第350章 倉皇夜奔（1/2）
這幾日天氣並不適合趕路。
江南道的梅雨季，空氣潮濕悶熱，時雨時陰。
就像一條扭到極致卻依舊汗津津的濕毛巾，披在背上。
不過，有胡夫這個天子私使的印章路引，和貼身攜帶的聖人手諭，
蔡勤等北歸戍卒，一路上暢通無阻，而且得到了船隻等交通工具的加成，雨天也能趕快。
雖然隨著他們越來越靠近洪州、江州，依舊要經常面對一座座嚴兵把守的關卡檢查。
在被蔡勤問到奇怪問題的那一夜後。
輾轉不安的胡夫，開始戒酒。
不再是企圖用此物和戍卒將領們套近乎，刷好感。
他開始日夜保持清醒狀態。
也是在半夜見到陌生氈帽青年身影后的第三日下午，胡夫見到了蔡勤口中的杜校尉。
這是一位相貌平平，身材壯碩的青年，皮膚曬成小麥色，確實是邊軍武官的模樣。
頭戴一頂氈帽，頗為低調。
眼下本就敏感，蔡勤等北歸戍卒們本就是各方關注的對象，胡夫自然對這位所謂中途歸隊的杜校尉好奇。
只不過杜校尉，和江州折衝府那位蘇校尉有些一樣，木訥沉悶，胡夫沒怎麼找到機會搭話。
似是發現胡夫開始滴酒不沾，蔡勤等將領們夜裡飲酒不再叫他。
胡夫起初沒覺得有什麼，可漸漸發現，蔡勤等人商議事情，不再喊他。
雖然仍舊對他畢恭畢敬，尊重有加，但關於北歸戍卒途中駐紮地點、停留時間等問題上，不再諮詢他的意見，而是自行做主，只是事後派人匯報下罷了。
胡夫自然是不滿，交涉了幾次，可都被軍務需要專業武將、中使大人安心休息為由，搪塞過去。
弄到後面，只有需要通關文牒，或者出面克服地方官吏為難的時候，蔡勤等人才會找他。
然而這些都不是讓胡夫最擔心不安的。
令他有些生氣的是，最近幾日，他發現戍卒隊伍里，刀兵鎧甲等物多了起來。
原本在潭州府解除了武裝的戍卒隊伍，竟然漸漸重新武裝起來。
這一日，看著隊伍行營里零星出現的持刀皮甲的自若戍卒，胡夫臉色不滿的找到了隊伍最前方的蔡勤等將領：
「蔡將軍，這些刀兵胄甲是怎麼回事，你不是答應本使和朝廷，放下武器，輕裝返鄉嗎。」
蔡勤對周圍的同伴們交換了下眼神，回過頭說：
「中使大人誤會了，此事與末將還有其它軍官們無關，是弟兄們私下攜帶的兵甲，弟兄們沒有惡意。」
頓了頓，補充道：
「有些是他們之前私藏的，有些是沿途路上，他們自己掏錢胡亂置購的……」
胡夫氣喘吁吁，瞪眼道：「好好的又是私藏，又是置購兵甲幹嘛。」
蔡勤臉上絲毫沒有心虛怯色，而是十分耐心的解釋道：
「中使大人還是在軍營待的少，不了解詳情，欸，刀兵鎧甲本就是將士們吃飯的老夥計，大多是身為軍戶的他們自行帶來軍中的。
「有些還是家中傳家的寶貝，自然視之如寶，此前在潭州府，是上繳了很多沒錯，
「但也有弟兄心疼家財，藏了一兩件，倒也正常，眼下大夥都不容易，還望中使大人諒解。」
胡夫冷靜下來，又壓聲質問：
「半路置購又是怎麼回事，這種朝廷管制之物，哪來的購置打造的渠道。」
蔡勤聞言，與將領們一齊眼神古怪的看向胡夫，嘗試問道：
「中使大人應該南方來的少吧。」
「這又雜家南方待的少有什麼關係？」
蔡勤耐心解釋：
「南方這邊不比北方，承平已久，管制沒有那麼嚴格。
「有些匪患嚴重的偏僻地方，官府還鼓勵民眾持械自衛，甚至窮山惡水的地方，兩村之間為爭水源，還能持械打的頭破血流呢。」
停頓了下，他失笑道：
「總之有不少兵械藏在南地民間，咱們剛剛路過的那座鎮上，末將還看見有獵戶私賣勁弓呢，一看就超過了朝廷嚴格管制的弓力石數。」
「這……」
