第1257章 上船的農奴，我們千萬不能被捉住！（1/2）
「船長，我問清楚了！離這裡最近的葡萄牙城鎮是科英布拉（Coimbra），就在村子東邊三天的距離，大概一百來里！…王都里斯本則在南邊，不知道有幾百里遠？村子裡也沒人去過…但按村民的說法，這裡經常能見到葡萄牙王國的商船隊，還有屬於王室的稅務官…」
雨季剛剛過去，濕漉的海岸映著晴朗的天空，就像華貴的威尼斯銀鏡，閃動著藍白的水光。北方的葡萄牙海岸鋪展著黃白的沙灘，卻並不開闊平整，反而有許多嶙峋的山崖。而一處不大的葡萄牙漁村，就坐落在山崖斷開的低谷與河流邊，好像一顆落在初夏枝頭的青色葡萄。
破破爛爛的聖瑪麗亞號大帆船，就停留在漁村外，被船員們修補著船帆。而來回捕魚的村中小船划過，船上的葡萄牙漁民都好奇的轉頭張望，不時指指點點，竊竊私語。
大船甲板上，卡斯蒂利亞船長德拉科薩雙腿盤坐，正雙手捧著本地漁村的特產，也是葡萄牙人的「特色美食」，一條又干又鹹的醃漬鱈魚（Bacalhau），慢條斯理地啃著。他臉上的神色一直很從容，哪怕在漁民們看熱鬧的眼光中，也沒有一點改變。直到會說葡萄牙語、被派下船去的水手路易斯，帶回了一個看似不起眼的消息，他才怔了怔，放下美味的小魚乾，沉聲問道。
「嗯？路易斯，你確定，是直屬葡萄牙王室的稅務官，而不是什麼其他領主的？…」
「呃…村民們說，是國王派下的大老爺，都騎著精神抖擻的大馬，扛著大大老爺的『七堡旗幟』…沒聽到其他貴族的名號…」
「嗯？！葡萄牙王室的七堡旗幟？難道…這裡是葡萄牙王室的直屬領地？那我們的出現，會不會驚動這裡的治安官？甚至驚動葡萄牙王室？…」
船長德拉科薩拍了拍手，皺著眉站了起來。他走到船舷邊，看向匯入大海的河流，又順著河流的方向，看向更遠處沿河分布的莊園，與鬱鬱蔥蔥的麥田。
「淺青的麥田，沿河的水車，灌溉的溝渠，釀酒的莊園…真是美麗又富庶的村子！葡萄牙人真是會經營，比卡斯蒂利亞北方還要富庶…」
德拉科薩喃喃低語，看的目不轉睛。毫無疑問，這些村莊與莊園，都是某個貴族的封地。而看這富庶的架勢，絕對會是個有錢的大貴族！
伊比利亞半島，尤其是葡萄牙海岸，因為受到強烈的地中海氣候影響，降雨通常集中在冬春時節。而小麥耗水極大，必須趕上雨季，所以葡萄牙人種的大多是冬小麥。他們在十月深秋播種，經過半年的雨季後，於六到七月間夏收。至於眼下的四月間，許多麥子都已經開始結實。眺望遠方，正是一片淺青的麥海。渺小如蟻的佃農們也忙碌不已，從日出干到日落，為莊園主與貴族們，創造著這個時代唯一的財富來源，來自田地的財富。
「科英布拉城？…那這裡就應該是，科英布拉公爵領？…等等！這個熟悉的名字？…科英布拉大公？『七方王子』彼得？！…」
德拉科薩念頭急轉，終於想到了一個半個世紀前，在伊比利亞半島上赫赫有名的名字。那就是葡萄牙「傑出一代」的英傑之一，參與過多次聖戰的「七方王子」彼得（佩德羅），也是葡萄牙航海王子恩里克的兄長，現任葡萄牙國王若昂二世的祖父。
「葡萄牙若昂一世大帝，有兩個王妃生下了一群傑出的兒子，形成了兩支葡萄牙王室：菲莉琶王后誕下的哲學王愛德華一系，與伊尼斯王妃私生的初代布拉干薩大公阿方索一系。兩支葡萄牙王室互相紛爭，甚至爆發過內戰…而彼得王子是愛德華一系的，他的孫子若昂二世國王，自然也是愛德華一系的…」
「宮廷傳聞中，彼得王子最後死於葡萄牙王室內鬥，死於布拉干薩一系王室的刺殺…而前幾年若昂二世國王，親自下令處死了當代布拉干薩公爵費迪南德，還處死了好幾個大貴族！據說，這種殘酷的、不貴族的處置，正是為了給他的祖父彼得報仇…而在若昂國王的可怕壓力下，布拉干薩一係為了自保，和卡斯蒂利亞王室，有著許多暗中的往來。大主教之前讓我送過的信…」
「啊！這些葡萄牙兩支王室的內鬥紛爭，目前都不重要…最關鍵的是，這裡曾經是若昂國王祖父的封地！而毫無疑問，這片封地傳承到若昂國王手中後，眼下正是葡萄牙王室的直屬領地！我們出現的消息，一旦被這裡的治安官發現，很可能直接呈遞到若昂國王的跟前！而一旦如此，若昂國王直接調動葡萄牙王室的海軍，前來搜索的話…」
想到這裡，德拉科薩心中驟跳，臉色也瞬間凝重。如果他們只是普通的商船，被葡萄牙海軍捉到，最多也就強收一批貨物，損失點錢財。而如果他們是卡斯蒂利亞的正式海軍，那以兩國目前的中立停戰偏敵對關係，很可能會被扣押、審問上一段時間，再放回卡斯蒂利亞王國。
可現在，他們是遠洋歸來的探索船隊，有著至關重要、價值連城的新航路情報！而葡萄牙人一直孜孜不倦的，就是開闢新航路，抵達富庶的東方！這個情報的價值之大，後果之嚴重，完全足以讓葡萄牙人，拋開一切天主世界的潛在規則…在這樣的情況下，他們一旦被葡萄牙海軍捉住，得那種可怕的後果…
「仁慈的上主啊！請庇佑我們吧！…」
𝓼𝓽𝓸55.𝓬𝓸𝓶
德拉科薩顫抖地攥緊了手掌，虔誠的祈禱了一句。接著，他沒有解釋什麼，只是沉著臉，對水手路易斯吩咐道。
「路易斯，我有些不安…你再下船一次！帶些我們裝回的棉線團，送給本地的年輕漁民、農民，再去打聽下本地莊園主、治安官的消息…小心點，不要透露我們的消息，就說我們是商船！…」
「是！船長！…」
看到船長凝重的表情，水手路易斯也緊張起來。他帶上棉線團，扯了扯汗透的短衣，靈巧的翻過船舷，順著繩梯滑下，又返回了劃來的小艇。而在他身後，隱約傳來船長急切的喝問與命令。
「佩德羅！尾帆補好了嗎？…啊！我不需要你完全補好，只要能撐上兩周就行！…」
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