第二百六十節 京師（十七）（2/2）

烏開地道：「這事瞞不過去。順天府的劉推官如今日日都來德隆，恨不能住在這裡。不過我們要贖人，鍾府尹亦不會反對，只要人回來了，德隆重開，事端平息，他也就算是了事了。冷掌柜長期下落不明，他的壓力反而大。」

李儒風沉聲道：「我懂了。既這樣，順天府這邊不用多少，無非是出城這個關口。這個不難，無非是打通關節，多花些銀子，讓兵馬司和守門的門軍不叫盤查德隆、和連盛之人。不要聲張，化整為零，只揀選那等可靠之人，不管是車、馬、人，不拘多少只情向外夾帶，零敲碎打，送到城外聚處，十萬兩也沒有許多，不過三兩日間便能辦齊，不過費些手腳罷了。賊人殺伐虜人之時已然驚動了官府，所謂不要通官，是交贖、查案不得與官府溝通，其他卻是不礙。」

說到這，李儒風頓了下，颳了刮下巴的連鬢鬍鬚，略帶憂慮的說道：「只一事可慮，在臨高時，這綁人案子，往往綁了便要殺質，贖質之時多隻收得屍骸。」

廖三娘沉思片刻，搖搖頭道：「局主怕是多慮了，此間未必如此。大宋瓊州府制與大明世情不同。臨高多發綁人殺質之事，是因政保局、警察局精厲，又有光照影畫之術，每天的日報上均刊有圖畫通緝，警局的巡捕按形緝索。臨高城外的盜匪山寨也早被掃蕩，城內則是處處戶保、家家門牌，城外、城中存放人質極難，驗質、交錢、贖人哪一步都要冒天大的兇險。臨高的官會票子和銀元上都有澳洲碼子，皆可循跡根追，拿錢也難花。瓊州四界臨海，發案只能流竄瘴癧之地，無處躲藏，一經勾捉到案，判明罪狀，登時就是立絞、槍斃，決無寬宥。故而敢於虜人勒贖的，都是窮凶極惡之輩，難以藏匿人質，為怕事泄，才多有殺質之事，且多不過零星幾人夥同，不成氣候。大明卻是不同，離京師稍遠，京師的北直隸境分之內便有許多賊人依山立寨，聚嘯一方，此等人不懼官府誅剿，兵來則散、兵去則聚，贖人諸事由鄉間耆老牽引搭橋，在寨中交易，臨高所慮藏人、搜檢等事全不需顧忌，如此反還守些規矩，只要官府沒有攪進來混帳，寨子中拿錢便即放人。我等交贖之時必要驗人，賊人錢未到手，絕不肯輕易傷害冷老爺。」

李儒風沉吟半晌，咬了咬牙，說道：「撥款，辦！如今事體清楚，賊人不過是虜人求財。賊人殺死質子，不過兩種境況，一是家眷報官，官差根勘，官兵進剿，逼到絕處，便要殺質；二是勒贖無望，拿不到銀子，惱羞成怒，也要殺人。現今以冷老爺安危為重，不可在贖銀的數目上太過計較，贖銀越重，冷老爺越是安穩，往來議價耽誤功夫，徒增變數，此時萬不可惡了賊人，說不得，這挪錢的干係，我與烏老爺一同擔了。」

在旁的烏開地聽了這話不由一愣，接著臉上一下變得毫無血色，他不知道怎麼忽然之間自己便要和李儒風同擔這潑天的干係了，他想要開口分辨幾句，卻又不知從何說起，反對不是、贊成也不是，他干嘎巴了幾下嘴，什麼也沒說出來，像極了一條乾涸垂死的魚。圛

廖三娘道：「殺質，還有一種。」

李儒風一愣，問道：「還有什麼？」

廖三娘輕聲道：「不測之變。」

不待李儒風發問，廖三娘便接著說道：「冷老爺若是言語衝撞、或是試圖脫逃，都會惹惱賊人痛下殺手；其他如半路遇到公人；甚或僅僅是賊人心有不豫，均可致於意外之變，生殺只在一念。虜人勒贖與殺人越貨大是不同。殺人越貨，案發之時人已死、貨已失，事成定局，只看如何勾捉。綁人，我們與賊人時刻全都同在動中，賊人在動，我們也在動。政保局培訓時說過，虜人的案子拖的越久，越是兇險。在臨高，十日內不能破案或是贖人，人質便有六成可能身喪。京師這裡既無郵局、電報，更無政保、警局，消息傳遞甚慢，鄉里控扼孱弱，費上時候怕要翻倍，但二十日內當也是關鍵，大明如今兵荒馬亂，萬般皆是不測。」

李儒風一拍大腿，大聲道：「自事發之時起，這事便脫出了掌控，料不到的就不要想，隨機應變就是。我等在京師勢弱，能做不多。如今有了音信，勝似咱們在外面瞎拽麼，烏先生你發急信報臨高，當務之急，便是撥款，咱們急，賊人也急，咱們急著冷老爺還家，他們急著拿錢逃閃。」

言罷他道：「我們即刻回和連盛去。這裡外面有順天府衙役護持，我看無人敢上門來說票。說票的上不了門，這事情就危險了！」

李儒風說完，一把拽起木頭人般呆立的烏有地，向外就走。圛

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