胡夫愕然，他一個北方人，確實對江南、嶺南這邊的風土人情不太了解，
印象里不是北地男兒才嫻熟弓馬，勇悍好鬥嗎，南方不該是小橋流水人家？
蔡勤看了看他短短几息內不停變換的臉色，張開手，嘆氣道：
「中使大人請放心，只是個別弟兄不懂事，末將與諸校尉，絕不會幹這種明知故犯之事，不會私藏兵甲。」
胡夫看見，面前的蔡勤張開手，示意他檢查。
蔡勤身後方，包括杜校尉、蘇校尉在內的將領們，亦是一身圓領皂服的常裝，身上無兵甲刀劍。
「不行，不能這樣。」
胡夫眉頭緊皺，嚴厲道：「兵卒身上的刀兵鎧甲必須全部收繳上來。」
有校尉臉色為難：
「中使大人通融一二，弟兄們有難言之隱，也沒犯事，咱們也不太好說什麼。」
胡夫搖頭：「不行，這是在潭州府就約定好的，豈能有變。」
空氣寂靜了會兒，胡夫看見沉默不語的蔡勤忽然抬頭：
「在潭州府時，胡大人好像也沒說，沿途會全是嚴兵把守，對我們就像防賊一樣。
「胡大人，請問，有這樣對待手無寸鐵的歸鄉之人的嗎？」
胡夫欲語，蔡勤狀似寒心，聲音漸冷問：
「胡大人，請問朝廷諸公與地方長官們到底是真的赦免放行，還是擔心某些意外，怕路上將士們潰散為患，派大人前來，做緩兵之計。」
胡夫頓時噎住。
眾目睽睽下，他硬著頭皮道：
「蔡將軍絕對誤會了，聖人與諸公絕無此意，沿途守關的兵卒，只是地方措爾小吏們的擅作主張，斷無針對將士們之意。
「試問……試問，假若真有什麼陰謀，雜家難道是傻子嗎，一直跟著你們，豈不是立於危牆之下。」
後方忽然有校尉，悶聲回了句：
「那將士們也無危害地方，圖謀不軌之意，重佩兵甲，乃是自保，人之常情，
「試問赤手空拳卻被關卡嚴兵天天防賊一樣盯著，哪個好漢能夠永保坦然？」
胡夫發現發聲之人，正是那個新來的杜校尉。
「就是，沒錯。」
「杜兄說的對。」
蔡勤等一眾將領們紛紛應聲支持。
胡夫閉嘴，
陷入沉默境地。
不多時，隊伍繼續前進。
並無私藏兵甲的戍卒被懲戒。
胡夫忘記了，後續他是怎麼稀里糊塗返回的。
只記得，當時在蔡勤等人臉色逐漸冷淡的注視壓力下，他不得不點了個頭。
然而很快，他便感受到，這次微不足道的點頭，所帶來的反噬。
隊伍里，重新武裝的自保戍卒，肉眼可見的越來越多。
果然，這個口子一旦鬆開，只會越來越大。
胡夫心情急切起來。
這日，夜，戍卒隊伍駐紮在一座州城郊外。
如同往常一樣，得到了此州官府的軍糧補給和遣使慰問，只不過被默契的拒之城門外，除了中使大人外，其它人不允許入城。
雙方保持著某種不點破的距離默契，這也是一路走來，北歸戍卒們與地方州縣之間的常態。
臨時駐紮的軍營，某張帳篷內，有絡腮鬍宦官的高大身影踱步徘徊。
胡夫眉頭緊皺，帳內徘徊了會兒，轉頭看向帳篷外、遠處隱隱燈火萬家的州城。
「不行，氣氛有點不對勁，得上報朝廷……」
胡夫嘴裡自語了句，下一瞬，扭頭收拾身份文書與天子私使印章，餘光瞥見架子上掛著的歐陽良翰所贈腰刀，取下別在腰上。
他準備出門去找隨行的屬下。
「胡大人要去哪。」
門外不遠處的陰影里有一隊人。
「蔡將軍？」胡夫有點結巴：「你，伱們怎麼來了，不吃酒了……大夥所來何事？」
他剛走出帳篷，就迎面撞到了蔡勤一行將領們。
「酒隨時都能喝，大夥剛剛小議了下，有件事請求胡大人，希望沒打擾到胡大人睡覺。」
蔡勤話語頓了頓，似是發現什麼，疑問道：
「胡大人大半夜這是要去哪？」
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