第1703章 朝貢之路，開原朝貢的尾聲（1/2）

開原重鎮，是遼東北路與夷務前沿的統攝中心，也是遼鎮邊馬貿易的核心要地。《皇明九邊考》說，「比鄰朔漠而遼海三萬，瀋陽鐵嶺四衛之統於開原者，足遏其沖。」而此時的開原集市，也即將在朝廷賜下諸部進貢的回禮後，迎來貿易的高潮。像是絲綢這樣的大皇帝賞賜，很多小酋長都會直接在集市中直接變現，換成更便宜實用的布匹、鹽、肉、酒和工具，讓絲綢再轉回到本地有背景的商行手中。

簡單來說，朝廷掏出十兩銀子的布帛賞賜，撥出的時候折掉一兩，沿途火耗抽頭吞掉三兩，遼陽和開原的鎮守司吞掉二兩。賜下的「四兩回禮」從蠻夷酋長們的手中過一遍，再作價「一兩」，交換漢地的貨物，被官方背景的商行回收。這一番朝貢流轉，遼鎮的上層可都雨露均沾，得了實惠。朝廷支出的十兩有八兩都留在了遼東，算是給遼鎮的輸血。那實打實的財貨雖然是入了上層的腰包，但「涓滴」地漏著留下來，不也算是「富了百姓」嘛！

所以朝貢好哇，蠻夷酋長們朝貢的越多，朝廷頒下的賞賜越多，遼鎮上下過得越好！至於那些嚷嚷著不納朝貢、節省開支的清流，在遼鎮的各級官員看來，那可真是不明事理、不通實務的蠢貨。這種買命錢怎麼能省呢？沒有朝廷明里暗裡的輸血，單靠遼鎮自身又怎麼可能維繫？而遼鎮一旦出了岔子，蠻夷們鬧騰起來，入了邊牆，只會讓皇明損失的更多！

當然，這些大人們的彎彎繞繞，趙排頭卻是無從想像的。他只是和一眾船丁們咽著口水，扛著一袋袋的粟米、一包包的布帛，還有那些沉甸甸的箱子，存入開原的官倉中。而後，眾人被搜檢了一番，確認沒有夾帶後，就被驅趕打發到了城外的一處馬棚里宿營。其他的徭丁都不知去了何處，只留下他們這百人，被十幾個面生的邊軍看著，一日兩頓的喝著清粥，等待著未知的命運。而之前徵召帶隊的軍爺，也消失不見，很可能留在了開原城中。

「大監.船匠都辦妥了。賜物.也都運到了。」

「嗯，辦的不錯。」

「都是借大監鴻福.」

「叫我什麼？」

「啊！乾爹！都是乾爹賜福！」

「哈哈哈！」

開原鎮守司內，羅大監揚起纖白的手掌，輕輕拍了拍鐵嶺千戶李文彬的臉，就像李豐田拍趙排頭一樣。李文彬腆著笑臉，喜上眉梢，又說了好幾句吉祥話。直到纖白的手掌再次揚起，有些倦怠的尖利聲音笑道。

「行啦！咱家聽煩了，你下去吧！」

「是！兒子這就下去！」

「嗯，明天就支帳，給那些個女真酋長賜下賞賜。你多備些人馬，看著這些吃飽喝足的蠢貨，不要出了亂子。」

「是！兒子明白！」

「賜下賞賜後，就打發他們儘快滾。亂糟糟的一群蠻子，口無遮攔，馬屁也拍的生硬，沒幾個討人喜歡的。唯一一個讓咱家順眼些的乾兒子，還有要事在身嗯，人手得給足，六十不夠，加到八十！好生挑選，一定要給我安排能幹的好手，那種去過韃子境內割首的精兵！領頭的人，你定好了嗎？」

「是，乾爹，聽您吩咐！領頭的定好了.是我身邊十來年的親兵，夜不收出身，手狠刀快，身上有幾十顆韃子首級的軍功！他眼下就在城裡，您要招過來看一眼嗎？」

「不用啦！獵人打獵啊，要選最凶的狗。但咱家不用親自打獵，也就沒見這條凶狗的必要。不用心疼人手，遼鎮幾萬邊軍，不管你送出去多少，咱家都能給你補上！你也幹了不少年了，只要幹得好，再過些年頭，這游擊的位置，也不是不能想想」

「啊！游擊的位置？謝乾爹！謝乾爹提拔！！」

「嗯，下去吧！把門合上！」

「是！乾爹！」

倒退的腳步出了屋門，輕輕的木響合攏了陽光。一盞昂貴的長明燈慢慢燃起，蒼白的老者緩緩踱步，直到停在了擺滿淨面瓜果的佛龕之前。然後，老者注視著閃亮的金佛，銳利的老眼漸漸合上，臉上的陰鷙化作慈祥。虔誠的念經聲隨之響起，帶著對來世的真切期盼。

「人離惡道，得為人難；既得為人，去女即男難；既得為男，六根完具難」

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