36定勢（四）（1/2）

野戰失利，闖軍被迫縮回襄郟大本營，深溝高壘、堅壁備戰，轉為全面防禦。

孫傳庭將戰線繼續往前推，自率陝兵紮營於郟縣縣城西南，豫兵陳永福等部則駐守郟縣縣城內。孫傳庭沒有把握一舉攻克闖軍的大本營，便打算等糧線接上再做計議。雙方對壘，戰局進入對峙狀態。

時為九月中下旬，大雨延誤了糧運，幾番苦戰之後的陝兵士馬俱飢，有好些兵士熬不住，屠馬煮弩而食。風雨交加且餐食不正，病員遂增多，士氣漸漸降低。

闖軍也好不到哪裡去，同樣糧秣供應短缺，兵士多面帶飢色。再加前番數戰不利，更有李養純等宿將叛逃，全軍士氣較之明軍甚至還要低下。短短三日內，李自成就下令斬殺了數名將領，他們中有些被檢舉傳播不利於闖軍的流言蜚語，有些則被認為欲效李養純暗中勾結明軍，總之罪名不一。

殺人在一定程度上可以壓制浮動的軍心，但身經百戰的李自成很清楚，再這麼耗下去，先崩潰的必然會是自己的軍隊。

中軍大帳外雨流成簾，李自成正與牛金星、宋獻策等人商討軍情。

「大王，三千歲和御寨李大掌盤子求見。」負責護衛親軍大帳的中營後果毅將軍吳汝義忽來稟報。

「請。」李自成停下討論，點了點頭。

「三千歲」李自敬與御寨大掌盤子李際遇隨即被引入帳內，向李自成下跪行禮。李自成讓他倆人起身，看茶看座後先問李自敬：「三弟，你是稀客，有何事進言？」身為李自成的弟弟，李自敬雖然桀驁剽悍，但他本人對軍事政務並不太通曉，以往都是李自成安排什麼他就做什麼，很少主動來找李自成。

李自敬實話實說道：「大哥，不是我找你，是李寨主找你。」說著看了看李際遇，意思是他只是個引薦人。即便李際遇為一寨之主，然在闖軍中地位並不高，想直接拜會李自成也沒那麼容易，是以走通了李自敬的路子。

「哦，李寨主，但說無妨。」李自成轉視李際遇。

李際遇屁股微抬，身子前傾著拱手道：「小人這幾日在外圍，聽得大王兵鋒受挫，心裡好生焦急。近聞大王傳令開始著手拔除營寨、搜羅輜重，難不成要從此間退走？」

孫傳庭大會陝兵、豫兵，連戰連勝，李自成與一些高層將領均認為不可與之爭鋒，已經有人建議李自成審時度勢，後撤豫東或是轉戰山西、北直隸以避其鋒。換在幾年前，就別人不說李自成也會這麼做，可如今他在河南建衙門置官員，已經稱王建立政權，要他旦夕之間就把這辛辛苦苦經營過的基業拱手讓人重新做回流寇，當然會有不甘。方才他與牛金星、宋獻策等人專心討論也正為此。

「沒有的事，李寨主不要聽風就是雨。」牛金星左眉一挑，「軍中口舌可不好亂嚼，尤其是李寨主這樣的位高權重之人。」

就目前情況看，後撤或許是保全闖軍實力的最好辦法，只不過撤兵行動干係重大，在軍心不穩的情況下更要小心拿捏，若提早流傳出去必然造成軍心瓦解，只怕屆時不等撤退，全軍已然潰散。是以牛金星矢口否認，並用言語敲打李際遇。

迂迴穿插過去，直搗明軍之後不成問題。」

李際遇亦道：「白沙就在小人御寨西面，小人也願意從寨中發兵助戰！」

「嗯......」李自成死死盯著輿圖，目光炯炯，過了一會兒長吐口氣，傳令道，「把李過叫來。」

汝水畔，郝鳴鸞望著潺潺河水輕嘆。

他已經連續三日未曾合眼了，時時感覺胸口沉悶，難以消解。

孫傳庭不止一次當著他的面，嗟嘆他的父親郝景春的忠肝義膽，甚至不避嫌，與他多次商討軍情、徵詢他的看法，信任可見一斑。長者對自己的看重與賞識，他感受得清清楚楚。可是面對對方的一片赤誠，他卻無法肝膽相照。

他帶著趙當世的軍令來到孫傳庭身邊，卻因為孫傳庭的期盼而陷入迷茫。

當他將陝兵設糧站於白沙的詳細軍情寫信差人送去楊招鳳處後，他甚至感覺到了一絲後悔。誠如他曾對楊招鳳說的，仗繼續打下去，陝兵的贏面很大，可如今，他卻要親手葬送這近在咫尺的勝利。他到底是讀書人出身，不免因此遭到自己內心道德感的譴責。

「逆天改命挽大廈於將傾，一世一人而已。」

回想起楊招鳳的話，郝鳴鸞深有感觸。對他個人而言，孫傳庭是名仁厚的長者，可隨軍轉進這幾日，他卻親眼目睹，對整個陝西或者河南而言，孫傳庭是名酷烈的劊子手。

「如若民不得官庇，縱歸闖又何過之有？」

昨日，郝鳴鸞跟著一隊陝兵照例在郟縣南部征糧，攻破了一大戶人家的宅院。家長已然垂垂老矣，他鶴髮披散，給陝兵兵士推折了右足，伏地如是哭號。不單他，家中男女全被強制蹲在院內，低泣聲不絕如縷。郝鳴鸞經過時，有幾人抬頭相望，從他們含淚的眼中，郝鳴鸞看到的只有絕望的冰涼。

這難道就是百姓看到官軍時應有的眼神嗎？

郝鳴鸞那時只覺得全身在一瞬間泛起了雞皮疙瘩。

在湖廣，他可從未見過這般慘狀。

「民可使由之，不可使知之。」孫傳庭曾慨然對他說道，「有君才有民，有國才有家。為君王而不拘小民，為天下大義而不拘小節。此方為治國治軍、理政理民之策，亦吾輩踐行至今之真理。」

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