九日，劉備派簡雍為使者，攜帶財物金帛前往漢中首府南鄭遊說，此時天師張魯在得知楊昂兵敗的消息後，勃然大怒，以為劉備有圖謀漢中的企圖，忙不迭在漢中各屬郡鼓動宣傳，調集起天師教信徒近四萬餘眾欲與劉備決戰。

面對滿懷敵意的張魯，簡雍不負劉備、諸葛亮所望，一面陳述厲害，向張魯暗示劉備入蜀的目的是要取而代之，一面擺出積極的致謙誠意，最終說動張魯默許了借道入蜀的事實。

張魯得知劉備要去對付死敵劉璋，心中大喜，遂默許了劉備借米倉道入蜀，三月二十一日，劉備率軍經木蘭關，進抵米倉道上重鎮宕渠，從而為下一步爭奪益州鋪平了道路。