97坐斗（一）（2/2）

趙應元聽罷，立刻拜服於地，頓首嘆道：「主公愛才，胸襟似海，屬下佩服」接著道，「不過屬下此來，意在趙賊。」

「趙賊又動兵了」一聽前線有狀況，羅汝才將不聽話的手猛地收回，身軀一正。

「非也，時家小沖與小駱莊至今風平浪靜」趙應元回道，「只是近日覘得盤踞錢莊寨的趙賊一部，亦開始在寨南挖壕築牆，莫非有我營相持之意」

羅汝才深思許久，趙應元垂首望著地面，頭是抬也不敢抬一下。陪坐的姑娘耐不住寂寞，纖指搭上羅汝才的肩頭，都被羅汝才拍落。

「走，走，都給老子走」羅汝才煩躁道，一揮手，三名姑娘嬌嗔著扭扭捏捏碎步轉入二堂。趙應元偷眼瞧見姑娘們薄紗所覆、扭動著的豐腴臀部，暗自咽口唾沫。

又過一會兒，羅汝才手指輕敲著案台，道：「趙賊此舉，似乎要以守為攻。」進而道，「我營兵多將廣，早先從清潭、舂陵二城及棗陽縣城內外搜括的糧草由我叔父盤點過，僅夠維持全營上下所需十日。換言之，九月初，我等便要轉移。」

趙應元頷首道：「這樣便說得通，我營層層布防，守備甚嚴。趙賊久戰之輩，必然瞧得出其中利害，不願強攻折兵損將，是要等我營糧儘自退，好坐收漁翁之利。」

羅汝才幹笑兩聲道：「趙賊狡詐，名不虛傳。」又道，「這樣也好。他走他的陽關道，我走我的獨木橋，井水不犯河水。」回營的失利他已有耳聞，實話實說，一直偏向保存實力羅汝才其實對趙營頗為忌憚。眼下楚北諸流寇形勢不妙，他不願意將時間與兵力費在與趙營的周旋上。

「趙賊睚眥必報，我營占其地、誅其將，他未必輕易罷休。」趙應元吭聲道。

羅汝才哼一

一聲道：「那又如何行軍打仗不是兒戲，因小失大，更是蠢材所為。趙賊若是個衝動的莽夫，他趙營也不可能發展到現在地步。」同時道，「趙賊要對著幹耗，咱們也就隨他去。總之到了九月，我營拍拍屁股走人，賞他一座城邀功去便了。」

趙應元道：「可惜回營情形不利，不然到了九月，我營即可與之共逐鹿於楚北。」

「呵呵，這話有些托大了。」羅汝才桀桀笑道，「義軍自老闖王死後，勢力大衰，說一落千丈也不為過，至今可稱龍頭者已寥寥無幾。掰掰手指頭，闖營在陝西給官軍打得找不著北、回營局面也不好看，只有我曹營，自進湖廣來，liánzhàn連捷、縱橫無阻，已隱隱成為各地義軍心之所向。照此情形，咱們接下來只需延續自保，等時局有變，登高一呼必能一躍成為天下義軍渠首」

趙應元心情激動，再拜道：「主公所言甚是我曹營天命所歸，早晚必當成就一番偉業」言及此處，臉色突然轉暗，音調也低了不少，「可是西營」

「西營城狐社鼠，沒骨頭的牆頭草，有何可慮」羅汝才不悅道，「張獻忠黃須豎子，首鼠兩端，我與老回回都看不慣他，邀他共襄大義，也只是瞧在往日情分上。結盟時，他滿口忠信義氣，真到了節骨眼上，卻捨不得發一兵一卒相助，如此不地道，足見此人心思陰暗。往後若」說到這裡，卻立刻斂聲不語。

趙應元試探著道：「那麼棗陽」

羅汝才不屑一顧道：「就算沒他暗地裡那幾手陰招，區區一個縣城，老子鐵蹄踏至，照取不誤」說著問道，「對了，那個沒眼力見的夯貨抓到了沒有」

趙應元搖搖頭道：「未曾，但其一門上下數十人都已是階下囚，只隨他跑了幾個小妾。」

羅汝才咳嗽一聲，順便將濃痰吐到整潔的公案上，道：「蕞爾小賊，無足道哉」將話題一轉，「趙賊那邊我看戰意不濃，有王家兄弟、常國安等人擋著，王龍等坐鎮指揮，你可省點心，把精力放在下一步的路線上。」尋即將頭一偏，額頭背過光，幾塊陰影斑駁其上，更顯出幾分詭譎，「可別忘了，咱們的最終目的在於何處。」

趙應元心中一緊，連忙應道：「屬下明白」