第1642章 生與死的試煉，一去不回頭！（1/2）
「我是叢林之豹，我的心跳如野鹿奔騰，但如今，身上麻點如霜，噬我的血，啃我的骨。」
「Quetzalīn calli !祖先在花與翠鳥羽的屋頂下起舞，今夜我臥在殘花與殘羽之間。熱與痛如鷹爪，抓啄我的皮膚。可勇敢的武士不會哭泣，因為淚水不能換來白晝。
Ehecatl yohualli！風神帶走我沾病的生氣，月神披上我顫抖的影子。我聽見戰鼓在神國迴響，那是呼喚我歸去的聲音！
Xochitl tonatiuh！花與太陽編織我的床蓆，我的呼吸，是獻給天火的祭煙。我歸去時，帶著這具瘡疤醜陋的肉，戴著鷹羽，踏上光明之路。
Huitzilopochtli，Tonatiuh！感謝您，至高的太陽神。生是試煉，死是歸途，我將行過黑夜，無論生死，都不再回頭~~」
天花的痕跡像是「霜與鷹爪」，印在自比如花鳥的武士們身上，帶來無法躲避的死亡考驗。王國的武士們唱起古老的歌，主神與從神們都在歌聲中注目。武士隊長科皮利蘸著藍墨，在頭盔上畫了一個符合名字的豹頭，又用紅墨畫出豹子身上的斑點。接著，他就戴著這個儀式一樣的豹頭盔，去見了祭司阿丁，在最後的「試煉」前。
「啊！豹頭騎士隊長，你要帶著所有的王國武士和部族戰士們，在這時候入山？可他們許多人身上，都出了紅瘡，只要再過幾日，就會病重倒下」
「嗯。我們已經決定了！我的身上也起了紅疹，許多武士身上都起了。這是生與死的試煉，通過的人大概不會太多。我們不能在這裡倒下，讓那些投降皈依的傭兵，看到我們的虛弱與死亡把勇士們的性命，交給這些傭兵來照料，我並不放心。讓山中的泰諾麻子們出來，在這些新皈依者的注視中，也不大妥當，太過危險。」
武士隊長科皮利臉上帶著笑，平靜而堅決。
「所以，我們要入山，去山中的瘟疫村。若是在這『試煉』中死了，也會埋在那裡，不會讓傭兵們看到。這海邊的港口，還有這些他們捨不得的戰利品貨物，就留給他們吧！無論他們怎麼弄，出不了海，也就逃不走。」
「我們武士們都下了決定。倒是你，阿丁祭司，你是和我們一起走，還是留在這裡，單獨和你這些『老鄉』在一起？」
「」
聞言，祭司阿丁的臉上顯出許多猶豫。他未曾想過，王國的武士與戰士們，竟然一個也沒有經歷過天花，毫無抵抗的能力。而看科皮利這赴死的態度，接下來實在讓人揪心。而他若是一個人留下來，留在這群反覆無常的傭兵里，一旦被這些傭兵反叛動手？可他好不容易才皈依了這群老鄉，拉攏冊封了幾個騎士，剛剛有了些掌控力！若是這個時候離開，豈不是前功盡棄？
祭司阿丁神色變幻，好一會後，還是衝動感性、渴求功業的一面站了上風。他咬了咬牙，厲聲道。
「主神見證！豹頭騎士隊長，我會留在這裡，戴著這些傭兵們，管這邊的田地作物和牲畜！你們入山吧！有你們的武力遙遙威懾，這些傭兵不敢真的做什麼！而我也有把握，他們中有些人已經倒向了我。只要再加把勁，就能培養出一批虔誠的魔主神勇士出來！」
「好！那你就留在港口。我把那個『司令祭品』，也暫時帶走，省得他影響這些傭兵。王國下一批的支援船隊，大概十來天就能出現。而先鋒的斥候快船，估計七八天左右就會到這裡。你讓他們別千萬上岸，遠遠在海上露頭就行！等支援的武士到了海上，你再親自帶兩個人去山裡，把『司令祭品』帶回鐵灣鎮，用在接下來的主神大祭里！」
武士隊長科皮利細細叮囑，思慮很是周全。等這些說完，他就扶了扶頭上的豹頭盔，露出一個豹子樣的笑容，告別道。
「死亡是不歸的旅途，新生是主神的祝佑。我們這就走啦！」
「啊！願主神庇佑您，也庇佑王國的武士！」
這一刻，看著科皮利坦然「試煉」的笑容，祭司阿丁心中震動。他第一次意識到，或許，王國崇拜的維齊洛波奇特利，並不是邪惡的「大魔鬼」，而是某種真的如同「上主」一樣，帶來無畏與勇氣的「大神靈」。而他之前按照歐陸想像，在皈依儀式中加入的魔鬼元素，是否是一種褻瀆呢？在這種複雜的情緒里，祭司阿丁佇立了許久。直到王國的武士與戰士，盡數消失在南方的長草中，他才幽幽嘆道。
「Den tt grüezen，daz iannes zuht undê」
「迎接死亡，乃是男人的職責與榮譽。」
隨著王國武力的離去，這處卡斯蒂利亞人留下的據點港口，就徹底交到了神羅傭兵的手中。而傭兵隊長萊因哈特在低落了幾日後，也終於發現了不對，面露茫然與困惑。
「奇怪！這是怎麼回事？怎麼這些古巴勇士們，就這樣唱著歌走了？打下這處據點，把我們刻上魔鬼印記後，就啥也不管了？就讓我們這樣什麼也不做，呆在港口種地牧羊？這不是說要給我一個莊園，弄片准男爵封地的嗎？」
萊因哈特疑惑不解，小心翼翼地找到祭司阿丁，問道。
「阿丁主教，古巴勇士們去山裡了？他們不管我們了？」
「咳！主神見證！當然，你們現在是我的手下，是我的騎士與士兵！這片港口，眼下就是我的封地！我們得一起，把這封地弄出個樣子來！」
「就讓我們自己管自己？那領民呢？領民從哪裡來，總不能老是讓我們去種地放羊吧？」
「怎麼，你們這麼多人，管一共不到三十隻牲口，還有這幾十畝田，難道還能累到不成？萊茵，你要踏踏實實，安安穩穩的。古巴王國可不像卡斯蒂利亞人那樣好鬥。以後打仗的機會不多，種地的日子還長呢！等你也得了片封地，成了實封的准男爵，經營莊園種地，也是你的主業！種地好啊，種地得學啊！擺弄些牛羊田地，難道不比打打殺殺來的安心嗎？你不明白，這就是貴族的生活啊！」
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