8命數（四）（2/2）
王來興繼而再度擔心起來「這裡沒激變，但金聲桓與高進庫去了北面，對大局依然不利。」
趙當世搖頭道「無妨，路上劉洪起派人給我傳了口信，金、高二人先去了武陽關，他裝模作樣應付，沒露出馬腳，又左良玉將走九里關，金、高當下約莫是在去九里關的路上。等他們趕到九里關，闖軍與左良玉想必也見分曉了。」
王來興愁眉不展道「都闖軍要滅了左良玉，然而我這幾日一連做了幾個噩ng，ng裡頭都給左良玉逃出生了。當哥兒，你要是ng真應驗了，又該如何」
趙當世點頭道「你的擔憂不無道理，凡事確實都該留一手。」接著道，「廣文祿那裡得到的軍令是行軍加攻關再加堅守，統共不得超出五日時長，今日是第四日，若明日沒有左良玉的消息，他就放棄九里關，重新走平靖關撤回湖廣。」
「要是這樣」王來興臉色一變。
趙當世表情嚴峻起來，道「不錯，我今日匆匆趕來，另一個目的在於在此統籌軍務，為最壞情況做打算。隨州方面白旺、周遇吉同樣整軍待發，此外鄖襄方面，我也差人傳令過去，要他們動員起來，隨時準備後繼支援。」
王來興挺挺胸膛，硬聲道「就算左良玉大難不死，通過九里關來到此間，咱也不怕他」
「對，事情到了那一步，我軍不會虛他。」趙當世微微一笑，「頭前為了拖住左ng庚，我先派了侯方夏假傳左良玉死訊，又讓饒流波裝病，同時修書請錢中選北上。本以為三管齊下，能將左家軍定住，不想金聲桓、高進庫這些莽夫居然鋌而走險分兵而校可笑比自以為得計，殊不知此舉此實乃作繭自縛之舉。」
「此話怎講」
「左ng庚分兵三地，徐勇、盧光祖、金聲桓與高進庫三方隔絕，若真免不煉兵相見，你率軍堵在這裡，暫時擋住北方左良玉及金聲桓等來軍，我則直取合脊寺，先捉左ng庚。同時隨州白旺、周遇吉兩部即刻南下，與我後續夾擊徐勇，預計不出兩日，南面左家軍就會被消滅得乾乾淨淨。屆時我趙營大軍集結，全力向北迎擊左良玉潰敗之軍，豈有不勝的道理」
王來興聽了這番謀劃，不禁嘆道「還是當哥兒有板眼」
趙當世輕笑道「不是我有板眼，從左良玉派左ng庚進楚的那一刻起，他的命數就註定了，我也只是順勢而為罷了。」
「可要是左良玉死在了河南」
「死在了河南，若有殘兵敗將叩九里關，就放他們過來便是。畢竟留著左ng庚這子，比滅了他對我軍有利得多，廣文祿明白此節道理。」趙當世言及此處，略微一頓，「句實話，左良玉的命數最好就是死在河南。」
「最好死在河南」
「對。他敗退畏戰進楚，本就沒有道理，更兼此前與朝廷多有齟齬，我與他斗，在軍事上要將他擊敗，在輿情上也要將他置於不忠不義的死地。況且成王敗寇，只要他敗於我手，再給他一百張嘴，他也洗脫不了身上的罪孽。」趙當世目光冷肅，字字銳利如刀，「前兩日剛傳消息來，入陝赴任的三邊總督孫傳庭月初已經奉詔處斬了賀人龍，收編其軍。由此可見，同樣驕恣不法、劣跡斑斑左良玉一旦衰弱，朝廷必會落井下石，堅決將他除去。這就是不加思辨，一味對抗朝廷的後果。就算他從我手裡逃得性命，朝廷也絕不會放過他，最後免不了和賀人龍一樣落個身敗名裂的下場。」
「原來如此」
「而且只要我正式與他開戰，左ng庚的性命也留不得，他又會害死他的兒子。另外數千上萬左家軍將士的性命，同樣難保周全。」趙當世面凝如山，「所以，為了他自己、他兒子或是那些個跟隨他多年的將士，他死在河南，是最好的命數。」
王來興長吁一口氣，咽了口唾沫，似乎心有震撼。「當哥兒」三個字雖然親切，但看著眼前這布策千里、殺伐果決的趙當世，卻是再也不出口了。
黑夜中，信陽州城東南，兩人在淤泥遍布的荒原野地艱難且狼狽地前進。
經過徹日淒風苦雨的沖刷，他們在疲憊與恐懼中痛苦地掙扎。前頭一人披著殘破的皮甲，不心為岩石所絆，趔趄幾步重重摔到了厚厚的泥水裡頭。渾濁骯髒的泥水入口，口乾舌燥的他竟然不受控制地狠狠將之咽下肚去，直到一股令人窒息的噁心倒湧上喉頭，他才雙手撐地，開始不住嘔吐。
「老張，沒事兒吧你」後頭的人頭上扎著頭巾，手腳並用追上他，大聲問道。
「殺了我吧」皮甲漢子嘴裡流涎，呆呆望著泡沫起伏的泥潭。
扎著頭巾的漢子急道「你這什麼話都跑了數十里了，不差這一會兒」
「唉，走不動了，也不想走了。」皮甲漢子苦笑著，披散著的頭髮垂浸於污泥濁水，令他看上去是那麼無助可悲，「老王，你我是好兄弟，一直來兄弟都沒幫上你啥忙。不如你趁著手腳還能動彈，把我頭割了，去領賞再過日子。」
扎著頭巾的漢子怒道「住嘴，我害誰都不會害了自家兄弟。留得青山在不怕沒柴燒，留下性命撐過去，今後有的是機會報仇雪恥」
皮甲漢子重重喘著氣，沒接話，看得出，他心如死灰。
扎著頭巾的漢子沒奈何，舉頭四顧，可在這莽莽荒原，入眼皆是那無盡的漆黑，仿佛他倆所在的地間，已經沒有了一絲人間的氣象。直到這時，他始才開始感到絕望。
兩人跪在原地休息片刻，繼續相互攙扶著前進。也不知走了多久，目之所至，竟然有了一點燈火光。
「那裡必就是九里關」扎著頭巾的漢子狂喜著回頭一看，皮甲漢子正以比他更加激烈的步伐飛奔著，似乎那裡就是他們希望的終點，他心甘情願將身體所剩那唯寸的一絲氣力都耗盡在這最後的一段路上。
燈火光漸漸明晰，兩人相視喜悅，精神復振。九里關城頭上，親自巡夜的廣文祿接到兵士報告，來到城頭察看，眼見兩個泥塑一般的人，有些詫異，高聲道「來者何人，三句不答，弩箭伺候」
不料城下兩人反問「來者是韓寨主還是馬寨主」
廣文祿聽了這話，心情登時緊繃，他知道，自己的這次行動終於等來了結果。