第四十七節 方寸大亂（2/2）

這時候又有人來報告，說官兵正驅使東西城的幾處城門的壯丁隊挖開城門，看來是準備在夜裡驅逐百姓出城了。

「其實城門一挖開，天兵便可趁勢入城。只是天色已晚，天兵恐憂中計，未必會趁機攻城。」

「要是有人能冒死出城聯絡天兵就好了！」有人提議道。

這建議甚是妥貼，然而眾大戶卻面面相覷，無人敢應。出城聯絡不是什麼難事，只要肯出錢，手下必然有人願意冒死出去聯絡。但是，既要取信於澳洲人，必有若干憑據在手，少不得要有書信。萬一落在官兵手裡，頃刻便是彌天大禍！

「此事我來辦！」事到如今，駱陽明只有自己挺身而出了，「我和澳洲人的米商大昌打過交道，聽聞這次辦理澳洲人軍需的便是大昌――我與他們是老生意了。」

有人挺身而出，眾大戶們都鬆了一口氣，紛紛拍胸脯表示「汝妻子吾自養之汝勿慮」。駱陽明此時也顧不得計較這些人是真心還是假意了，匆匆忙忙從喬大戶宅里辭出來，帶著僕人走小路，竄巷子，專走冷僻的地方，一路往回趕。

城中到處瀰漫著驚慌不安的情緒，大街上，不少房屋商鋪已經被砸開，不時可見橫屍街頭的死人，到處是嗥叫和哭喊聲。

駱陽明顧不得那麼多，他急急忙忙趕回自己的鋪面，手下的老掌柜李文升和溫鐵頭已經等候多時。倆人見他回來，不由的大喜過望。李文升已經六十，是他的老家人。立馬熱淚盈眶，口裡馬上說：「東家，官兵們把咱鋪里的米全搶了！我是一粒米都沒保住啊！」

溫鐵頭也有些不好意思，嚅嚅道：「官兵人多，又有刀槍，我一個人勢單力薄……」

駱陽明經營的米棧，嚴格意義上是元老院的財產，雖說如此，作為牌面上的米商，一下子丟那麼多大米，駱陽明還是很心痛。但此刻不是計較的時候，他安慰道：

「米他們要就讓他們拿去好了。這幫兵匪，吃不了幾天大米了！只要人平安，什麼都好說。」說著他關照溫鐵頭到後宅照護家眷，叫李文升到到書房去。

李文升本來是駱陽明在三水時家中米鋪的夥計，後來米鋪被奪，李文升也流離失所。駱陽明去梧州擔任情報員的時候，在三水遇見到失業在家窮困潦倒的李文升，又招攬了他，作為自己在梧州開米棧的助力。雖然他從來沒有透漏任何一絲情報工作的內容給李文升，甚至在臨高的經歷也不願多談，但駱陽明還是很信任這個從小看著自己長大的老夥計，現在的老掌柜的。

他年齡很大，一副垂垂老者的模樣，驅逐老弱病殘的時候混進去一點問題也沒有，而且他的身體其實相當結實，翻山越嶺的事還做得來。

駱陽明用秘語寫了一封信，叮囑李文升，出城的時候，千萬千萬一定要把這封信交給澳洲人的大官。

「如果他們不肯讓你見澳洲首長，你就說你有情報要給澳洲首長，實在不行，你就說你是孤狼派來的，我只說一句，你可千萬記住了。」駱陽明叮囑道。

「東家，老朽一定不辱使命，只是明日一別，又不知是何時可以再見面了。」忠心耿耿的老掌柜含淚說道。

「會再見的。」

當天傍晚總督衙門宴請城中商戶的宴會，該來的大戶和總甲們沒來幾個，只來了喬大戶一個，雖說貴賓只來了一個，身後卻帶來一大群百姓，好幾百號人堵在衙門口請願，只說不知道哪個傳開的謠言，說是熊大人要燒城，帶上滿城男女老幼玉石俱焚。老弱病殘一起當街下跪嚎啕大哭，要熊大人「以天下蒼生為懷，無血開城為上」。

消息傳得極快，半個時辰就鬧得滿城風雨，整個梧州城沸反盈天，街上到處是無頭蒼蠅一樣亂轉的人。

城中的喧譁和騷動引起了城外伏波軍偵察隊的注意，然而他們並不能判斷城裡到底發生了什麼事情。從這幾天從城裡投出來的官兵降兵的供詞中他們大概知道城裡的情況不穩，秩序混亂，但是裡面到底混亂到什麼樣子，自熊文燦以下的這些大小官兒們到底又打算做什麼，降卒卻所知甚少。

不過，從降卒的供詞裡，朱鳴夏已經大概知道官兵很可能會在城破之際放火燒城。這讓他非常擔心。一旦官兵燒城，不但梧州很可能會毀於一旦，原本計劃中打算就地利用的梧州的糧食也會化為灰燼。所以攻占榜山之後，他立刻著手調動部隊部屬，做好進攻的準備，準備以最快的速度拿下梧州。