29、燃燒的祠堂（1/2）

見到自家妹妹安然無恙，依然是一副天真爛漫的模樣，父母弟弟也都安全，曹方終於短暫的鬆了口氣。之前在曹且農舍處受到的刺激和驚嚇也緩和了一些，神情漸漸恢復如常。

他沒失了禮數，先對秦殊、范勇介紹道：「舍妹名喚卉兒，比我年幼五歲。」

又對卉兒說道：「這位身材健碩的儒生哥哥叫范勇，另一個身材更健碩的叫秦殊，他們都是我在青陽書院的同窗，這次是來曹家村平息天災的，在兩位哥哥面前休得無禮！」

卉兒一副不耐煩的模樣應道：「曉得啦曉得啦。」

一邊說，一雙靈動的大眼睛一邊閃爍著光芒，上下打量著秦殊和范勇的肌肉，看到他們把各自的儒衫撐得鼓鼓脹脹，大風一吹，還能隱約看到肌肉輪廓，再看一眼自家哥哥，縮在寒風中瑟瑟發抖，那單薄儒衫里包裹著的仿佛只有一副骨頭架子一般，卉兒忍不住皺眉道：「二哥，同是儒生，怎麼這兩位哥哥如此雄壯，你卻和家中雛雞一般瘦弱？」

曹方聞言氣得又要動手，抓著卉兒纖細的胳膊罵道：「我看你真是討打！哪有說自家哥哥是雛雞的？」

卉兒被曹方抓在手裡，卻絲毫不怕，仍嬉皮笑臉的調侃道：「想是二哥疏於學業，不像另外兩位哥哥那麼努力，這才沒啥收穫。我一會兒便去告與爹娘，讓他們好好說說你！」

「我才該去向爹娘告狀，兩月沒回家，你這丫頭愈發驕縱了！」曹方氣沖沖的說。

兄妹倆正拌著嘴，人群中又有幾道身影鑽出，朝著這邊走來。

其中一個矮小的孩童身影指著這邊興奮喊道：「是二哥！二哥回來了！」

緊接著一名身形佝僂的農人和一位體態敦實的農婦便快步跑了過來，口中一疊聲的喊道：「方兒回來了？是方兒嗎？」

曹方連忙迎過去，張開雙臂，一把擁住兩人。

「爹、娘，你們沒事吧？」

「當然沒事，這不是都好好的嘛！你怎麼連夜回來了？」農人抓著曹方胳膊，激動的說。他正是曹方的父親——曹定。

「還不是因為這天災降臨在了曹家村，我心裡記掛你們，這才跟著兩名征伐天災的同窗趕了回來。」

曹方神情嚴肅的說，又忍不住責怪道，

「爹、娘，這天災昨夜便初現端倪了，你們應該有所察覺吧？怎麼不帶著弟弟妹妹們逃離此處，卻還留在村中？」

曹定搖頭笑笑，語調舒緩的說：「先賢有云：『安土重遷，黎民之性，骨肉相附，人情所願也』，我與你母親一輩子生長在曹家村，更何況家中還有你祖父、祖母要贍養，即便天災降臨，我們也不願背井離鄉……」

一番話說得倒是情真意切，只是聽到這話，曹方卻如中雷擊，整個人呆立原地，面色慘白的望著自己一輩子務農的父親。

因為常年面朝黃土背朝天，曹定的後背嚴重佝僂著，他的膚色也被陽光曬得黝黑，一雙大手上更是布滿了老繭。但他的眼睛卻生得很大、很有神，想來卉兒那雙水汪汪的大眼睛就是遺傳自父親。只不過此時曹定的眼白中布滿血絲，這些血絲仿佛嗜血的蠕蟲一般寄生在眼球當中。

聽完曹定這番話，秦殊和范勇也都察覺到了異常。

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