第一百九十五節 「侄女」來訪（1/2）

易浩然將包袱雨傘交給阿純，問道：「老爺可在家？」

「老爺去善後局了。」阿純把東西歸置好，又到後面打了水來給他洗臉，「先生這回出去收帳順利麼？」

「兵荒馬亂，店家都不知道跑到哪裡去了！」易浩然去收帳雖說是外出遊逛的假託，但是也跑了些地方，以免店東生疑，「好在如今市面恢復了些，倒是收到了些許銀錢。」

「收得到帳目便是好事。」阿純說著去倒了洗臉水，「先生去後面歇著吧，如今櫃面上生意清極了，一天也等不到一兩樁上門。」

雖說米行不做零售，客戶要少很多，但是太平時節除了大宗的批發，各處米店、米販亦有小額的躉賣，門臉上總有人進出。如今卻是門可羅雀。

然而這駱陽明對自家的生意不聞不問，反倒是每日出入善後局操持雜務。不要說老闆娘阿桃，就是易浩然也覺得莫名其妙――莫不是這掌柜的不想開米行了，準備巴結上髡賊也當個假髡了。

易浩然回到帳房，將收到的銀錢投入錢箱，又攤開帳本，將收到的帳款平帳，登記。這不過寥寥數筆而已。這些天生意清淡，根本沒什麼帳可記可算的。

要在往日，他多半會找李文升或是相鄰幾家店鋪的帳房掌柜拿象棋「殺幾局」，打場「馬吊」，籍此消磨時光。

然而今天他卻完全沒有這個興致。和蔣鎖的重逢帶給他的興奮感至今還沒有散去。他從蔣鎖的話里知道，失散在梧州城裡城外的官吏兵丁不少，其中有不少人還混到了髡賊的官衙里去做事。這些人如果能被聚攏起來，便是一個不可小覬的力量。完全可以派上大用場。

如何把這些人聚攏起來呢？易浩然原本只是想拉攏住常青雲，靠他再去俘虜營里發展下線。但是這會他的野心更大了――俘虜營里的人固然能用，但是從三合嘴衝過來還要過桂江，還有一道大雲門的阻礙，要裡應外合，光城外有人不成，還得在城裡也有人才行。

他在心裡盤了又盤，算了又算，想著見了常青雲該如何開口，那些失散在城內的官吏兵丁又用何種手段來打動他們參與，忽然聽到阿純在外面叫道：

「郝先生！郝先生！」

易浩然趕忙應了聲走了出去。只見阿純站在小院門口往裡面張望著。見他從房裡出來，忙迎了過來：

「郝先生！外面有人找您。」

「噢？是什麼人？」易浩然有些奇怪，他在本地沒有親朋故舊，熊文燦幕中認識他的人亦很少。

「是個女子，」阿純比劃道，「說是您老的親戚？」

「親戚？」易浩然愣了片刻，這才想起是蔣秋嬋。自打蔣秋嬋托人將他介紹「裕信」來，還沒有相見過。易浩然自詡是方正君子，蔣秋嬋是個新寡的孀婦，就算頂了個「表叔」的名頭，二人相見亦不妥當。所以從來沒有去找過她。

她忽然跑到店裡來找他做什麼？易浩然心中生疑，又不敢表露，只好道：「我這就出去……」

外面來的人果然是蔣秋嬋，她穿著藍布裙襖，妝飾一概省卻，只有髮髻上的木頭簪子和一朵白花。身邊放著一個竹籃子，見他出來，趕緊起身深深的一福。

「表叔……」

易浩然趕忙還禮，口中客套道：「侄女怎麼孤身出門？外面兵荒馬亂的……」當下招呼道，「來來，到裡面座。」

「謝表叔關心了。如今街面上還算太平。」

米行有專門招待的客戶的會客廳，照理是不接待女客的，不夠眼下並無生意，暫時借用下也無妨。

阿純端上茶來，立刻又退了出去。易浩然略略覺得有些尷尬。打量這位「表侄女」，面色雖有些蒼白，精神倒還可以。

「侄女今日來店，原是來找太太的……」

她口中的太太，自然是駱陽明的正室妻子丁阿桃了。易浩然早就聽她說過，她在出閣前和丁阿桃有來往，也是靠著這層關係才把易浩然薦到這裡的。

然而今天丁阿桃帶著溫蘊，由老掌柜李文升陪著去進香了，並不在店中。

「太太出門進香去了。」

「才時阿純已經和我說過了，店裡如今只有表叔在，只有把東西託付給表叔了。」丁阿桃指著桌上的籃子，「這是她托我做得幾件針線活，如今才做好，請她莫要嫌棄。」

「好說，好說。」

蔣秋嬋猶豫了一下，似乎有什麼話想說，但是又開不了口。半響，才低聲道

「侄女有一事，想請表叔拿個主意。」

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