第十九章 匹配系統的受害者（2/2）
「只是半年，僅僅半年。」魯邦院長感嘆著，握住魔杖的寶石，向著擂台處遠眺：「我怎麼感覺，好像這些小孩子都變了一個樣子。」
西蒙斯主任站在老友身側，眼神飄忽游離不定，加拉哈德的高年級學生大多都是藍石人，他們是沉靜、睿智、博學多才的精英，很少會表達出如此強烈的戰鬥意志，就像是回到蠻荒時代穿著皮裙手握長矛的獵人那樣，讓人感覺不可思議。
「不得不承認，槍匠教授的技藝確實有點東西。」
哪怕是畢業組的決鬥，只要對決雙方的魔杖差距不大，能施展出來的靈能魔術不如橡皮子彈那樣，是速攻魔法，不能在第一回合直接挫敗對手。
好比洛克·泰森的吹火筒，這種技法確實能殺死強壯的災獸，嚇退大部分地下環境中的失智怪物，但是十六米見方的擂台實在太小，能留給法師們發揮的空間也太少。只要流星能扛過第一輪燒烤，開闢出衝鋒的道路，他就能緊緊握住勝利。
西蒙斯主任沒有硬鑽牛角尖——
——他再也不嘴硬，因為現實不會講魔術禮儀，也不會留給學生們行禮施法的時間空間，而且還有一個最關鍵的事情。
就目前場上的優勝者們，他們騎士戰技課的成績，都是非常優秀的，幾乎都拿到了一學期滿學分。
青金和部分星界混種能名列前茅，那是災獸體質對智人的無情碾壓。
魔術師也可以學習騎士戰技，這並不衝突。有很多學員在意識到自己靈體短板棍棒無力的事實之後，反而放棄了投送飛行道具的想法，改用附魔儀式來強化棍棒的直擊傷害，鍛鍊肉身的抗擊打能力，對他們的魔杖靈能主業來說，是一種繞遠路的行為。
但正是這種繞遠路，卻在反覆鍛打著這些學生的意志，持續半年的鑄造敲擊，讓這群怕疼的孩子與自己的肉身重新相識。
魯邦指著一對小紅小藍，都是姑娘，還是同班同學，這對選手剛剛決出勝負，下了擂台就四手緊握抱在一起，變成了兩個小哭包。
「我上一回看見這種情景，還是在第二次世界大戰之前，那時候有很多英雄人物，人們都充滿了希望——年輕人有榜樣，從不會頹喪泄氣，哪怕輸了也沒關係，對手不是絆腳石，不是奪走榮譽的競爭者，是最好的夥伴。」
西蒙斯偏過頭，看向體育場的觀眾席，有無數的人們此起彼伏，跟著學院派系的圖騰旗幟逐個站起，像是一層層海浪。歡呼和吶喊助威的聲音讓他迷離神往。
「這真的是淘汰賽嗎？魯邦，我看不懂了。」
要知道歷年的賢者之杯，都是初選決出魁首，所有的目光都會聚焦在幾個年輕才俊身上，畢竟那是巴拉松全村的希望，靈能的天賦是上天送來的禮物——極少極少的人，才會在成年之後逆天改命，往往是三歲看到老，故而家世出身變得極為重要。
到了淘汰賽階段，都是在垃圾堆里挑寶貝，藍石人不像紅石人那樣活潑，學生們經過一兩次失敗，大多都沒有鬥志，沒有銳利的精氣神，決鬥遴選會變得非常難看。
西蒙斯會說出這種話，也是因為今年的賢者之杯大不一樣。
無名氏的兩兄弟作為老師和助教，就像是一針強心劑，不知道給學生們打了什麼雞血，灌了什麼迷魂湯，能讓淘汰賽階段的觀眾們喊出貝斯特月神杯的氣勢來。
這是一種西蒙斯主任難以理解的魔法，魯邦院長能理解一部分，因為他參與過上兩個時代的賢者之杯，既是參賽者，也當過裁判，明白友誼是最神奇的魔法。
孩子們總是需要朝氣，需要生命力，需要天不怕地不怕的精神。
這些學生會那麼在意輸贏，在淘汰階段變得無比認真，因為騎士戰技給了他們另一次機會，比起授石和贈杖等等儀式，這種機會是人人都能抓住，能緊緊握在手裡的。
