第二十六節 索尼亞（五）（2/2）

要知道全世界的航海家都在苦苦思索如何給自己定位，而定位的一個關鍵難點是經度。科學家們很早就能通過天文觀測來確定緯度，但是經度因為缺少參考點，只能以時間作為推測方法。而當地的精確時間如何測算，在17世紀還是個難題。簡單的日冕觀測得出的數據是非常粗略的。

為了解決這個問題，有人殫精竭慮的冀圖開發出精確的計時器，也有人另闢蹊徑，利用月相來確定時間。但是無論哪一種，在17世紀都沒有取得很大的進展。地理定位是粗略而不精確的。作為航海者、冒險家、博物學者，索尼亞對此並不陌生。

這個地球儀上清清楚楚的標定了所有的經緯度－－在地圖上標註經緯度當然不是什麼難事，關鍵是澳洲人靠什麼手段來確定某個地點的經緯度的準確性呢？比如地球儀上的墨西哥城經緯度就是19 24 38，-99 07 50。

這使她立刻對這個地球儀產生了極大的興趣，隨後她馬上發現了一個奇怪的現象：澳洲人的地球儀上，0度經線竟然是在英格蘭！

不僅0度經線在英格蘭，還專門標記了一個小城：格林尼治。

雖說索尼亞有英國血統，也去過英國。但是並不知道這個地方。從位置看，它屬於「大倫敦」的範圍。也沒聽說當地有什麼天文台之類的。

在索尼亞熟悉的航海圖上，0度經線是標註在加那利群島耶羅島上的。

澳洲人到底是對英格蘭對格林尼治有多深厚的感情，居然把0度經線放到了這麼一個地方？

索尼亞知道，元老院中不但有使用英語的歐洲元老，元老們更是個個都至少懂一點英語－－當然他們的英語和她的英語並不是一回事。但是是不是同一種語言索尼亞還是有能力判斷的。

接下來，她在地球儀上發現了更多的神秘之處。17世紀的地理學雖然已經知道地球的大概樣貌，但是很多細節尚未補全。各大洲的海岸線和內陸山脈、河流的流向和源頭大多是概略性的標註，有的甚至完全不清楚。諸如尼羅河、亞馬遜河之類的大河固然非常著名，但是對它的流經地域、支流和源頭的情況，要到19世紀才被完全搞清楚。

但是在澳洲人的地球儀上，類似的細節實在太多了，多到她無法想像這是胡亂畫出來的－－一定是有人去過，做過勘測，他們才能在地圖上繪製出來。

索尼亞不知道這個地球儀已經被真理辦公室大幅度的「簡化」。饒是如此，「消毒「過的地球儀依然給她極大的震撼。

從這一刻起，索尼亞就對澳洲人，對元老院產生了濃厚的興趣。比起她過去的所有的經歷，他們實在是太神秘了。

索尼亞對元老們的這種「神秘感」的興趣與日俱增。她最感興趣的是「澳洲」在何方？

按照元老們－－也包括林漢隆的說法，澳洲大陸位於香料群島的更南方，但是要到達澳洲大陸，需要經過一段天氣海況變幻莫測的海面，這段航程無法使用任何導航手段，只能碰運氣式的隨波逐流。

這段說明在各位元老口中說出來出奇地一致，以至於讓索尼亞產生了某種疑惑。當她開始搜集和調查澳洲的情況。當她覺得自己已經搜集了足夠多的資料並且歸納出其中的某些疑點之後，她再一次向林漢隆提起了自己的疑惑。然而一向對自己溫和有愛的主人卻罕見的冷了臉。雖然他並未斥責自己，卻說出了一句令她不寒而慄的箴言：

「這個世界最仁慈的地方，莫過於人類思維無法融合貫通它的全部內容。我們生活在一個名為無知的平靜小島上，被無窮無盡的黑色汪洋包圍，而我們本就不該揚帆遠航。」

詭異的壓迫感令索尼亞感到了強烈的恐懼，她馬上明白：元老們雖然口口聲聲說他們來自澳洲，卻根本不希望有人了解這個地方。

她銷毀了自己的筆記，把疑惑牢牢的藏在心裡。無論澳洲的真實情況如何，窺探強者的秘密是非常危險的。