第一百八十二節 借兵（2/2）

這一下，澳洲人雖還說不上翻盤，卻已占了上風。馮海蛟恐怕亦蹦躂了不幾天。以他的閱歷來說，以歐陽家在縣裡的地位，不可避免的要遇到「站隊」的問題――自家該何去何從呢？

就在這個節骨眼上，彭壽安突然來訪，肯定不是來和自己喝茶的――多半是奉命前來。歐陽熙摸不准對方的來意，他有心想和兒子商量下，但是歐陽達前天去了另一處莊子，並不在家中。

彭壽安是大明的縣令，降了澳洲人之後又當起了什麼「顧問」，歐陽家他自然亦是來過的。雖說當初歐陽父子對彭壽安頗有「不齒」之意，但從不表露出來。只是小心應付，征「合理負擔」的時候，他亦對彭壽安有所「表示」，因而只定了一個較低的數字，雙方算是有些交情。

此時他忽然到訪所為何來呢？

下人見老爺面上陰晴不定，頗為遲疑，便道：「那小的去說老爺您不在家……」

「不，不。」歐陽熙忙止住他，眼下這個時候不見彭壽安顯然是不明智的，從這女人到陽山之後的作為來看，殺伐果斷，冷酷無情遠在王縣長之上，必是個強項令。如今她剛剿了孫大彪，正是立威之際，不宜掃她的面子。

「更衣！開正門，說我親自迎接。」歐陽熙吩咐道。

歐陽熙換過待客的衣冠，迎了出來。卻見彭壽安帶著幾個髡人隨從，正在滴水檐前等候。他趕緊理了理衣冠，滿面笑容的趨下階來揖讓。將彭壽安迎入廳上敘禮。

二人互拜完畢，一面扯椅兒分賓主坐下，左右捧茶上來。吃茶之間，彼此客套了幾句。歐陽熙先恭維了幾句新來得縣長「有勇有謀」「雷霆萬鈞」，除了陽山的一大禍害，百姓們都是「如逢甘霖」云云。接著又稱頌了幾句彭壽安「襄助軍機」「濟世安民」。雖然知道這是奉承話，他也根本說不上什麼「襄助」，彭壽安心裡聽了依舊十分受用。亦照樣奉送了一番奉承話，無非是「樂善好施」「造福桑梓」之類。

兩邊客套話說罷，歐陽熙開口道：「先生今日特意來到敝寨，不知有何見教？」

他的來意，歐陽熙大約猜到了七八分，無非又是為了錢糧二字。他心裡其實早已判斷停當，預備花上五十石糧食和三百兩銀子，且打發了他去。若是要談其他，那便要好好的打一番饑荒了。

「此次學生前來，一是代表敝縣長代致問候：歐陽先生是本縣的賢達，如今陽山是多事之秋，百姓如魚游釜中，希望歐陽先生能出來多多為百姓做事謀福利。」

「好說，好說。」歐陽熙一時間弄不懂他的意思，只好敷衍道，「我家世居陽山，陽山既有難，自當出力。」他估摸著，這無非又是為要錢糧開找個冠冕堂皇的理由。

「好，」彭壽安道，「既如此，學生也不轉彎抹角了。其實學生此來，是奉縣長之命向先生『借兵』的」

「借兵？」歐陽熙愣住了，「先生莫要說笑，學生不過是一介草民，哪裡來得兵丁？」

「在下並非說笑。」彭壽安正色道，「若論團勇丁壯，陽山縣內有哪家能與先生家相提並論？」

要說人數，歐陽家的團丁人數的確是全縣第一，這個歐陽熙自己也沒法否認。若是掃地為丁，足可以拉出二三百團丁來――而且他家團丁的武備是縣內最強。

歐陽熙暗道不妙，這「借兵」不懷好意！

「若論團丁人數，敝莊的丁勇倒的確不少――只是他們多是鄉間百姓，守護莊園家宅尚屬稱職，若以『兵』論，相差太遠。」

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(本章完)