第721章 神怪與學者（上）（2/2）

徐潮義非但不埋怨天保仔，甚至隱隱有幾分感激。

「諸位頭領，出海！」

又一隻四千多人的風帆艦隊出發了，寶船居中，船上張掛黃旗，船頭向東，駛離港口。

……

「必是徐潮義無疑！此人是天保仔和鄭秀身前的紅人，待趙小乙的人拼殺得差不多了，他必率領紅旗精銳，和我軍決一死戰！」

朱賁口水橫飛。

錢勇昭點點頭：「我聽說過這個人，紅旗高里鬼，能以一當百。」

「額……」朱賁揣著手：「以訛傳訛而已，那徐潮義當初不過是跟隨厭姑嫁到大嶼山的陪嫁品，奴才罷了。盜匪嘛，還能任用什麼了不得的人物？」

「哈哈哈哈~」

錢勇昭笑了笑，又問：「可傳說那鄭秀早慧，有當年縱橫南洋的厭姑幾分風采，她應該不會重用只會阿諛拍馬的家奴之流吧？」

朱賁嬉笑著：「天保仔還不好說。那鄭秀嘛，嘿嘿。錢督，你莫瞧鄭秀號稱大盟主，其實不過個小娃娃，她有寶島鄭氏血脈，大嶼山緊張得不得了，要我說啊，紅旗幫一定老早地準備船，叫她逃命去了。」

……

「若是紅旗能像紅毛子那樣，全換上裝甲鐵艦。也許就不會有今日局面了吧？」

鄭秀眺望海面，所有人只記得六年前東印度公司輸掉了廣州之圍，卻沒人記得，當初海盜和東印度公司的戰艦損失比例高達十五比一，人數對比高達三十五比一。幾十萬南洋海盜群起而攻，又有官府配合，才堪堪打退了對方。

「多說無益，只要官府和東印度公司合作，大嶼山守不住是早晚的事。我們畢竟只有一個港口，一座島而已。」

索黑爾站在鄭秀身邊。

「大嶼山有可能打造出鐵甲艦麼？索先生？」

索黑爾立即搖頭：「別說鐵甲艦，就連合格的生鐵，包括官府在內，南洋沒有任何一家勢力可以生產。天保龍頭嘗試過在大嶼山建造鐵廠，但島內資源匱乏，礦石從海上運來耗費甚巨，最終作罷。」

索黑爾猶豫了一會兒，又補充道：「據我所知，查頭領手裡，倒是有一條新的航道，他帶回來許多新奇貨物，連我也前所未見，就是量太少了，也許我們能從他那裡收穫一點好消息。」

「啊，我？」

查小刀咳嗽一聲，哪裡有什麼新航道，他只是假託「西洋航貿」的名義，把一些大嶼山緊缺，但南洋又沒有的材料和工具帶過來而已。比如林氏寶船的三根龍骨，還有一些航船零件之類，但這都需要通過閻昭會的嚴格審核，根本解決不了鐵甲艦的問題。

「我只是隨口一說。」

鄭秀笑了笑給查小刀解圍：「查叔叔，我們該出發了吧？」

「是。」

查小刀一揚手，有旗手打出旗語，八千人的浩大艦隊發動起來，同樣拱衛神樓船，轉向一個U字形，向正南去了。

……

「要是真如同朱總兵所說，這次剿匪一定能大獲全勝。」

錢勇昭眺望大海。

徐龍司終於忍不住搭話：「話不能這麼說，錢督有所不知。那天保仔……」

噹啷~

三人一齊回頭，原來是右側一艘艦船的艙室冒起濃煙來，一個地中海白髮，穿著污爛紅色西裝的老頭踉蹌地推開大門，張口吐出昏黃的酒水和食物的混合物。

警報聲拉響，許多踩著尖頭皮鞋的衛兵手忙腳亂地準備救火。

錢勇昭眉頭緊皺：「此人是誰？聯合艦隊哪來這種閒雜人等。」

朱賁沉吟著：「錢督，這個人好像是東印度公司重金禮聘的活體學者，叫什麼，聖沃森，在歐羅巴很受人尊崇。說是到南洋來考察什麼新物種，新水樣，我們不用理他。」