第1465章 那一隻手（1/2）
凌晨五點十七分，楊平從夢中驚醒。
不是噩夢，是一個念頭。像一顆種子在意識深處蟄伏了很久，終於在這個不早不晚的時刻破土而出。他躺了幾秒，然後輕輕掀開被子，走進書房。
檯燈亮起來的時候，他看到了桌上攤開的實驗記錄本。那是昨晚臨睡前隨手翻開的一頁，K療法第一次臨床應用的原始數據，邊角有些捲曲。
他沒有刻意去找這份記錄，它一直在那裡，在書桌的抽屜里，和那些年的記憶迭在一起。
楊平坐下來，開始翻。
K療法不是萬能的，它對一部分人有效，對另一部分人無效。為什麼？這個問題他問了自己幾年。
楊平把記錄本翻到最後一頁，是空的。他拿起筆，在空白頁的頂端寫下：
K療法、幹細胞、三維導向基因理論。
然後他畫了三條線，從三個詞出發，向同一個方向延伸。三條線在頁面的右側匯合，指向一個問號。
他盯著這個問號看了很久。
凌晨六點，他撥通了唐順的電話。
響了三聲，接了。唐順的聲音很清醒，不像是被吵醒的。
「教授？」
「等會上班碰到曼因斯坦和韋伯讓他們來我辦公室，你和小路也一起來，我們商量一點事情。」
「什麼議題？」
「一個假說。」楊平說，「我可能知道那隻看不見的手是什麼了。」
上午八點，楊平的辦公室。
曼因斯坦和韋伯準時到了，唐順已經在沙發上坐著，手裡端著一杯咖啡，陸小路靠在沙發上，仰頭思考什麼。楊平沒有寒暄，直接把昨夜寫的那張紙貼在白板上。
三個人看著那張紙，沉默了幾秒。
唐順最先開口：「您是說，這三個東西背後的機制是同一個？」
「是的！」楊平拿起白板筆，在那三條線上各畫了一個圈，「是同一個原理，同一套理論，只是在不同場景不同階段的不同表現而已，三維導向基因理論引導各種細胞出現在合適的位置，而幹細胞是變成目標細胞，K療法激活了某種內源性修復程序，它們在做同一件事情，構建人體，然後進行自我維護。」
「人體不是一台機器，壞了哪個零件就換哪個。」楊平轉過身，看著他們，「人體是一套程序。從受精卵開始，細胞按照既定的指令分化、增殖、遷移、凋亡，最終構建出一個完整的個體。這個程序，我們稱之為『發育程序』。」
曼因斯坦的眼睛微微眯了起來，他當然能夠聽懂。
「但發育程序在成年後就關閉了，」曼因斯坦說，「因為如果細胞繼續無限制地增殖，那就是癌症。」
「對，發育程序關閉了，但關閉不等於刪除。」楊平在白板上畫了一條時間軸，從受精卵到成年，「這套程序還在基因組裡，只是被表觀遺傳修飾給鎖住了。而我們做的那些事情，K療法、三維導向、幹細胞移植，本質上都是在做同一件事：解鎖。」
韋伯的身體微微前傾，這是他進入深度思考時的標誌性姿勢。
「解鎖之後呢？」韋伯問，「細胞會重新開始構建人體？」
「不是構建，是修復。」楊平說，「發育程序是從頭開始構建，而修復程序是局部激活、有限執行。比如肝切除後，剩下的肝細胞會增殖，直到肝臟恢復到原來的大小。這個過程，不是肝細胞知道肝臟應該多大，而是它們遵循了一套精密的調控邏輯，我們稱之為『三維導向』。」
他指著白板上「三維導向基因理論」那幾個字。
「這套調控邏輯，在發育階段負責構建器官的正確結構，在成體階段負責修復受損的組織。腫瘤之所以會發生，是因為某些細胞內的這套程序被異常激活，同時又逃避了正常的凋亡信號。K療法之所以對某些腫瘤有效，是因為它能讓腫瘤細胞重新執行凋亡指令而凋亡，本身就是這套程序的一部分。」
辦公室里的空氣像是被抽走了一半。
曼因斯坦站起來，走到白板前。他看著那個問號，看了很久，然後拿起另一支筆，在「修復程序」下面加了一行字：
「證據：原細胞分泌的未知因子。」
「這個未知因子，」曼因斯坦的聲音有些顫抖，「可能就是這套程序的啟動信號之一。它在脊髓損傷後被上調，然後激活內源的幹細胞，促進神經修復，這和我們觀察到的現象完全吻合。」
韋伯也站了起來，他走到白板前，拿起第三支筆，在曼因斯坦那行字下面加了一行：
「推論：幹細胞不是修復的主角，修復程序才是，幹細胞只是被程序調用的工具細胞。」
四個人看著白板上層層迭迭的字跡，像在看一份剛被破解的密碼。
唐順放下咖啡杯，聲音壓得很低，像是怕驚動什麼：「教授，如果這個假說成立，那意味著什麼？」
陸小路聚精會神，心情彭拜，已經不知道說什麼。
楊平轉過身，看著窗外，陽光已經照進了院子，銀杏樹的葉子被風吹得沙沙響。
「意味著我們過去幾年年的研究，不是在創造新的療法。」他說，「而是在發現人體本來就有的能力，我三個理論都只是在盲人摸象。」
整個上午，楊平的辦公室變成了一個臨時作戰室。
曼因斯坦搬來了筆記本電腦，調出了過去三年所有關於未知因子的質譜數據。韋伯拿來了幹細胞分化的原始記錄，一千二百多盤細胞的培養日誌。唐順打開了K療法臨床試驗的資料庫，五百多例患者的隨訪資料。
他們像三個偵探，在重新勘查一個已經勘查了無數遍的案發現場。
這是一個連串「案」，三個案件背後是同一個「人」所為。
「看這裡。」曼因斯坦指著屏幕上的一張熱圖，「未知因子的表達水平，和脊髓損傷患者的預後顯著相關。表達高的那組，六個月的恢復評分是對照組的兩倍。我之前一直以為這只是個相關性的發現，現在想來，這根本不是什麼巧合，未知因子就是修復程序的一部分，它的表達水平決定了程序激活的程度。」
韋伯翻開他的培養日誌，一頁一頁地往前翻。翻到第三十七頁的時候，他的手指停住了。
「我找到了。」他說，聲音有些發緊，「兩年前我做的一個實驗，當時覺得是假陽性，沒有寫進論文。我把幹細胞的培養上清液換成了損傷組織的勻漿液，結果神經元分化的比例比常規組高了五倍。」
他抬起頭，看著楊平：「我當時不明白為什麼。現在我知道了，損傷組織里有未知因子，有修復程序的啟動信號。」
楊平接過那本日誌，看了幾秒，然後遞還給韋伯。
「把那個實驗重複一遍，用我們現在的檢測手段，把信號通路跑清楚。如果這個假說成立，那損傷組織勻漿液應該能通過未知因子受體激活下游的轉錄程序。」
韋伯點了點頭。
楊平說：「儘快把方案寫好，這個實驗很重要，但不能急。急中出錯，反而耽誤時間。」
韋伯站住，深吸一口氣：「好，我先寫方案。」
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