一百四十二章 前奏（2/2）
修洛特再次注視著塔萊婭的眼睛，那明媚的雙眼中透露著某種堅定，就像第一次見面時，她賣陶碗漲價一樣。這一次，陶工少女在他心中，真正留下了痕跡。
少年微微垂目，很快又睜開。他面色平靜的點點頭。
「很好！接下來你要試驗不同的火藥配方比例，研究提純硫磺的辦法。最重要的是，找到增大火藥威力的處理步驟。好好做，聯盟不會虧待於你！
記住，工坊中決不能出現明火，儘量不要親自參與調配。我會派女祭司教你識字和書寫，記錄下重要的實驗結果。庫存火藥不得有失！」
修洛特面容嚴肅，嚴厲地命令道。
聽到冰冷的聲音，塔萊婭默默點了點頭，再次抿了抿嘴。
修洛特無聲地注視了片刻，這才轉過身，留下一句輕聲的關切，和一個值得依靠的背影。
「切記小心，照顧好自己~」
說完，少年步履匆匆，再次快速的離去，登上來時的大舟。陶工少女眼中微亮，也再次踮起腳，合起白皙的雙手放在心口。接著，她看著殿下離去的方向，嘴角慢慢露出一個笑容。
伯塔德面色沉靜，一直旁觀著這一幕。看到少年匆匆離去，他微微一笑，向塔萊婭友善的點了點頭，便帶著武士們一同跟上。埃斯科思索片刻，也向塔萊婭行禮，低頭致意。
太陽西斜，灑下金色的光。行船特斯科科湖上，湖光閃爍臉龐，映出明暗的光，長風吹動衣衫，也拂亂著人心。
大舟前行，修洛特獨立在船頭。他看著前方繁忙交錯的小船，駛向北方的長河與田野，一如交錯的心跡。片刻後，他想起白衣的少女，嘴角揚起微笑，面色也平靜下來。思索片刻，少年終於有了幾許疑惑。
修洛特轉過頭，看著忠誠的武士長。
「伯塔德，火藥的配方是聯盟最高的機密，你調集一部分追隨者過去，再次加強那裡的戒備。」
伯塔德沉靜的點頭，表示記下。
修洛特想了想，直接開口詢問。
「伯塔德，剛才我畫圖計算的時候，為什麼是塔萊婭在給我端墨？開始時不應該是你嗎？」
武士長尷尬一笑，臉上沉靜不在。
「殿下，既然有您心儀的姑娘在場，又是府中的人，這種事情，自然還是交給她更合適。難道您想讓我一個手腳粗壯的武士陪您嗎？」
修洛特微微搖頭，嘆了口氣。他雖然並不是特別聰明，但是心思敏銳，善於在事後反思。
「伯塔德你呀！我本來並未對她有多少心意，上次接觸也只是偶然...倒是你把人接回府中，今天又讓她隨侍身邊。火藥研發成功，我一時激動...」
少年輕聲辯解，又仿佛試著在說服自己。
伯塔德及時打斷。
「殿下，您現在手也握了，人也抱了，還推倒在地上。不納為妻妾，難不成還能許配給別人？蒙特蘇馬一世可是有著數百侍妾，生下了上百的神裔武士啊！」
聽到這裡，修洛特又是一聲嘆息，莫名有些苦惱。接著，他瞪了忠誠的武士長一眼，惱羞成怒的嚷道。
「伯塔德，不要說了。非親非故，你為什麼這麼殷勤？念念叨叨，簡直像是湖中都城裡的老媒人！」
說完，修洛特就轉頭，看向湖面，心緒便如湖水般微微起伏。良久後，他再次想起可愛的阿麗莎，心中嘆氣。
伯塔德微微一笑，就這麼安然的侍立在少年身後，臉上再次滄桑。他的心緒飄遠，無聲中笑著自語。
「殿下啊殿下，王女雖好，卻出生自雲端，是至高的神裔。您是我們平民的希望，又如何能變得和神裔們一樣無情呢？您有著平民出身的母親，向來視等級於無物，必然也能接受一個出身平民的妻子。而即使是侍妾，同樣能留有未來...」
想到這，伯塔德沉靜的按住自己的胸口，確定對殿下的忠誠從未改變，於是再次微笑。
修洛特微微失神，他的目光追隨著湖面上的小船，任意來去。片刻後，少年目光一凝，所有的小船都是駛向北方。
「伯塔德，今天是什麼日子？怎麼這些小船全部往北而去？」
武士長看向湖面，一艘艘小舟喧譁著一同往北。小船上有衣著華麗的貴族，有長袍羽冠的祭司，有熱切討論的武士，還有興奮的商人與農民。伯塔德思索片刻，又詢問了隨船的武士們，才終於得到了答案。
「殿下，今天是奧托米俘虜們運抵都城的日子！隨行的有祭司團和數千武士，還有數十條裝滿財物的大舟，都城的民眾們都已經等待許久了！」
修洛特稍稍思考，便想起被派出的烏格爾祭司團。他點點頭，便讓船隊改變方向。
船隊飛速前行，划過粼粼的湖面，周圍的小船恭敬避讓，右側則是壯觀的長堤。沿著長堤繞過大半個都城，南歸的水師船隊便浩蕩的出現在少年眼前。
數以千計的武士盛裝打扮。他們站在船上，揮舞著盾牌和長棍，向著四周的民眾戰吼致意。而在千舟與長堤之上，數以萬計的鄉民熱情歡呼著回應。他們揮動雙手，聲震四野。他們慶祝著軍團的勝利，歡迎著船隊的凱旋，期待著即將到來的大祭！
順水行舟，不斷有鄉民乘船趕來，歡呼聲連綿不絕。而在武士們控制的船隊中央，一千多奧托米貴族心神劇顫，面露恐懼，如同進入到異神的國度，失去靈魂與身體的歸屬。
在南歸船隊的最前方，是一艘巨大的獨木舟，上面搭建著數米高的神台。祭司長老烏格爾就高坐在神台之上。他石冠長袍，身形微壯，威嚴的向四方揮手，享受著萬人歡呼的快意！
修洛特平靜的注視著眼前的一切。「辭樓下殿，輦來於秦。」等待這些貴族俘虜的，又會是什麼呢？想了片刻，少年搖了搖頭，便調轉船頭往都城行去。
兩日後，湖中都城再次歡騰起來，數十萬的百姓聚集高歌，新年大祭正式開始！