第22章 縣試一（1/2）

副本世界。

光緒二十四年，二月上旬。

到了涇陽縣一年一度縣試的日子。

縣試地點並未設在縣衙之中，而是設在縣衙前的一處集市。在元旦過後，這處集市就開始搭建考棚，直到臨考的五日前，才終於竣工。

考棚坐北朝南，周遭設有拒馬路障，防備有人衝撞考場。在考場南邊則是東西轅門，圈以木柵，有一大院，院北是正門，俗稱為龍門。

此門有鯉魚躍龍門之意。

「押下去。」

「這人在谷道中藏了小抄……」

就在徐行等味經書院一眾學生在考棚前等候的時候，兩個手執水火棍、腰間挎著刀的衙役將一個戴著木枷項的窮書生從考場中帶了出來。

窮書生背後的髮辮散開，長衫散亂，嘴裡喃喃自語，像是失了魂一樣的，不斷低聲喊著「有辱斯文」。

在考棚前等候的考生們自覺讓開一條過道，以便衙役通過。

一個衙役手持一個托盤，上面承有一個兩三寸大小的書冊。書冊上面的字，細若蚊蠅。

「徐兄，你看到了沒有……」

陳建安拍了拍徐行的肩膀，湊到他耳邊，小聲道：「這考生衣著寒酸，衣服上補丁至少有七八處，這種人，都是搜子重點搜查的目標。」

「甭管有無夾帶，到了考場，被扒光……，也是一項難堪事。」

「不過剛才那人也是自作聰明，將小抄藏在了谷道里。」

「這字估計是用鼠毫寫的……」

說到這裡，陳建安目露鄙夷之色。

考棚的「搜子」為衙役充任，專門檢查考生有無攜有夾帶。

至於鼠毫（亦叫鼠須），則是有人用老鼠鬍鬚製成的毛筆。用鼠毫寫的字細若蚊蠅，奇小無比，專門用來作弊。

一本四書章句集注寫完，幾十萬字，最後只有巴掌大小。

陳建安鄙視的倒不是這個考生作弊，而是這個考生自作聰明，將「鼠豪」藏到了谷道里。谷道，基本上是搜子必檢的一個地方。

徐行聽後點頭。

搜子檢查考生，比後世高考檢查有過之而無不及。

入了考棚，先是搜身，打亂髮辮，脫掉衣服，一身光溜溜……。

而且隨身攜帶的食物，也都會用刀細細切碎，就是為了防止作弊事例的發生。

但事無絕對。

有錢人總會有點特權。

打過招呼的考生，衙役就會手下留情許多。

「不過咱們味經書院的學生，他們不敢為難。」

陳建安頗為得意的笑了笑。

味經書院是關中四大書院之一，聲名赫赫。

給他們這些學生講學的人，無一不是大儒、高官。

哪怕書院的教習，亦都是舉人出身。

縣衙的胥吏看碟下菜是尋常事，充當搜子的衙役也是老油條了。能進味經書院，並在本縣考試的考生，家中無一不是豪富。

賣面子，屬於常事。

「快開考了，你快去吧。」

陳建安看了一眼排成長龍的隊伍，催促了徐行一句。

他是戶縣人，要縣試也是在戶縣縣試。每個縣的縣試時間並不一樣，戶縣的縣試是在二月下旬，與涇陽縣的縣試隔開了近一個月時間。

「好……」

徐行收回心神，徑直邁步走向轅門。

剛才在考棚外圍，前來送考生的親朋烏泱泱的一大堆，兩三千人，他沒太多觀察同場的考生。但等在轅門排隊時，他頓時心裡生出了許多自信。

如他一樣的年輕人不多，只有三百多人，多是衣著華麗的富戶子弟。

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