第535章 還望陛下成全（2/2）

薛初融能做出這樣的決定，倒也符合他的性情，但作為一心想以首輔之位相許的杜若寧來說，卻是百感交集，五味雜陳。

「薛初融。」她喚了他一聲，隨後停下，隔了許久才又道，「朕知道你說得對，但鎮守邊疆不是說說這麼容易，要在這荒涼之地紮根，須守得住本心，耐得住寂寞，你可想好了，你當真要捨棄首輔之位，捨棄京都繁華，用自己的大好年華賭一個未知嗎？」

「是啊是啊，薛總督你要想好啊，這可不是兒戲呀！」

「薛總督想為百姓謀福，做首輔也一樣可以，還請三思啊！」

眾人紛紛相勸，都不忍心他年紀輕輕就留在這邊境之地受苦。

「多謝陛下，多謝諸位，這是我深思熟慮後的決定，並非一時興起。」

薛初融又將脊背挺直了些，溫潤的眼中一片清明。

「可以做首輔的人有很多，但並非人人都能鎮守邊疆，這些時日以來，我與南疆百姓同生死共存亡，將自己的熱血和汗水都灑在了這片土地，百姓捨不得我，我也捨不得百姓。」

他說到這裡，大膽直視杜若寧的眼睛，與她對視片刻，伏身再拜：「陛下說鎮守邊疆要守得住本心，耐得住寂寞，臣恰恰就是這樣一個人，還望陛下成全。」

杜若寧靜靜坐著，看著他伏在地上的清瘦背影，似有一股熱流從胸腔直衝入眼眶。

她垂下眼帘，雙手用力握緊再鬆開，輕輕點了點頭：「好，朕答應你。」

「多謝陛下。」薛初融叩首謝恩。

杜若寧卻又道：「但我有個條件。」

薛初融微怔，忙道：「陛下請講。」

杜若寧道：「為了防止你後悔，也為了防止我後悔，每隔五年，我會給你一個機會，讓你自己選擇是繼續留在這裡，還是回京任職，而你必須遵照自己的內心做出選擇，不可欺騙我，也不可欺騙自己。」

薛初融又一怔，眼中氤氳起薄薄水霧：「臣遵旨，多謝陛下。」

杜若寧微微頷首，抬手道：「平身吧，薛總督。」

薛初融謝恩，起身整理衣袍。

眾人不約而同地站起身，向他行禮。

「我們帶兵打仗的都是大老粗，不會說奉承話，我只想說一句，薛總督你是個真爺們兒。」

「對對對，薛總督是真爺們兒，不管你願不願意，你這個朋友我交定了，以後但凡有用得著的地方儘管開口，某赴湯蹈火在所不辭。」

「還有我，還有我，以後薛總督就是我親兄弟……」

大家七嘴八舌表達著對這位年輕總督的敬佩之情。

這時，杜若塵也從座椅上站起來，向杜若寧跟前走去。

江瀲不動聲色地看著他，心說終於輪到你了。

果然，杜若塵走到杜若寧面前，撩衣擺跪下道：「陛下既然應允了薛總督，也請允我留在南疆吧！」