第七十四章 商人（2/2）

海貿不是小生意，需有海船，目前徐煌哪有閒錢置辦船隻，想搞海貿，與人合作是最好的方式。

提起海貿，二人聊了許多。

程璧本是南直隸徽州人，僑居在常州府江陰縣，與通州隔江相望，不過百里。

在江陰，程璧混的風生水起，也做過海貿，以黃田碼頭為港。

然而在去年，海寇顧三麻子率數百艘戰船進犯江陰黃田，搶了不少東西，給程璧的產業造成了極大的損失。

若不是新任江陰典史閻應元領兵據守，連發三箭，令海寇心驚膽戰，匆忙退走，恐損失更大。

「閻應元？」徐煌問道：「此人已在江陰上任？」

「將軍認識閻大人？」程璧欣喜。

徐煌搖頭：「有所耳聞，是位幹吏，恨不能相識。」

提起閻應元，程璧精神倍加，出言贊道：「閻大人初任江陰典史，便在任內平定鹽盜，平服民亂，政紀突出，江陰的百姓都感激他的恩德，有人還在社學中為他畫像留念。」

他又道：「朝廷本想調閻大人轉任廣東韶州英德縣主簿，因閻母病重，且道路堵塞，沒能成行，全家便在江陰城外砂山腳下散居，將軍若有閒時，程某自當引薦。」

「如此甚好。」徐煌笑著點頭。

此時他已經完全明白，這程璧資助通州碼頭的本意了。

程璧擔心閻應元被調走，江陰那些無能官吏不能保證黃田碼頭的安全，因而想找徐煌做靠山。

縱觀南直隸長江南北兩岸，唯有通州的徐煌治軍有方，有能力擊退海寇。

程璧為人頗為好爽，與徐煌暢談良久，這才提到了鹽業，有意與興隆鹽場合作。

徐煌靜靜地聽著，聽完後他滿面春風地道：「程先生想承包興隆鹽場的所有鹽，這沒問題，只是這價錢方面......」

吳大有在一旁補充道：「程先生也看到了，州城好幾位富商也想要我們的鹽，他們都是有鹽引的。」

程璧微笑道：「這個在下知曉，鹽引我有，價錢好說，不妨徐大人您報個價吧。」

徐煌先是一喜，隨後他又一怔，察覺到了姓程的試探之意，他也試探地道：「五兩一引，如何？」

鹽商從鹽場直進鹽，大多二兩一引，徐煌接管了鹽場，倒成了中間商，但他在賺取差價上尚無經驗。

當然，他也不怕姓程的不買，即便他不買，也有別的商人來買。

自萬曆四十五年朝廷推行剛鹽法，實行鹽業專賣，將鹽引編成綱冊，分為十綱，一綱二十萬引，每引三百斤鹽。

從此官不收鹽，商人和鹽戶直接交易，但不是所有商人都能賣鹽，只有持有官府鹽引的，才能售賣。

剛鹽法使鹽商取得了世襲的專斷權，鹽商們的巨額財富也是從這個時期開始積累。

比如揚州城的那些大鹽商們，隨便拉出一個溜溜，都是身家百萬乃至千萬的超級富豪。

為此一些晉商還專門跑到兩淮地區，與徽商爭奪鹽利。

鹽商也是分等級的，經濟雄厚的大鹽商，稱為總商，他們與官府的關係最為密切，是鹽商中的巨頭，手中的鹽引最多，好幾個鹽場為其供鹽。

總商下面還有場商，具有收購單個鹽場全部產鹽的壟斷特權，比如鹽商李富，就取得了場商資格。

說白了就是，兩淮都轉運鹽使司是廠家，鹽商的總商是總代理，場商是區域代理。

場商還充當中間商的角色，直接在鹽場向灶戶收購食鹽，再把鹽運到各地批發給鹽店，一層層下去，最終到消費者手中。

在揚州這個鹽商扎堆的地方，有鹽引也不一定有鹽。

許多鹽商為了謀取更多利益，官鹽和私鹽一起摻著賣，手裡的官方鹽引只有一萬引，實際上卻賣出了三萬引！

這樣搞，狼多肉少，鹽就不夠了，其他有鹽引的鹽商，只能幹著急，到處找鹽。