1683.第1683章（2/2）

羅掌柜心下驚疑不定，推說自己只是外出做生意，哪裡敢冒著殺頭的風險，前往扶桑國辦事？那人卻是詭異一笑，談笑之間說出了胡掌柜、尹掌柜、白掌柜等人的名字，連羅掌柜與他們約好在何處聚齊、何時出發都說得清清楚楚。嚇得羅掌柜目瞪口呆，連話都說不出來了。只不過他知道此事干係重大，一旦泄漏出去，說不定是抄家滅族的大禍。既然此人知道了自己的秘密，便不能讓他活在世上。

羅掌柜殺心一起，那人卻是嘿嘿一笑，口中說道，老羅，你現在要殺我，卻已晚了。實不相瞞，托我辦事之人，早已知道你們此行前往扶桑所為何事。我若是不回去復命，他便會到衙門告發你。到了那時，你的萬貫家財，如花美眷，盡成他人之玩物矣。

羅掌柜聽這人如此一說，全身顫抖，癱坐在椅子上。那人卻安慰他道，託付他來拜訪的那人絕對沒有惡意，只是想托他送一封文書罷了，絕對不會將此事說給別人知道。而且那人話里話外還暗示羅掌柜，他背後之人不只託付羅掌柜辦事，也託付了尹掌柜、白掌柜等人。是以羅掌柜不必擔心走漏風聲，坑害了全家性命。

羅掌柜這才心下稍安，仔細推想，此事是蕭東主持，而蕭東又是京城的官兒，是手眼通天的人物。自己幫著蕭東辦事，就是幫著朝廷做事。若是真有人想要從中搗鬼，蕭東第一個不答應。念及此處，羅掌柜驚魂稍定，不似方才那般驚恐不安了。

那人見羅掌柜不再害怕，又取出了一張一百兩銀子的銀票遞到羅掌柜面前，明言這一百兩銀子只是定金，待到事成之後，托羅掌柜辦事之人還會送上一千兩銀子。羅掌柜生性貪婪，見不費什麼力氣，便有一千一百兩銀子進帳，心下大喜，便將銀票和紙袋全都接了下來。那人告訴他到了扶桑國之後如何將紙袋轉交給收貨之人，便即告辭而去。

羅掌柜收好了銀票，將紙袋拿在手中，翻來覆去看了一個多時辰，數次想要將紙袋打開，看看裡面到底裝了些什麼東西。只不過想到一旦將火漆挑開，便無法復原，說不定自己便有極大的危險，這才強忍著好奇之心，將紙袋收了起來。他冥思苦想了一夜，第二日一早，找來一個枕頭，將紙袋藏在枕芯之中，又將枕頭縫好，裝入行李之中。待到裝船那日，羅掌柜讓僕人將行李、貨物搬上秦老五的大船，枕頭自然也放在了他的艙室之中。

羅掌柜雖然收了一百兩銀子的定金，心下對這個紙袋卻是頗為忌憚。雖然那人話里話外暗示胡掌柜、尹掌柜等人也受人託付，身上夾帶了私貨，羅掌柜心下兀自忐忑不安。此時蕭東突然用言語敲打他，羅掌柜登時心下大驚，額頭汗水涔涔而下。他雖然不敢斷定蕭東已經知道了他的船艙中藏了紙袋，不過卻不敢托大，立時拱手說道：「這等小事，怎麼敢勞煩蕭大人親自動手？小人這就去將酒罈搬上來，咱們一把火燒盡倭寇的船隻。」

眾人見羅掌柜突然改了主意，心下都是暗暗稱奇。厲秋風、戚九雖然聽到蕭東說話頗為古怪，卻也不曉得羅掌柜夾帶紙袋之事，是以並未多想。羅掌柜快步走入船艙，心下驚駭之極，暗想姓蕭的王八蛋到底知不知道此事？難不成是他故弄玄虛，故意折騰老子不成？！

(本章完)