六百一十章 公元1489年的起點，哥倫布的選擇（2/2）

「這是什麼？」

以利亞撒拿著信，看向鼻青臉腫的哥倫布。

「不要說謊。你的機會，只有一次。」

「那是給卡斯蒂利亞尹莎貝拉女王的回信。卡斯蒂利亞航海委員會剛剛寄來了一筆錢」」

「哦？」

聽到這，以利亞撒眼睛一亮。他笑眯眯的伸出手，示意斯拉夫隨從，把哥倫布從地上扶起。

「哥倫布，既然你有了錢，我們就又可以，好好說話了。拿來吧！你雖然支付不起本金，但幾十個金幣的利息，總該是有的吧？」

「你！」

哥倫布渾身發抖，看著笑容和藹的以利亞撒。好一會後，他才彎下腰，從皮襖的亞麻夾層中，摸出一個叮噹作響的布袋。

「嗯？」

以利亞撒接過布袋，掂了掂，眉頭皺起。他打開數了一會，神情轉冷。

「這麼少？才二十個杜卡特！」

「卡斯蒂利亞航海委員會，寄來了13000馬拉威迪銅幣。我又用了一部分，只剩下這麼多了。」

至於女王指定的14000銅幣，為啥只寄來13000？這個無需懷疑，火耗和經手摺扣，在東西方都存在。

「哥倫布，這一點錢，可不夠啊！」

以利亞撒搖了搖頭。他笑著說道。

「我聽別的水手說，你吹噓自己，前年搞了個未婚的卡斯蒂利亞少女，還生下了一個兒子，就在卡斯蒂利亞的科爾多瓦（Córdoba）？東方蘇丹們的宮廷里，可一直缺少，聽話的男童啊」

聽到剛出生不久的兒子，哥倫布驟然渾身一軟。蘇丹們的宮廷，不缺男童，缺的是來自天主世界的太監。而閹割的過程違背星月教義，也都是由猶太人來做。所以，猶太商人和蘇丹宮廷中，確實是有聯繫的。

「這個，尹莎貝拉女王給的這個，是年金！我每年都能收到，每年都能支付三十個金幣的利息。」

「年金？」

聞言，以利亞撒有些驚奇。

「為什麼？女王給了你一筆年金，卻又給這麼少？你向西航行的提議，卡斯蒂利亞航海委員會不是一直在考慮，沒有批准嗎？」

「」

哥倫布抿緊嘴唇，沉默了會。在收到女王的年金後，他狂喜過好些日子，也思考過這個問題。縱然不願承認，他還是被迫回答道。

「女王的年金，是因為葡萄牙航海的成功前年迪奧戈的船隊，帶回了約翰長老國的信物。這個消息，已經在資深的船長與水手間傳播開來！女王對航海探索也有很大的興趣。她康慨的給航海委員會中，所有曾經遞交提議的船長，都發了一筆贊助的年金」

說到這，哥倫布稍稍一頓，神情變得狂熱。他激動的高聲嚷道。

「但是，只有我，只有我是正確的！去往西方，就一定能找到盛產香料的印度，一定能找到天國般富饒的賽里斯！我整理了書籍，上面有馬可波羅的旅行路線，還有托勒密的地球圖！」

「克里斯多福先生，我對這些不感興趣。我只對金幣感興趣。」

以利亞撒澹澹一笑，伸出手，再次掂了掂作響的布袋。二十個杜卡特金幣，雖然有點少，但是超出了他來時的預料。而且，還可以收很多次。

「哥倫布，這個只是利息。等你的年金髮下來的時候，我會再來找你的。你最好，再多籌點錢否則」

猶太商人搖了搖頭，伸出手，正了正自己的黑圓帽。接著，他轉過身，帶著兩名斯拉夫隨從，晃晃悠悠的走了。

一月份的寒風，在簡陋的小屋中吹盪。破損的木門，不斷的咯吱搖晃。冬天的雪，冰冷的風，吹入哥倫布滿懷，讓他渾身發寒。

哥倫布摸著被打腫的面龐，坐在地上，看著空洞的門扉，心中滿是悲憤。半晌之後，他咬了咬牙，心中發狠。

「該死的不能再呆了！葡萄牙宮廷已經沒有希望！而可能接納我航海計劃的，只有」

想到這裡，富有經驗的、英勇的中年船長，霍然起身，看向東方。東方馬德里的王宮，就在一千三百里外！