第一百一十一章 新的征途（二）（2/2）
「黃伯，您這些鞋做起來也不容易，留著趕集賣……」娘從廚房出來看到這些鞋子，很是過意不去
「做得，做得！」黃伯挺了挺佝僂的背，「雙喜對我好，我記著呢。我只有這點心意，你們得收下。」
話說到這個份上，譚雙喜也只得收下了，娘還要招呼他入席。黃伯搖著頭：「我還得回去給孫子做飯呢。」
娘趕緊回到房裡，不一會拿著一小盒譚雙喜休假帶回來的「軍配給太妃糖」出來，塞到了黃伯手裡：「這是雙喜從隊伍上帶回來的糖，你帶給孩子吃吧。不要推辭！」
黃伯唉唉了幾聲，接了糖果，躬了躬身子轉身走了。娘低聲嘆道：「難得他有這個心！唉，只求著老天爺開開眼，護佑他家平安無事……」
……
天色漸暗，娘和弟弟把菜一道道端上來。紅燒肉燉得油亮亮，整條魚蒸得嫩生生，鹹魚蒸肉餅香氣撲鼻，還有幾樣時蔬和一盆魚湯，幾張桌子擺得滿滿當當。
「都坐，都坐！」爹招呼著大家入席。
譚雙喜正要落座，院門口傳來輕柔的腳步聲。他回頭，看見一個姑娘牽著個十來歲的小男孩走了進來——是侯百花，雙慶定下親事的未婚妻。今年十七，長得清秀，性子溫順。她和雙慶的婚事是去年定下的，本來打算今年秋後辦，現在雙喜要去濟州島，爹娘商量著乾脆等雙喜培訓結束之後回來再一起辦，熱鬧。
百花今天顯然特意收拾過，換了身半新的水紅色碎花褂子，黑油油的頭髮梳成兩條麻花辮子，辮梢繫著紅綢帶蝴蝶結。拎著個小竹籃，看見滿院子的人，臉一下子紅了，怯生生地站在門口。
「百花來了！」娘趕緊過去拉她，「快進來，快進來，就等你了。」看到她身旁的男孩，「這是小成呀，又長高了！」
百花把竹籃遞給娘，聲音細細的：「嬸，我娘和我做了些糕點給雙喜哥哥慶賀。」
娘打開一看，籃子裡整整齊齊碼著橘紅糕和糖粿，每個都用蘆葦葉仔細包著。「哎喲，這得費多少功夫！百花手真巧！」
百花臉騰地紅了，她輕輕推了推弟弟，「小成，叫嬸子。」
男孩子倒也機靈，脆生生喊了句：「嬸子好！」眼睛卻忍不住往桌上那盤剛擺出來的炸花生米上瞟。
院子裡都是熟人，見這情景便有人笑著起鬨：「喲，小舅爺來啦！」
「雙慶，還不快招呼你小舅子！」
「小舅爺，以後你姐夫當了官，可得罩著你！」
「舅爺」這稱呼一出來，滿院子哄堂大笑。小成被笑得有點懵，抬頭看看姐姐，百花更是羞得脖子都紅了，低著頭，恨不得找個地縫鑽進去。弟弟譚雙慶倒是咧著嘴傻樂，撓著頭，想過去又有點不好意思。
譚雙喜看著這一幕，心裡覺得又好笑又溫暖。他走過去，從桌上抓了把花生米塞到侯小虎手裡：「小成，吃花生。」
男孩眼睛一亮，接過花生米，嚼得嘎嘣響，頓時忘了剛才的窘迫。
娘拉著百花往女眷那桌走，又招呼小成，「小虎，來嬸子這兒，有好吃的！」
小成得了花生米，又聽有好吃的，立刻忘了認生，屁顛屁顛跟著娘走了。百花被按著坐下，周圍都是嬸子大娘，你一言我一語地問著話，她紅著臉，小聲應答，時不時偷偷朝譚雙慶這邊瞟一眼。
「來，第一碗酒！」爹站起身，端起粗瓷碗，碗裡是合作社買來的果子酒，清亮亮的散發著酸甜的香氣，「今天多餘的話就不說了！感謝大夥這些年來的照應。我敬大家一杯。」
大家都站起來，碗碰在一起。菜旺的酒灑了些出來，他趕緊用袖子去擦，嘴裡念叨：「可惜了，可惜了。」
陳老爹一口乾了半碗，又回味了下，似乎是在品嘗酒水的好壞，見大家的吉祥話都說的差不多了，才慢悠悠道：「雙喜啊，你這是鯉魚跳龍門了。」他不知是羨慕還是感慨的嘆了口氣，「當年你就是黑猴子似的土娃娃，如今也成人了。這都得感謝元老院的栽培……」
譚雙喜聞聽「元老院」三個字，趕緊站了起來，「全靠元老院恩情，首長的栽培……」
「好了，好了。」陳老爹笑道，「別一驚一乍的。我看得出，你是好孩子，從來不忘本。今後做了大官，別忘了村里人就行。」
「那哪能呢？」譚雙喜笑著應道。
侯百花一直沒怎麼說話，只是安靜地聽著。娘給她夾菜，她就小口小口吃著，偶爾抬頭看看譚雙慶，又迅速低下頭。雙慶倒是大方，不時給她夾塊肉、挑點魚，她紅著臉接下，吃得慢。倒是她弟弟，胡吃海塞，一會就說吃不下了。
菜旺坐在最靠邊的位置，悶頭喝酒，很少動筷子。陳老爹給他夾了塊肉：「菜旺，吃啊！年紀輕輕，別老愁眉苦臉的。」
菜旺「嗯」了一聲，把肉塞進嘴裡，嚼得很快，像是在完成任務。
酒過三巡，話匣子都打開了，院子裡滿是歡笑聲。
譚雙喜聽著，笑著，心裡卻有些發沉。這一去，少說半年，多則一年。回來時，不知道又是什麼模樣
農家院子裡的歡宴一直持續到差不多晚上九點，馬裊兵營那邊傳來了悠揚的熄燈號聲，這才漸漸散去。
譚家父子在門口送客，待到客人散盡回來，娘和百花正在收拾碗筷，小成已經趴在桌子上睡著了，手裡還捏著啃剩下來的半個雞腿。百花手腳麻利，洗碗擦桌，一點不含糊。娘看著她，眼裡都是滿意。
「百花啊，別忙活了，時候不早了，路黑不安全，趕緊回去吧。」娘說著，叫來雙慶，「你點個燈籠，把百花姐弟送回去――記得要送到門口，見到她家裡人才能走。」
「我知道！」雙慶說著就去預備東西。
目送他們漸漸走遠，譚雙喜回到屋子裡，看著桌上堆著的禮物……心裡頭百感交集。
「黑猴子一樣的土娃娃，成人了。」
當初他給陳老爹放牛的情景，如今只覺得是做了一個悠長的夢。
他熄掉了煤油燈，躺在床上。窗外，海風輕輕吹過，鹽田裡傳來若有若無的潮聲。