811.第811章（2/2）

待兩人轉入一條小巷，厲秋風笑道：「尹捕頭真是好人緣，在下佩服。」

尹捕頭陪著笑臉說道：「大人說笑了。說句實話，小人在修武縣當了二十多年差，與城裡的百姓大半混了一個臉熟。咱們吃衙門這碗飯，極易得罪人，卻也容易做善事。小人這些年來，倒不能說是什麼菩薩心腸，不過欺壓百姓的事情是萬萬不敢做的。至於那些為富不仁的大戶，說不得只好幫他們花花不義之財。」

厲秋風點頭說道：「尹捕頭有如此心胸，確屬難得之事。不過厲某再說一句，『大人』二字，提也休提，否則厲某真要生氣了。」

尹捕頭嚇了一跳，急忙說道：「小人謹記便是，大……大俠不必生氣。」

兩人穿過小巷，卻又走上一條大路。只不過這條大路斜斜伸向東北，路上行人極少。尹捕頭四顧無人，這才壓低了聲音對厲秋風道：「厲大俠，城中這些所謂的義民，大半都是些地痞無賴，極難相處。若依小人之見，這些人只能壞事，做不了好事。不過黃知縣受了張師爺的攛綴，這幾年有什麼大事小情，便將這些混帳王八蛋召來協助咱們捕快辦事。這夥人得了衙門的銀子不算，辦事之時常常敲詐百姓，弄得雞飛狗跳。唉，小人已向黃大人說過幾次，他都不以為然。後來張師爺聽說小人勸告黃大人，暗地裡給小人下了好幾次絆子。若不是馮師爺相助，只怕小人這個捕頭的頭銜，早就被人拿掉了。」

厲秋風一怔，道：「張師爺為何要攛綴知縣大人請這些人來協助公差辦案？」

尹捕頭撇了撇嘴，口中說道：「還不是銀子惹的禍。咱們這位張師爺為人最為貪婪，是一個錙銖必較、雁過拔毛的唯利是圖之輩。他是知縣大人的書辦師爺，原本只該管些文案事務。可是對於衙門中的大大小小的事情，沒有他不參與的。只不過馮師爺極為精明，帳目清楚，張師爺想要從刑名、錢糧中弄銀子，卻是一無所獲。不過這個壞蛋挖空了心思，竟然想出了借用義民來發財的法子。每次召集義民辦事，衙門都要撥出銀兩酬謝。這些銀子大半都進了張師爺的口袋，剩下的才會分給那些地痞無賴。而且借著召集義民之機，張師爺與這些地痞無賴打得火熱，在修武縣形成了一股勢力。這夥人暗地裡開設賭坊，敲詐商戶，所得的銀子大半也送給了張師爺。小人曾經帶領捕快破獲了幾個案子，這些案子的背後都有張師爺的影子。只不過此人手段高明，不只沒有抓到他的把柄，小人自己險些被他構陷。是以這些年來，小人也不敢與他正面相抗，只能暗地裡壞他的好事。張師爺恨小人如骨，多次想害了小人。好在馮師爺一直幫助小人，才沒有讓他陰謀得逞。」

尹捕頭說到這裡，看了厲秋風一眼，接著說道：「小人不知道知縣大人出於何種考慮，此次請大……大俠來統領義民。不過您得了這個差事，可是斷了張師爺的財路。以他的陰毒性子，定然不肯與您甘休。大俠一定要小心張師爺才是。」

厲秋風點了點頭，道：「多謝尹捕頭提醒。尹捕頭不愧是老吏，將這世態炎涼，看得真是清清楚楚。」

尹捕頭笑道：「大俠將小人看得忒也高了。小人哪裡懂得什麼世態炎涼，不過在衙門中混得時日久了，知道些明哲保身的法子罷了。比如說小人剛做公差之時，一些老吏曾說過一句話，叫做『切莫趕狗入窮巷』。當時小人不懂這其中的道理，每逢捉拿盜賊之時，便即穿追猛打，結果不到三個月，倒有數次遇險，有兩次更是利刃加於頸上，險些橫死於盜賊手中。直到過了數年之後，小人才慢慢懂得了其中的道理……」

兩人談談講講，不久望見遠處城牆之下露出了一角飛檐。尹捕頭指著前方說道：「大俠請看，那裡便是城隍廟。」

厲秋風點了點頭，口中說道：「從飛檐來看，這座城隍廟的規模當真不小，只怕還要超過縣衙。」

尹捕頭陪著笑臉說道：「大俠說得不錯。這座城隍廟可是有年頭了。據說這座城隍廟建於唐朝末年。當時天下大亂，各地盜賊蜂起。咱們修武縣城被一夥叛軍團團包圍，眼看就要城破。那些叛軍兇狠無比，每攻破一座城池，便要大肆屠城，甚至將百姓屍體醃製起來，以充軍糧。城中百姓眼見大難臨頭，個個嚇得六神無主。有些女子生怕城破之後受到叛軍污辱，有的投繯，有的跳井。原本一座百姓富足的修武縣城，竟然變成了人間地獄。

「眼看著叛軍就要攻進城池，突然有一位女子帶著十八名僕從出現在城中。這女子在城上做起法來，一時間陰雲密布，電閃雷鳴。片刻之後，狂風大作，天降大雨。城外的叛軍有的被狂風颳到了空中，有的被吹進了河中，可以說是死傷無數。而大雨下了三天三夜，平地上水深數丈。修武縣城中的守軍和百姓可以躲到城牆上避難，可是城外的叛軍可就慘了，大半被水淹死，剩下的幾百人一鬨而散，修武縣城躲過了一場大難。

「城中軍民見叛軍潰散，欣喜若狂。只是狂喜之後，這才想起那名女子和她的十八名僕從，待到眾人尋找之時，這十九人卻已不見了蹤影。城中百姓傳說這女子是觀世音菩薩現身，帶了十八羅漢救下了全城百姓的性命。只不過這只是民間傳說，自然作不得准。全城百姓捐了銀錢，建了這座城隍廟，請了高手匠人，依照那女子的形象塑了城隍娘娘的神像，供在城隍廟中四時享祭。時至今日，雖然過了一千多年，這城隍廟仍然香火不斷。城隍娘娘更是靈驗無比，是咱們修武縣城百姓最尊敬的神靈。因為城隍廟占地極廣，每年四月初八的廟會便選在城隍廟舉行。自從衙門召集義民協助公差辦事之後，便將城隍廟做了義民聚齊的場所。」

(本章完)