第五十二節 如行畫中（2/2）

女人身後，是好幾個孩子，大的十三四歲，小的不過四五歲，一個個烏眉灶眼，蓬頭垢面。大的牽著小的，小的拉著大的，一串兒的緊跟著媽媽。眼睛裡滿是惶恐不安。

「三弟！」忽然有人跑過來招呼，卻是個留短髮穿短衣的人，「你們來啦！」

這時候火車的汽笛一聲鳴叫，陳霖再也沒機會聽到他們說了些什麼，他最後看到的是被叫做「三弟」的人用扁擔挑著行李，帶著老婆孩子跟著接站的人下了月台，一路往著如同畫兒一般的風景深處走去。

「這大約是來臨高的移民吧」陳定說道，「一家子走投無路。這裡有親戚什麼的。」

「聽說來臨高就給分田分房子，有這事嗎？」

陳定只搖了搖頭：「這事，我只聽聞過……」

坐在前面的陳小兵卻聽到了，轉頭過來說：「分田分房自然是有的，不過也不是一概而論。要看移民自己的情況和需求。是原意務工，還是務農？再或者當個商販或者水手亦無不可。便是分房分地的，也有給荒地自己開墾的，或者到農場做農工的，各不相同。」

「聽聞臨高如今土地已經不多了，新來的移民多是去南洋或者台灣？最好的也是天涯海角的三亞？」陳霖好奇的問道。

陳定聽了頓時失色。正想出言轉圜。陳小兵卻笑道：「這卻是謠言了。我才時已經說了，去哪裡，要看移民自己的情況和需求。若是犯了大罪，元老院網開一面，判了流放之刑，那自然是去台灣、濟州或是南洋；若是普通的移民，有些積蓄，家中又不缺少勞力，想著自個開荒種地置辦家業，這海南島上適宜地方尚多，何必要去海外？便說本島的三亞，四季皆夏，一年三收，乃是膏腴之地。過去那裡有瘴氣，又有黎峒和海盜造亂，百姓們自然不願前往。如近元老院既有治瘴氣的藥物，黎峒已是歸順編戶，海盜亦被肅清。去那裡營建田宅有何不好呢？縱然是非要留在臨高，未開發的荒地還多得很嘞。若是身無分文，家中反倒有老老小小嗷嗷待哺，幾個國有農場便是常年招工。進了農場當工人，有房子有地，孩子還有學上……」

陳小兵說得天花亂墜，陳家叔侄卻多少有些狐疑：這也是說得太好聽了！世上哪裡有如此的好事！

真得假得他們初來乍到自然也無從分辨。不過這些年從廣東流入海南的人的確很多。尤其是澳洲人占領兩廣之後。想來這陳小兵說得多少有幾分真實。

陳霖想到表叔說得話，玩心大起，問道：「陳爺……」

「叫我同志就好。」

「陳同志，」陳霖好奇地問道，「你也姓陳，我們叔侄呢，亦是姓陳，不知同志祖籍哪裡，郡望何處？說不定我們五百年前還是一家人呢？」

陳小兵微微一笑：「說來慚愧，我本來並不姓陳，也不知道祖籍和郡望。」

「那……」

「我是孤兒出身。」他的聲音略略低沉，「自打記事就在城中流浪－－連是哪一座城都不知道。長到十來歲，聽人說府城是個大地方，去了容易混飯，便跟著大人一同來了廣州。在關帝廟人馬處掛了號，由此行乞了數年，後來染了時疾，被夥伴所棄。這才為元老院所救到了臨高。這個姓和名字，都是元老院所賜。」

「原來如此！」陳霖忙道，「這個，英雄不問出處……」

「哈哈哈，哪裡哪裡，」陳小兵笑道，「我算得上什麼英雄，普通人而已。全靠元老院的恩德才活得像個人樣子。」

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