18尚方（二）（2/2）

大體來，陝軍先勝後敗。

九月底，孫傳庭聞闖軍主動挺進，先以兵埋伏於郟縣東北的冢頭，再派牛成虎所部誘敵，稍稍交鋒便佯裝敗走。闖軍士氣如虹，全力追擊至冢頭，全然沒料到會遭到伏兵襲擊，繼而鄭嘉棟、董學禮左右橫擊，牛成虎也回頭力戰，闖軍死傷千人，不支敗退。各部官軍眼見得勝，紛紛搶進，完全不理會孫傳庭鳴金收兵的號令。

闖軍為了拖延官軍追擊，盡棄甲仗軍資，各部官軍見狀，立刻開始爭搶瞬間沒了戰心，行伍頓時渙散。闖軍沒想到此招效果超出預期，審時度勢停止了奔逃，順勢重整隊伍反擊。固原鎮三營副將左勷以為闖軍大股援兵殺來，震怖非常，首先率軍逃竄，其餘各部官軍步其後塵，接踵潰敗。闖軍反敗為勝，追出官軍數十里，官軍在郟縣的營地全都淪陷。

「早了左勷這種蒙父蔭的窩囊廢靠不住。」

郭如克聞得前線情形時搖頭不迭，他接到趙當世軍令，臨時統率起渾營、飛捷右營及長寧營赴北面解救尚無音訊的孫傳庭。

起渾營皆為步兵，但人人有馬，所以與飛捷右營、長寧營並駕齊驅，機動甚速。上午得令，萬蹄翻動，午後就從魯山縣到了郟縣南部。

前方大道煙塵蔽日，飛鳥撲飛出林，郭如克傳令起渾營兵士下馬列陣，馬光春、周遇吉則各引馬軍分布兩翼。過不多時，一彪軍自數百步外的深林踴躍而出，郭如克幾通炮響，將對面兵馬嚇得不輕。等到看清郭如克軍隊旗幟，這支兵馬才緩過神，從中分出數騎，來見郭如克。

「總督標下武勇營副將李國奇。」為首騎士一身藍罩甲，留有短髯，拱手道，「兄弟是鄖襄鎮的」

郭如克自報了家門，遙望不遠處漸聚漸多，烏泱泱的片片兵陣，皺眉道：「李總兵是從郟縣退來的」人傳郟縣官軍大敗，可見李國奇的兵馬大多優哉游哉，旗幟不亂、行伍齊整的模樣，哪有半點戰敗之軍的頹勢。

「是啊。」李國奇點點頭，發現郭如克一臉質疑，便道，「我在後部壓陣，聽前部左勷等部敗了，就往後撤了。」並道，「估計也就左勷那子失魂落魄的死零人馬，牛、鄭、董等部我差人打探過，都好端賭。」

「不是戰況不利」

「是不利，不然李某怎麼來這裡與你撞見。」

「孫軍門何在」

李國奇搖著頭道：「不曉得，該當是和賀珍在一處吧，高傑出了事，姓賀的運氣好，頂了上去。」言語中透著些不屑。

談到這裡，郭如克大體知道了傳聞職官軍慘敗」的真相究竟如何。情況估計是左勷部的確受到闖軍的逆擊潰敗了，但包括李國奇在內，牛成虎、鄭嘉棟這些人恐怕還沒等孫傳庭的軍令，也都樂得順應趨勢，擅自作主先退了，正所謂「不戰而敗」，故而李國奇的整支部隊安然無恙，甚至沒有交戰過的痕跡。而他們在退兵時，一心為己，連孫傳庭的下落也懶得過問，荒唐人打荒唐仗，由此可見。

李國奇了幾句，不願多留，引軍遂去，郭如克嘆氣不已，令全軍重新前進，中途又碰到花馬池副將董學禮的部隊，同樣放了過去。直到郟縣北面神屋山麓，郭如克方才通過鄉人打探到孫傳庭的下落，聽此時他正被一股闖軍圍困在一座山頭，立馬馳援。

兵鋒將至，自東、西、南方向各來一支兵馬相會，分別是總督標下火車營都統總兵白廣恩、榆林靖邊營副將尤翟文及陝西巡撫標營內參將孫守法，聽他們也都是恰好尋到了這裡。但在郭如克聽來都不過是託詞，很大的可能性是這三支兵馬早早都到了這附近，但苦於無人挑頭，因此觀望不前。只是比起臨戰脫逃的那些官兵，白、尤、孫三人至少還有戰心，表現著實能稱「可圈可點」了。

官軍復聚，聲勢浩大，逼近孫傳庭所在的山頭時，闖軍早不見了蹤影。眾將尋到孫傳庭，只見他發蓬甲斜，形容甚是狼狽，提劍在手上面卻無血漬，可見要不是郭如咳人及時來援，他甚至都做好了自刎的準備。

白廣恩等將上前噓寒問暖，孫傳庭面色如鐵一語不發，郭如克則在旁哂笑。孫傳庭久在監牢，不知陝地軍將狀況，從這一戰可以明顯看出，近朱者赤近墨者黑，李國奇、鄭嘉棟、牛成虎、董學禮等曾經與賀人龍關係較深的陝地將領對他其實面服心不服，非但作戰不力，以至於將孫傳庭堂堂總督的身份也視若草芥，從這點上，早先趙當世剷除高傑之舉，倒真算是給孫傳庭提前排除了一個隱患。

整兵是一方面，任人也是一方面。作為三邊總督，孫傳庭可以用自身具備的才能整兵，但身為迢迢而來的一個外人，不通當地人情、不深入了解每一名將領的秉性，只拿一雙眼看、一雙耳聽，對人事的任免勢必會存在偏頗。

趙當世對郭如克過，孫傳庭整合陝地萬不能著急，否則很容易一失足成千古恨，前功盡棄。趙營要保他，就得讓他有足夠的時間將陝地的諸事都打理清楚。危急見人心，郭如克相信聰明如孫傳庭雖抿口不語，但內心必然也通過這一戰將陝地諸將的嘴臉看得清清楚楚。

孫傳庭得救，但闖軍的威脅未解，郭如克、馬光春、周遇吉與諸部陝地將領旋即擁著孫傳庭暫時退往寶豐縣，與魯山縣的趙當世、張禮為犄角，以防闖軍復犯。同時傳信給趙當世，報明情況。

「主公，經此一戰，孫傳庭總該看清實力差距了吧。」韓袞聽著趙當世輕讀塘報，輕嘆著問道。

「嗯，孫傳庭雖損失不算大，但定然洞察了軍隊的無數弊洞，當是有力無心。不再回陝西修煉修煉，是不會再跨出潼關的。」

「那麼闖軍呢」韓袞眉頭緊鎖著道，「我軍出南陽府的消息必定已為闖軍所知，更帶著人將孫傳庭救了出來，是否意味著，與闖軍的開戰不可避免了」

「未必。」趙當世輕搖著頭道，「闖王要是識勢，就這兩日必有動作。」

「什麼動作」

「戰爭不是兒戲，一個戰字出口，付出就不是那輕描淡寫的幾個字幾句話了。我猜闖王會先禮後兵。嘿嘿，恐怕將再和闖王見上一面了。」趙當世嘴角帶笑，深呼口氣道。

不出他所料，次日正午，闖軍使者即至。