第五章 求師（下）（1/2）
「怎麼又遲了？」
崔遠鍾抱著紙包來到他老師身邊，老師低低地問了一聲。
「又遇上鳳羽了，和他說了會話。」崔遠鍾將紙包打開，熟練地將裡面草藥分好，放在砂缽里。忙了一會兒，房間裡開始瀰漫著草藥那種濃郁的香味。
「老師，你說鳳羽的劍藝，能夠有幾品？」
天吾洲的劍客，都由各國劍會根據其劍藝水準劃分等級，雖然在標準上有些出入，但劍匠、劍師、劍宗是練劍者追求的三重境界。也有部分習劍者對這樣籠統的劃分不滿，試圖改變給劍客定級的方法，但大多難以推行。
「鳳羽……若是按劍會的標準來看，他還不夠定級資格，但他的劍技，應達到了中等劍匠的水準了。」在替一個老人把脈的老師道，他臉膛白淨，相貌英俊，雖然留著漂亮的八字鬍，但看起來還不到三十歲的年紀。這樣年紀輕輕，就能坐堂為人治病，如果沒有真才實學那幾乎是不可能的。
「老師，我是問鳳羽的劍藝有幾品呢。」
「呵呵，將劍客分為三十六品的理論尚不成熟，我還需要仔細推敲才成。」老師微微一笑，他正把脈的老人饒有興趣地聽著這師徒二人的閒扯，這時也插上一句嘴：「華先生醫術劍藝，天下無雙，應該建一所大宅院，一邊是華先生為人看病，另一邊是向華先生學習劍藝的弟子。」
「您過譽了。」對這個老人，被稱作華先生的老師很尊重，他略低一低頭，過了會兒道：「我還差得遠呢，無論是醫術，還是劍藝，我都還只是剛入門啊。」
「過謙則近偽。」老人文縐縐地說了一句，微笑著看著華先生。華先生坦然一笑：「實在是如此，雖然學醫練劍多年，醫與劍究竟是什麼，我還不太明白呢。」
老人順著華先生的目光望去，正堂牆上，掛著一個龍飛鳳舞的「道」字，老人臉上的微笑收斂了起來。
如果華先生說的是醫道、劍道，那麼他確實不是在謙虛啊。
「老師，你大概估計一下，鳳羽按你的三十六品定劍論中，能夠有多少品？」
華先生若有所思，過了會道：「應是七品至九品之間吧。」
「那若是有人能從容讓鳳羽搶攻六十四劍，等他所有招數使盡後便一劍擊敗他，那樣的人能有多少品呢？」
華先生微微笑了：「這樣的人，在東都不多吧，莫非鳳羽惹上了從外地來的某位劍宗？」
「這個鳳羽，整天就知道滿城找人鬥劍。」老人不失時地插了一句，「遠鍾，你與他斗過許多回了吧，勝負如何？」
「他進步很快，但我黃金之劍在手，他要想擊敗我，還不容易。」崔遠鍾在老師面前很尊重，但並不拘謹，「老師，你還沒告訴我擊敗鳳羽者的品級呢。」
「要想輕鬆擊敗正常狀況下的鳳羽，至少應是十二品以上吧。」華先生放下老人的腕脈，轉移了話題：「太傅，服下今日這一帖藥後，您可就大好了。」
老人微閉起眼，捻須沉吟了會兒，臉色開始變得嚴肅起來：「華先生，前次與你談的事，你意下如何？」
華先生微微垂首：「太傅，我非富貴中人。」
老人微嘆了口氣，看了崔遠鍾一眼，崔遠鍾會意，端起熬藥的爐子來到院子裡。老人這才輕聲道：「華先生，這一次不是請你為官，而是請你隨趙王到扶英去。」
華先生抬起眼，臉上也微微現出驚訝的神色：「趙王要去扶英？」
「正是，我將華先生的對策轉呈趙王，趙王殿下深以為然。趙王雖在諸王中較得陛下喜愛，奉旨坐鎮東都，但究竟不是太子。如今太子與楚王秦王爭嫡，趙王必不能自安，陛下春秋已高，若是有什麼變故……」
說到這裡，老人輕咳了聲，與華先生交換了一個眼色，又道：「正如先生所言，在內易起蕭牆之禍，在外可觀成敗之機。趙王會儘快請命出使扶英，因此托我請先生隨行，一則先生劍藝高明，可以保護趙王以防刺客，二則要藉助先生才智。」
華先生又垂下頭，一縷調皮的頭髮，從他額間墜了下來，將他白皙的印堂遮住。過了會兒，他笑了笑：「如今魔石武器雖是珍貴，但趙王要弄幾件來並非難事，有魔石武器護衛，要不要我這幾手耍劍的技藝也無所謂了。」
「先生！」老人斑白的頭髮因為他情緒有些激動而搖晃起來，「先生，此次去扶英，趙王並不僅僅是為了避禍！」
「哦？」
「扶英這三十年來，日新月異，雖不過是彈丸島國，國力卻日漸增強，民殷國富，兵強馬壯。其國內魔石之技藝已廣泛利用，上半年有人為趙王在開定造的魔石之車，便是自扶英學來。若是國內真有禍患，趙王此去不惟避開禍患，更是為了能博採扶英治國之策，兼收扶英魔石之技，以圖中興我大余。」老人聲音越來越低，到後來幾乎輕不可聞，「先生便不是為了趙王，也應為今後大余百姓而出手相助！」
華先生緩緩點頭：「這應是趙王令太傅轉告的吧。」
「自然是趙王授意。」
「趙王既是寄國士之厚望於我，我不得不盡己之能以報。」華先生目光深遠，「趙王何起動身，我便何時隨行。」
軒轅望咬緊牙，用盡力氣拉動絞索，將裝著沉墊墊的磚坯的吊板拉了起來。呆在窯上方的幾個少年將盛著磚坯的吊板拉過去，再將一小車一小車的磚坯下下來，整整齊齊壘在窯上。
軒轅望擦了擦額間的汗，窯里還殘留著上一次燒磚時的溫度，四面又不通風，因此格外悶熱。軒轅望只略喘了幾口氣，又一車磚坯推上了吊板。軒轅望又咬緊牙，再次開始他已經重複了許多遍的活兒。
窯里除了這些少年沉重的呼吸聲與絞索的咯吱聲，沒有別的聲音。軒轅望微微嘆了口氣，一個少年哈哈笑了起來，笑聲在窯里引起沉悶的回聲。
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