70樊籠（二）（1/2）

荊山南部金廂坪，漳水東岸，二十騎。

一名年歲不大卻面相老成的年輕騎士走到岸邊，掬了些水撲在臉上。水和天氣一樣，冰冰涼涼的，瞬間就讓他精神不少。他忍不住又漱了漱口，正感受著唇齒間沁人的清爽，一名比他年紀更輕的騎士邊走過來邊道：「大哥，襄陽府城防務探知確鑿無疑，姓趙的數日前已經拔軍盡數東去。」他的頭髮及甲冑的縫隙中不斷騰出絲絲熱氣，看得出渾身是汗當是趕路方歇。

「甚好，此乃天助我西營也！」那面相老成的年輕騎士嘴角微斜，「在這兒稍作休息，今日傍晚，必須趕到襄陽府城！」

這說話的二人，年長些的乃西營大王張獻忠的義子張可旺，年幼些的則是另一個義子張定國，另還有張文秀、張能奇與他們並稱西營之「四龍」。自打營中號稱「四虎」的張國寧、張四虎、張可繼、張惠兒四義子近些年相繼戰死或被俘後，作為後起之秀的「四龍」取而代之，成為西營新一代將領中的領軍人物。而其中，老三張文秀與老么張能奇年齡都還未到弱冠，只老大張可旺與老二張定國年齡稍長，更受重用。

張定國環顧周遭眾騎，略有些擔心道：「大哥，你說只憑咱們二十來人，能成事兒嗎？」說話時不住拿眼小心瞟向張可旺，生怕遭他訓斥也似。

「瓜娃子，瞎操心，爹定下的妙策，怎會有差池！」張可旺笑罵著，摸了摸張定國的頭，「你跟著大哥，就放一百個心。」

半月前，西、曹二營聯手於開縣戰敗官軍猛如虎、劉士傑等部，從包圍網中撕開一個缺口並率心腹輕騎突圍而出，之後馬不停蹄竄入夔州，楊嗣昌、萬元吉等步兵為主，倉促間追不上，等萬元吉帶川、陝兵進屯白帝城，西、曹二營早已入楚。

順流而下，首當其衝便是封於荊州的惠藩。惠王和洛陽福王、漢中瑞王、衡州桂王都是萬曆皇帝的兒子、當今崇禎帝的親叔叔，位列「四親藩」，地位無比尊崇。楊嗣昌生怕賊寇侵犯惠藩，既然在夔州沒能堵住賊寇，便立刻讓萬元吉領川、楚兵趕赴荊州，援護惠藩。只不過，萬元吉尚在半路，張獻忠卻早已變招，轉軍北上。

他們的目的地正是楚北襄陽府。

張定國與張可旺並立岸壟，望著波光閃動的水流，張定國道：「大哥，方才在那邊抓到個腳商，聽他說，闖軍十餘日前已攻下了洛陽。不但招降了河南總兵王紹禹、殺了南京兵部尚書呂維祺，還把洛陽城裡的福王連同著梅花鹿頓成一鍋分而食之，稱『福祿宴』。」

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