1575.第1575章（2/2）

厲秋風笑道：「蕭大人多慮了。厲某職責在身，不得不隱瞞了身份。一路之上蕭大人對厲某頗為關照，厲某十分感激。」

蕭東謙遜了幾句，接著說道：「厲大人，眼下咱們身在龍潭虎穴之中，全靠著厲大人帶領大夥逃出生天。在下雖然武藝低微，不過只要厲大人吩咐一聲，即便要在下粉身碎骨，卻也在所不惜。」

厲秋風低聲說道：「明日咱們便要與扶桑人做這筆買賣，不過厲某不曉得鐵箱之中到底放了什麼東西。明日一旦應對不慎，不免又起風波。蕭大人，能否將實情告知一二？」

蕭東向四周看了看，這才壓低了聲音小聲說道：「此事原本就不該瞞著大人。只不過此前不知道大人的身份，這才隱瞞不說。只是屋子裡的人太多了，能否請厲大人隨在下到院子中一敘？」

厲秋風點了點頭，隨著蕭東慢悠悠地出了正堂。屋內諸人雖然見兩人走了出去，卻也無人敢上前打擾。待到兩人出了屋子，只見天色已然黯淡了下來，四周寂靜無聲。兩人走到院子東北角處停了下來，蕭東這才對厲秋風說道：「其實在下此次前往扶桑，名義上是做生意發財，其實是奉了兵部和火器局幾位大人之命，要到扶桑辦一件極秘密的差事。」

厲秋風皺了皺眉頭，看了蕭東一眼，口中說道：「火器局不是歸工部管轄麼？怎麼又和兵部扯到了一起？」

蕭東一怔，拱手說道：「大人不愧是錦衣衛南鎮撫司的百戶，對六部情形了如指掌。正如大人所說，火器局確是由工部管轄。不過從永樂皇帝在位之時算起，兵部就派官員到火器局協辦差事，近百年間已成慣例。這是因為工部雖然主管打造火器，打造之後卻要由官兵使用。火器好壞，只有兵部知曉。是以打造之時，若無兵部能吏參與，必定會留有後患。工部各位大人害怕因為火器打造不利，釀成大禍，不免有抄家滅族之危，是以樂得兵部派人到火器局坐堂。」

蕭東說到這裡，略停了停，接著說道：「不過咱們大明朝律例森嚴，若是未得聖旨，工部、兵部私下裡互派官吏做事，不免惹下麻煩。昔年空印大案，便是因為官員害怕麻煩，在空白文書上預先蓋上印章，需要用時再填寫文字。結果太祖皇帝知道此事之後龍顏大怒，興起大案，前後殺掉數萬官吏。雖然太祖皇帝駕崩已有百年，可是工部和兵部各位大人也不敢明目張胆地壞了規矩。是以兵部派官吏到火器局辦差，絕對是一件機密之事。錦衣衛和東廠雖然眼線四布，只怕也並不曉得此事。」

厲秋風這才明白了其中的原委，不過他心中暗想，錦衣衛的眼線和東廠的番子遍布京城，六部中不少小吏暗地裡為錦衣衛和東廠辦事。如兵部派人到火器局協助辦差這等事情，若是錦衣衛和東廠絲毫不知，那反倒奇了。多半是東廠掌印太監和錦衣衛南北鎮撫司的鎮撫使、錦衣衛指揮使等官員得了工部、兵部的好處，故意睜一隻眼閉一隻眼罷了。

(本章完)