第1682章 朝貢之路，日月的猛獸（1/2）

「咻！咻！」

「駕！駕！」

「律！！」

兩支女真騎兵在空曠的雪地上追逐廝殺，不時有人馬受傷摔倒，隱約有短促低沉的慘叫。站在赫圖阿拉的山崗上，遠遠望去，騎兵雪地追逐的場景總是顯得「笨拙」而「緩慢」。但馬哈阿骨打知道，這其實是一種錯覺。戰馬在雪地上奔跑，遠比平日裡更容易耗盡體力、更容易被馬蹄的積雪絆摔倒下。而一旦戰馬竭力或摔倒，就意味著勝負已分。

因此，冬日雪地間的逐殺，反而會比正常時節結束的要早。生與死，逃或俘，從勇士騎馬奔逃的那一刻起，就被身下的四足騎獸所決定，由不得騎手自己。

「主神見著，戰鬥結束了！這些建州山裡的熟女真，真是羸弱不堪，完全比不過混同江與海西的部族悍勇！」

山崗上，馬哈阿骨打搖了搖頭，不再去關注山下。他跳下馬來，提著狼牙棒在山崗上四處尋找。很快，他就找到了這伙敵人埋伏的「窩點」：一個猶自冒著熱氣的臨時火塘，還有火塘邊來不及收拾，亂七八糟的褡褳、皮囊與雜物。

「咦！這是？」

馬哈阿骨打眯起眼睛，舉重若輕的倒轉狼牙棒，把這些布的、皮的大袋小袋挑了挑。他的眼睛瞬間睜大，瞳孔逐漸變化，就像思考的大貓。最後，他直接把狼牙棒往土裡一插，蹲下身子細細摸索起來。

「這是.小巧結實的瓦罐？裡面裝著熱湯，邊緣還有紋路？是怎麼燒出來的？.結實的繩索，編織的很細密！和部族的粗繩、草繩不大一樣.來不及穿的皮袍？不是一整塊獸皮，而是很細緻的裁剪過，連接處縫著細密的線？怎麼會有這麼細的線呢？.」

馬哈阿骨打蹲在火塘邊翻撿，像是個拾荒的野人，對蘇克素護部留下的雜物充滿好奇。他解開最厚實的行軍皮囊，幾種小巧的尖銳鐵器，就出現在他眼前。而他皺著眉頭，聞了聞那鐵器上殘留的味道，就像大貓一樣恍然大悟。

「這味道？是修馬蹄的銼刀！還有刷馬的豬毛刷子？刮馬汗的木板？這一袋豆子，是餵馬的糧食？！咦！這裡還有個小皮袋，還是熱乎的？」

大貓的好奇心總是很強。馬哈阿骨打興致勃勃，一把將小皮袋抓起，頃刻打開。一個厚陶的小罐滾落下來，掉在土石上發出一聲悶響，卻結實的沒有開裂。接著，鐵製的火鐮、白石英的燧石、棉麻的火絨，都一齊掉了出來，都是馬哈阿骨打熟悉又陌生的。

「這好像是.野外最重要的取火器具？這個摔不碎的小陶罐，裡面難道是火種？！」

馬哈阿骨打揭開陶罐，發現裡面又有一個小小罐。雙層陶罐裡面，裝著陰燃的艾蒿繩，填充著灰燼覆蓋保溫。眼下一拿出來，那艾蒿繩吹著風，一下就亮燃起來。而馬哈阿骨打又從另一個褡褳里掏出把晾乾的樹葉，把火繩輕輕一落。很快，冬夜裡最寶貴的火苗，就這樣冒了出來。而若是沒有這火種罐，沒有鐵製火鐮，純粹用打火石來取火，至少得小半個時辰！

「瓦罐、繩索、皮袍、細線、細鐵針？鐵銼刀、布袋子、豆子、鐵火鐮、火種罐？.這支不大能打的女真部落，究竟是什麼來歷？為什麼他們會有，整個混同大江邊的女真部落，都很少見的好用物件？」

馬哈阿骨打蹲伏在火堆前，看著這一地不起眼的雜物，臉上顯出深思。他可不是只會打仗的勇士，而是帶領整個部族遷徙的酋長！他是聰明的馬哈魚，只要用大貓一樣的大腦袋努力思考，就能明白，這些零碎的雜物，能夠為部落生活提供多少的便利，節省多少的時間！

可是，為什麼混同江邊的生熟女真部落，都沒有這些實用的小器物呢？這些實用的小器物，究竟來自哪裡？難道，會是這個不能打的什麼蘇克素護部落，自己造出來的嗎？

「蘇克素護河邊的部落蘇克素護部.他們究竟是什麼樣的女真部落呢？」

馬哈阿骨打的沉吟，持續了很久。他心中升起一種預兆，那就是這個「不大能打」的蘇克素護部，和沿途所有遇到的女真部落都不相同。就好像，荒山野嶺上綻放的野花，和寄生在高大神樹上的花，看著都是花，根系卻截然不同，生長的未來也絕然迥異馬哈阿骨打就這樣蹲著、想著，直到馬哈乞買騎著馬奔上山坡，喜氣洋洋的大喊道。

「額真！小山上埋伏的敵人有三十四個！我們殺了八個，抓了二十二個，逃了四個！沒有兄弟戰死，只有五六個輕傷.哈哈！主神見著，這真是一場酣暢快活的大勝！」

「乞買，逃走的四個，能追上嗎？」

「泰固恩正在帶人追！但那四人身形瘦小，戰馬不錯，又都丟了甲冑兵器，跑的賊快，一時追不上天快黑了，等天黑下來，就徹底追不了！」

「呼！看來，我們馬隊的位置是守不住了。這些人的去向，都是西邊？」

「對！都是西邊，西邊偏北的方向！」

「去告訴泰固恩，讓他吹號角，不要追了！.」

馬哈阿骨打拍了拍手，從火塘處站起，望向西邊的山野。冰封的蘇克素護河，就往西北偏北處延伸，通往傳說中的大明邊牆。這一刻，太陽西垂向西邊的群山，群山的陰影往東邊拉長，就像俯身的猛獸，無聲的凝望著赫圖阿拉。

「白色的山神啊！我們被林中的猛虎，盯上了」

馬哈阿骨打沉默片刻，長呼一口白氣。雖然這一場突然的遭遇戰大獲全勝，但他的虎臉上卻看不到什麼喜色。他打量了馬哈乞買一眼，看了看對方鼓鼓囊囊的皮袍，平靜問道。

「乞買，你得了什麼好東西？塞得一身都是，像個肥犴達罕一樣！」

「額真，都是些戰利品。談不上什麼好東西」

「給我看看！」

「呃是！」

馬哈乞買無可奈何，從皮袍下翻出兩把鐵刀、五把匕首，還有一袋鐵箭頭。馬哈阿骨打眉頭一揚，敲了敲這些鐵兵，驚異問道。

「這些都是繳獲的？」

「對！」

「這支什麼蘇克素護部的騎兵，每個都有鐵兵？」

「對！每個都有鐵刀和匕首！就是有的好有的壞，好像不少是自己打的」

「他們有甲嗎？皮甲，鐵甲？」

「甲倒是沒有多少！有七八副上好的革甲，二十幾副簡陋的皮甲，就是鞣製的獸皮迭了內外兩層，縫在一起.至於鐵甲，只有領頭的那個年輕貴種身上有！」

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