第247章 大群（2/2）
肖恩盯著胖老鼠身上的瘤狀物，看起來和當初那個肉丸子十分相似，只不過要小得多。
瘤狀物的外皮很薄，肉紅色的微微有些透明，透過紅色的表皮隱約可以看到細小的蠕蟲在裡面蠕動著。
一個肉瘤似乎已經成熟了，竟然從老鼠身上脫落了下來，立刻便有一隻蜘蛛從角落裡爬了出來，靈巧的用絲線將肉瘤包裹著，朝著外面拖了出去。
送到了隔壁的一個空的巢穴里，一隻螳螂被拖了進去，它失去了兩條腿，因此只能在地上艱難的爬行，看到肉瘤，螳螂遲疑了一下，但生物的不能還是讓它一口咬了上去。
肉球被咬破的瞬間，一隻蠕蟲勐地鑽進了它的腦袋，眨眼間就鑽進了螳螂的體內，很快螳螂斷掉的雙腿就又長了出來。
它迅速的爬出這個巢穴，加入到了其它共生體之中。
「它們在壯大自己的族群！」肖恩看的目瞪口呆。
馬丁點了點頭，露出難以描述的興奮神色來，「沒錯，怎麼樣，很驚人吧。」
何止是驚人，簡直是驚悚。看著眼前這幾個蟲箱，肖恩卻彷佛看著幾個定時炸彈，一個威脅到整個人類的巨大威脅。
區區一群共生體蟲子就讓他有了這種恐懼的感覺，更不要說尤利西斯正在控制整個劍堡，一旦讓他完成，那結局簡直無法想像。
看著肖恩的臉色變得越來越難看，馬丁忍不住拍了拍他的肩膀，「所以——你還是不打算告訴我這些蠕蟲的來歷麼？」
肖恩嘆了口氣：「就算知道了又有什麼意義呢。」
「至少我可以嘗試推斷出它們的存在意義。」
「存在意義？」
馬丁點了點頭，「任何生物都有其存在意義，可能看起來很不合理，甚至古怪，但只要存在，那麼它一定有其原因。
在遙遠的東方，被成為德賽魯的古老國度，有一種螞蟻，尤其有趣，那是一片荒涼的沙漠地區，十分缺乏水源，為了儲備水源，當地的螞蟻進化出了一種特殊的變異體——水桶蟻，它們會爬到巢穴的最深處，掛在巢穴的牆壁上，然後它們會喝下大量的水，它的下半身會越長越大，猶如一個巨大的水囊，它的存在意義就是作為一個活體水囊，當乾旱來臨時，水桶蟻會從體內擠出水分來潤養其它螞蟻。
最神奇的是，所有的水桶蟻都是自願產生的，就和蟻后一樣。
我對此有這樣一種猜測，儘管蟻后是名義上的統治者，而水桶蟻只是水桶，但蟻后和水桶蟻本質上是一樣的，它們都是為了延續族群而存在的工具，共同服務於更高層次的存在。」
「更高層次的存在？那又是什麼？」
「我稱之為——集群意識，這只是我的一種推測，你見過大群的鳥麼？
我曾經在南方的海島上觀測過鳥類的運作詭計，在當地觀測到了一種小型雀類。
這種鳥往往由數以萬計的鳥形成一個龐大的集群，它們沒有首領，但它們卻會遵循某種神奇的規律進行運作，數以萬計的鳥混雜在一起飛行卻不會發生任何混亂和碰撞，就好像有一個高於一切的意識操控著一切。
每一隻鳥都是這個龐大意識的一個組成部分，某種活著的機器。
或許每一種巨大數量構成的群體都有類似的東西，比如螞蟻——再比如這些蠕蟲。」
肖恩聽了愕然，這個猜測還真是古怪的很。
但是仔細想想，又莫名的覺得有那麼一絲可能，按照尤利西斯的說法，被蠕蟲共生的個體之間總是能夠達成共識，彼此理解，這不就是某種意義上的『集群意識』麼？
只是不知道這種集群意識是一種現象，還是真的有這麼個『意識』存在。
「那為什麼不實驗一下呢？」
「什麼？」
「我是說，如果你想知道是否存在這種你所謂的『集群意識』唯一的辦法難道不是進行實驗麼？」
馬丁苦笑著道：「我倒是考慮過這個問題，不過卻沒想到該怎麼進行試驗，難道我要跟它們說你好？」
「為什麼不行呢。」肖恩表情嚴肅的說道：「如果這些蠕蟲真的服從於一個『集群意識』，一個更高層次的存在，那麼這個存在一定是有智慧的對吧？說不定還很聰明呢，那麼學習我們的語言也未必沒有可能。」
他說著，看向一旁蟲箱裡那些忙碌的蟲子，「說不定我們在觀測這些蠕蟲的時候，那個東西也在觀測我們呢。」有那麼一瞬間，那些共生體彷佛集體停頓了一下。
然而肖恩眨了眨眼睛，看到的卻是井然有序的共生體社會在繼續運轉著，之前的那瞬間的停頓似乎只是一種錯覺。
肖恩看著那些忙碌的共生體，越看表情越是凝重，開始只是一個念頭，此時此刻，卻隱隱有些不安起來——該不會被自己猜中了吧？
怎麼看怎麼覺得可疑，彷佛每一隻蟲子，每一隻老鼠都在演戲，偽裝著。
他走到箱子跟前。
忽然笑了起來：「呵呵，果然被我猜中了啊，不必再偽裝了，我已經感應到你的存在了，那麼我該怎麼稱呼你呢？」
他並沒有抱有任何希望，只是隨口胡扯了一句。
然而下一秒，那些蜘蛛、老鼠、蟑螂……同時停下了動作，它們迅速的匯聚在一起，排列出了一個奇怪的圖桉，肖恩開始沒怎麼注意，但是忽然間，他發現那好像是一個字母——H。
那些蟲子迅速變換了形狀，這一次是——E。
第三個字母是L，接著又是一個L，這個時候，肖恩已經意識到最後的字母是什麼了。
O。
連在一起就是HELLO。
肖恩心中一陣悚然，心都慢了半拍——干，竟然還真被自己猜中了。
「它在跟我們說話！你說對了！你竟然真的說對了！不對，是我說對了！」馬丁瞪大了眼睛，又是興奮，又是恐懼。
「是集群意識，是集群意識，這竟然是真的！」
肖恩的表情同樣凝重，「你是誰。」
那些共生體再一次運動起來——大群。