魯邦院長一直都想研究杖石合一的工藝，賜給藍石人另一種[公平]——
——因為乘客一生只有一根棍棒，這位督靈老師的脾氣可不好琢磨，如果能夠人為控制，讓棍棒變成魔術師的法杖，變成工具，就有乾坤再造的可能性，是化腐朽為神奇的功績。
槍匠傳授給學生們的騎士戰技，就像是另一種魔杖，只要萬靈藥還在，能治好傷痛疾病，能讓人四肢健全，就可以百鍊成鋼。
在院長大人浮想聯翩時——
——西蒙斯主任卻氣急敗壞開始心焦。因為無人機鏡頭下，他的孫女被淘汰了。
「怎麼可能！她怎麼」
魯邦：「冷靜下來，西蒙斯很多人都在看著你。」
西蒙斯怒極攻心，抓住魯邦的鬍子緊張的叫嚷：「我們給她造了那麼厲害的魔杖！她的靈能天賦也不差，為什麼會倒在第一輪？！我不理解！」
魯邦：「凡事都有原因，只是因為她運氣不好吧」
西蒙斯翻了個白眼：「運氣？我從不相信運氣！露娜會被運氣擊敗嗎？她二十一歲了！這是她最後一次參加賢者之杯！在這種節骨眼上掉鏈子！整個家族都為她蒙羞呀！」
「不要給孩子太大的壓力」魯邦指著大熒幕:「你看看你的孫女，看看露娜，好好看看她吧。」
「一定是裁判吹黑哨！狗日的！」西蒙斯從未如此憤怒，這頭狡猾的胡狼再怎麼生氣，也不會失去理智，如今破防爆粗，只因為他最關心的孫女，在如此關鍵的時刻交了一份零分答卷，好比凡俗世界裡，高三的優秀學霸卻在高考時拉了胯一樣。
西蒙斯主任是關心則亂，眼神飄到主會場的大屏幕時，所有的憤怒都煙消雲散了。
因為他的孫女哭唧唧的，把頭埋在夥伴的懷裡——
——露娜小姐臉上的妝花了，被揍得青一塊紫一塊，看得西蒙斯心疼又愧疚，一種難以用語言形容的羞恥感又要將他的頭腦沖昏過去。
「槍匠！槍匠！槍匠！」
「我在呢！」雪明遠遠的應了一句。
西蒙斯：「都怪你！我的孫女被淘汰了！都怪你啊！她被你教出來的好學生用騎士戰技打敗了？！」
雪明舉起雙手投降：「不，不不不！主任！你恐怕很少關注露娜小姐，這個學生很刻苦，很用功，哪怕是騎士戰技這十六分她也拿滿了，確實是個學霸，我很欣賞她。」
「那憑什麼她憑什麼輸啊！」西蒙斯的額頭暴起青筋，注意力卻被主舞台的賽場直播吸引去。
大熒幕里，哭哭啼啼的露娜被對手抱在懷裡，那是她的同班同學，同為二十一歲畢業組。
「你已經做得很好了，露娜。」
「我希望你理性的看待這件事，我們該做的都做了，是技不如人實力不濟，沒有什麼好抱怨的。」
「一切悲劇的源頭，都來自抽籤匹配。只因為你遇見了我。」
「在擂台上，你的兩次失敗都不是因為你不好，你遇上的第一個對手，是哈斯本·麥迪遜，他是閃蝶呀——你的努力沒有白費。」
「《西西弗斯的神話》說過——失去希望並不就是絕望。地上的火焰抵得上天上的芬芳。」
「我們足夠優秀了，沒有人要為這場失敗負責。」
江白露如此說著，給露娜遞卸妝棉，送水過去，滿臉的歉意。
全場的觀眾都看見西蒙斯主任的孫女一邊嗚嗚嚶嚶的哭著，一邊翻白眼罵道。
「你那麼強，他媽的到底是怎麼來敗者組的呀！」
江白露捂著額頭同樣翻了個白眼。
「我本想找流星哥哥借輝石和棍棒來比賽，結果第二輪複選匹配到他，直接判負，我也是匹配系統的受害者呀，咱們是同班同學，遇上你都算緣分。」
這時候導播有點搞人心態——
——鏡頭切到了步流星選手。
流星蹲在小賣部啃冰棍，手邊沒有鐵騎士，玫瑰輝石大狼面具也借給白露了。
再次上電視的他非常沉穩，比著奇怪的手勢和觀眾打招呼，只說了一個字。
「6。」