第二百零八節 挑基成塘（2/2）

「這有什麼奇怪的？」矮個兒不以為然，「澳洲人打進來，這兵荒馬亂的，做什麼生意不虧？」

「雷州府距澳洲人的老巢近在遲尺，早就被澳洲人滲透得跟篩子一樣，大軍一到就傳檄而定了，哪有什麼兵荒馬亂。」

「哦？那是怎麼回事？」

「那邊的耕種家從臨高買了魚苗。」

「什麼！」矮個兒臉色大變，九江鄉民雖然壟斷了西江的魚花捕撈權，但也承擔了數千兩的魚餉。九江的魚花銷售網絡北到清遠、韶州，東到惠州、潮汕，西到封川、高雷，後世甚至有高頭大船從呂宋、南洋駛來購買魚花。現在若是有人不再需要九江的魚花，收入減少，這掛在頭上的餉銀可是不少半分的。

矮個兒問道：「臨高既無大河，又無大湖，哪來的澹水魚花？」

「澳洲人的事情，誰說得清呢？有人說是澳洲人用水火之力變出來的。」

「關有德！關有德！」乘船而來的莫魚遠遠地看見矮個兒，喊了起來。

矮個兒聞聲，見是莫魚，立馬換了一副笑臉盈盈的神態，他顯然是認識莫魚的，遠遠地回應道：「莫老爺，今天怎麼有空來魚花市呀？」

船靠岸停穩之後，莫魚扔給關有德兩人一人一支捲菸，指著同行的介紹起來：「我有幾個遠房親戚，想做魚生意，帶他們過來轉轉。」

同行的幾個歸化民幹部都是閩粵口音，戴上假髮後穿著打扮看起來與土著毫無差異，關有德信以為真，道：「我對這魚花市再熟悉不過了，沒什麼我不知道的事情，既然是莫老爺的親戚，他們的事就是我的事，有用得著我的地方儘管開口。」

高個兒道：「莫老爺今天算是找對人了。」

莫魚不認識高個兒，問：「閣下是？」

關有德介紹道：「這是我的好友，鍾吉，是本鄉的造家。」

「那就有勞了！」

就這樣，考察小組在關有德的帶領下，在魚花市逛了起來。關有德是九江關氏的族人，祖上據說可追朔到關羽，南宋年間遷徙至此。九江關氏有樹德、世美、典訓、世德、啟翼、思成六堂，在舊時空的農村，一戶人家裡要是有三個兒子，說話比村派出所還管用，因此族眾數千的關氏在本地絕對是一等一的大族。

陳五仁原來做過臨高冰棍廠的廠長，手下管過幾十號人，言談舉止成熟穩重，在隊伍中除了莫魚就他年齡最大，關有德心裡認定他是這幾個人的頭兒，便問他：「不知老先生尊姓？世居何處？」

「免貴姓陳，香山人士。」陳五仁答道。

「香山啊，是準備販魚還是養魚？」

「養魚。」

「那便是要做耕種家了，老先生到時找鍾吉購夏花，他肯定不坑你，」關有德吐了一口煙，「可有現成的魚塘？」

有了一路上跟莫魚吹水了解的信息，陳五仁心中不慌，道：「族中有數十畝族田，因低洼近水，產糧不高。族中耆老商議不如改為魚塘，不過我香山境內少有魚塘，族中亦無人有此經驗，故遣我等來貴寶地探訪取經。」

「那你們可算來對地方了。」關有德道：「只是挑基成塘所費不低，陳老先生一族當真是大手筆啊。」

「自古魚桑之利最厚，若能成事，便是全族百年的基業。」

「陳老爺真是眼光長遠！」關有德翹起了大拇指。