106.她比你們都帶種（1/2）

主歷865年5月18日。

肯特地區的維京入侵者，在一場毀滅麥田的火光中，又殘忍殺害數十人。

剛攻破坎特伯雷大教堂時，他們氣勢如虹!

他們想，既然這次的羊如此孱弱，那就多殺幾隻。

「海斯泰因」甚至準備將「肯特」王國納入維京法理地區。

他告訴比約恩，「我們反覆征伐，總有一天，英格蘭人將團結起來，不如趁現在諸國林立，逐步擊破。

借著『拉格納王』神喻，將『北海帝國』擴大出去。」

這個想法說服比約恩，他們將前進的戰線拉回，穩住不動，接著派人送信到丹麥跟瑞典，廣邀諸位首領過來，「分食」不列顛。

海途遙遠，加上聚集時間，一兩個月也難以到達。

但海斯泰因跟比約恩，打從骨子裡瞧不上這群英格蘭老。

狼怎麼會怕羊反撲，即便羊群再多?

這一兩個月，自己就是不動，你們還敢打過來?

可這一次，兩人被一個女人打壞想法。

最先發出王室討伐令的，不是七國中的兩強，「麥西亞」跟「威塞克斯」，而是來自肯特北方的「東盎格利亞」。

由女王「艾德蒙」射出第一箭!

作為極為虔誠的教徒，當聽到坎特伯雷的遭遇，她在王廷城堡，選了處空闊地面，給那位挺身的戰死「伯爵」和進入火中的「大主教」立下紀念碑。

此時大批肯特人出逃，寧願死在路邊，也不接受殘暴的維京人統治。

大片麥田，肉眼可見的速度荒蕪下去，不少莊園主至主動放火將田產毀去，接著投奔他國。

從肯特到東盎格里亞這條北方逃亡路線，沿路可見，餓死或被傷病折磨，繼而死去的老弱，不知多少。

女王聽見這些，淚流不止。

而當他聽見鄰國的「埃塞克斯王」，已經準備好大量保護費，要派人送給比約恩時，更對近臣痛斥該王。

後在緊急召開的王國「賢人會議」上，又聽手下貴族提議，希望效彷鄰國，把「保護費」備好，等敵人隨時來取的行為時，她憤怒了!

最強的「威塞克斯」不敢公開聲援，次強「麥西亞」裝聾作啞，

這時，她比這些男王更帶種!

女王艾德蒙當場寫下「十四句話」

這也成為日後盛行不列顛地區的「十四行詩」起源。

「左臉女王」這份痛斥信，很快傳遍七國。

……

「北方人不來，恥笑嘲諷，」

「北方人上岸，退避發抖，」

「北方人強奪，信毀城破，」

「北方人遠去，獻禮目送，」

「北方人再來，棄土棄人，」

「北方人再去，暗罵偷辱，」

「百年之忍讓，屈辱至此!」

永無止盡的入侵，讓越來越多貴族明白，同維京人(北方人)對抗，只有征服或者被其征服的下場。

坎特伯雷的慘況就在眼前。

進入六月時節，埃塞克斯王看到這信，也把付出贖金的想法取消。

麥西亞跟威塞克斯也開始動員，大戰一觸即發!

……

主歷865年5月25日。

肯特王的女卷車隊將進入威塞克斯邊界時，一位年輕王子早率領人馬，等了兩日。

這位王子的容貌優秀，手指細長，皮膚白淨。

如果剃掉頭髮，穿上教袍，外貌跟儒雅的僧侶教士無二。

但一雙如同寶劍的黑眉，如大海深不可測的蔚藍眼珠，極度昭顯身上的貴氣跟意志。

來人正是―王儲阿爾弗雷德。

身後一眾騎士跟著，他們全身配穿重甲，清一色騎乘黑馬。

這是阿爾弗雷德剛剛組建的騎士護衛隊。

作為王儲，他的敵人就同樹上的葉片一樣多。

隱時無蹤，可一旦風吹過來，葉片飛散，隨時都有危險。

這支騎士衛隊彰顯武力同時，也用來保護自己。

文字可以教化人心，但總有些人無法溝通，那就只好送他們遠離這方世界。

前方監察路況的斥候來回出現，隨時稟告車隊位置。

王子身後的幾位近臣騎士，圍住阿爾弗雷德，交頭接耳。

當阿爾弗雷德聽見肯特王室的車駕，就在五里外時。

他第一時間帶人奔策過去。

一刻不到，終於瞧見客人。

當王室車駕停下，阿爾弗雷德也輕步踢著銀馬刺，放慢速度上前。

隨後他下馬，看著這些逃難者，每一位都沒遺落，走近握住他們的手。

在每一個人身上停留不超過五秒，並拍了拍他們肩膀。

可就是這樣簡單的舉止，也溫暖了他們。

這可是尊貴阿爾弗雷德王子!

來到主馬車身旁時，阿爾弗雷德看見肯特國王之女與其妻子。

「陛下，一路辛苦。」

阿爾弗雷德說完，他的衛兵正式接管車駕安全，接著將眾人帶到最近的城鎮。

效忠自己的貴族，已經備好乾淨的衣物，熱騰騰的烤餅跟牛奶，供給肯特眾人。

僅僅一晚，阿爾弗雷德在這上百位逃難者心中，就成為一位值得信賴的殿下。

之後這些人，會四處傳頌他的名聲。

阿爾弗雷德明白，名聲是一種巨大的財富。

這讓無數人才，仰望他的仁慈名聲，從不列顛各地出發，前來投靠自已。

等到安置好肯特眾人。

阿爾弗雷德跟四位親信，在一間木造的暗房中，討論接下來該怎麼走。

而這並不是如何對抗維京人的會議，而是……政變!

政變發起人是阿爾弗雷德的情報助手，

一位來自尹比利亞半島的貴族「斯汀?庫克」。

兩年前，阿爾弗雷德身邊還沒有這職位。

可當某日，他發現兩位刺客，貌似是由他的國王兄長派來時。

那一刻，兄友弟恭的畫面開始出現裂痕。

……

「殿下，我們應該利用這次的機會，先不把肯特王室眾人送到陛下面前，以拖延回去時間，

同時聯絡周邊領主。

國中『賢人會議』還有兩個月就要召開，

上一回陛下將『羅馬執政官』這職位給了自己的兒子，

這一回，還不知將發生什麼，我們必須先發動攻勢，不能再如此被動。」

斯汀勸王儲動手。

他為人十分低調，雖然作為王儲身邊的近臣騎士，可因鮮少在公眾場合露面。

半年前跟隨王儲面見國王時，身邊無人，竟被不熟長相的衛兵當成可疑者擋下，出了大醜。

此後被其他王廷騎士戲稱為「無名的斯汀」。

可實際上，王儲身邊，屬他野心最大。

兩人同齡，他是阿爾弗雷德五歲，去往羅馬學藝時，同一間修道院的小夥伴，整整四年，兩人同住一屋，互相討論經典跟劍術，還有治國之道。

後來阿爾弗雷德回到英格蘭，斯汀一直留在羅馬。

十九那歲(主歷858年)，「尼閣一世」在爭鬥之中得勝上台，反對派被逐出羅馬，斯汀支持的樞機主教落敗，同月也被驅逐。

隨後他回到尹比利亞半島的「阿斯圖里亞斯」王國。

作為「加利西亞公爵」之子，還跟法蘭克的貴族小姐定下婚約。

他的人生本該光明坦蕩。

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