第489章 道理要用刀來講（1/2）

閆承祿強忍著未有發作出來，凝聲問：「敢問常節使，是在以何等立場插手此事？」

「非是插手。」常歲寧道：「他們既入了我淮南道地界，自然便歸我常歲寧管轄，我說不行，那便不行。」

淮南道界？

閆承祿擰眉間，只聽身側士兵低聲說道：「將軍，我等似乎已入沔州地界……」

沔州乃淮南道十三州之一，是十三州中唯一一座位於漢水以南的城池，十數年前在江南未分為東西兩道之時，它尚且屬於江南道管轄，但如今的的確確是歸屬於淮南道。

閆承祿等人在追擊這些百姓之際，不覺間已經踏入沔州地界。

但即便他們未曾踏入，常歲寧也有得是說辭。她想做的事，便總能找得出理由，縱然實在找不到，隨口也能扯些歪理出來，一切只看她需要與否。

閆承祿強忍著不滿：「即便我等不慎入了沔州，但這些百姓卻是岳州百姓！」

「從前是，但現在不是了。」馬背上的少女拿十分尋常的語氣道：「他們是流民，凡入我淮南道的流民，皆歸淮南道做主安置。」

閆承祿幾欲壓制不住怒火：「……我等從未聽過此等規矩！」

「這是我們淮南道的新政！」薺菜冷笑道：「此時既踩在我們淮南道的地界上，便自當依照我們的規矩辦事！」

「淮南道如此行事，未免有失妥當！」閆承祿再難壓制，出聲質問：「我等奉聖人及韓國公之命安置患疫百姓，倒不知常節使究竟何來權力阻撓！」

面對處於暴怒邊緣的閆承祿，常歲寧依舊平靜地微抬眉，反問道：「權力？爾等又何來權力決定這些百姓的去向與生死？」

閆承祿尚未開口，常歲寧自行往下說道：「你們手中的權力，是聖人，還是韓國公所授？而無論是何人授予，這所謂權力不過是因你們手中有刀，在武力之上強過這些平民百姓而已——」

權力的本質，便是力量懸殊之下的產物。

「而此時我自認強過你們，自然是換我說了算。」常歲寧語氣輕鬆且理所當然：「你們以如此道理行事，我亦只是跟從，你我共用同一個道理，有何不妥？」

這番話聽來自大而直白，純粹而露骨。

權力無論如何去費心美化，都改變不了它源於暴力的本質，其中本無道理可講，若非要講什麼道理，便只能用刀來講——

常歲寧坐在馬背上問：「諸位想要與我講一講道理嗎？」

閆承祿臉色因惱怒憋悶而漲紅。

聽出常歲寧話語下隱含的囂張和威脅，閆承祿身側的一名校尉再忍耐不住：「常節使想要插手此事，得先問一問我軍主帥韓國公，以及我等十餘萬大軍答不答應！」

說話間，為了拔高氣勢，壯大已方威嚴，那校尉「噌」地一下將刀拔出。

然而下一瞬，一支利弩倏地飛來，精準無誤地刺穿了他的喉嚨。

那校尉赫然瞪大眼睛，伸手去捂喉嚨，手中長刀跌落，人也摔下馬去。

「你們竟敢傷人！」

閆承祿驚怒交加，因這突生的變故，臨近的幾名士兵也紛紛拔刀，但很快便有利弩飛至——

「凡在我淮南道界內擅動刀兵者，下場皆如此——」常歲寧提醒道：「若不想死，便按好你們的刀。」

看著常歲寧身後那一整排蓄勢待發的弩手，及望不到盡頭的鐵騎，正欲拔刀的閆承祿咬牙切齒，猛地抬手，阻止了身後士兵們慌亂拔刀的動作。

他定定地看著常歲寧，將半出鞘的刀不甘地推了回去，抓起韁繩，咬牙喝道：「……撤！」

此刻勢不如人，真打起來，吃虧的只能是他們！

這口氣固然很難咽下……但事後待他稟明韓國公，來日自有清算之時！

淮南道常歲寧……他記下了！

閆承祿帶著千名士卒急急退去，途中見得一輛馬車為一群逃竄的患疫百姓引路，立時拿泄憤的語氣下令道：「統統射殺，一個不留！」

這裡總歸不是那該死的淮南道地界了吧！

然而他們尚未來得及有動作，便有一支隊伍迎面而來——

「肖將軍！」閆承祿看清了為首之人，譏諷地笑道：「肖將軍聲稱病了多日，於主帥下達之軍令多有延誤……眼下卻是來得及時！」

肖旻眼神冷極：「聖人所遣醫士已至，爾等何故擅自屠殺患疫百姓！」

看著那明擺著裝糊塗的人，閆承祿嗤笑一聲，半字不欲多言，怒氣沖沖卻也氣勢囂張地帶著自己的兵卒策馬離開。

肖旻心知閆承祿必是向李獻回稟今日之事去了，立即讓人歸攏四下仍在奔逃的百姓，讓他們統一往前方聚集而去。

肖旻很快見到了常歲寧。

他下了馬，快步走到牽著馬的常歲寧面前，紅著眼睛抱拳施禮，卻垂首無言。

常歲寧看著面前面色蒼白，身形消瘦，鬍鬚雜亂，神情消沉狼藉的肖旻——雖只一月未見，但卻給人以判若兩人之感。

常歲寧將歸期的韁繩交給薺菜，和肖旻移步到一旁說話。

常歲寧先問了句：「肖將軍如今的身體可有妨礙？」

「之前每日服有預防藥湯……高熱已退，應無大礙。」肖旻聲音透著病中的沙啞，以及難以言說的慚愧，他再次向常歲寧施禮道謝：「今日若非常節使及時趕到，肖某便是萬死也難消己罪。」

在他看來，那些百姓是他安置的，若就此出事，便是他的過錯。

常歲寧搖了搖頭：「我能及時趕到此處，多虧了肖將軍。」

常歲寧今日能夠精準地出現在此處，並非偶然。

肖旻安置了那些百姓之後，便想到了李獻或會再起殺心，而他重病之下隨時都有可能倒下，戰事局面更是瞬息萬變，恐有難以顧及之處，思忖再三，便選擇了讓人向常歲寧傳信，請求她設法相助——

肖旻在信中向常歲寧說明了前因後果，及安置百姓之處。

除此外，將設法得來的預防瘟疫的藥方也一併送去。

餘下的，便是自恨之言了。

肖旻將岳州百姓此次染上瘟疫的無妄之災，歸咎於自身失察之過。

然而所謂「失察」，通常是由上至下的監管不力，而肖旻在軍中居於李獻之下，李獻先前之所以隱瞞投毒計劃，卻也並非是防備肖旻察覺，而是為杜絕消息走漏到卞軍耳中——

但肖旻無論如何都無法原諒自己的過失，他不止一次地想，若他早些察覺李獻的計劃，是不是便能阻止這一切發生？

先前他的答案是肯定的，他自認只要提早發覺，便有機會阻止，直到……他病至昏迷間，醒來後聽到的第一件事，便是帝王否認了李獻製造瘟疫之實，而將此歸咎為天譴。

那一瞬，肖旻倏地意識到，自己依舊太過「淺薄」。

得知此處生變，他強撐著自病榻上起身，趕來的路上，看到那些被燒毀的棚屋，以及並無任何作為的欽差隊伍……肖旻方知，自恨失察試圖彌補這場人禍的，並不包括當今朝廷和那位帝王。

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