第1050章 1045.灰矮人大軍（1/2）

彼得羅沒有點燈，只借著門縫裡透進的壁爐的微弱紅光。

他剛剛脫下沾滿油污的皮圍裙，露出下麵漿洗髮白的舊襯衫，手裡緊緊攥著那張印有精靈紋章和矮人語譯文的徵召布告，邊緣已經被他汗濕的手指揉得發軟。

他的愛人，莉芙，安靜地站在堆積的生鐵錠旁看著他。

她不是戰士，只是個在紡織坊工作的灰矮人女子，手掌同樣粗糙，但指尖帶著棉線的細痕。她沒有說話，只是看著他，看著他緊抿的嘴唇，看著他額頭上那一道因為常年皺眉掄錘而早早刻下的深痕。

「通告是真的，」

彼得羅先開了口，聲音低沉，像鐵錘落在鐵砧上，悶而重。

「輔助工兵，或者前線步兵。服役滿期，無不良記錄，直系親屬可獲得乙等居住權印記。」他頓了頓，喉結滾動了一下，

「莉芙，那是…有窗戶的石屋，乾淨的供水，診所，還有…不會被隨意驅逐的權利。」

「普瑞西特斯，」

莉芙輕輕重複這個名字，仿佛這個詞帶著北地透骨的寒氣，

「那裡每天都在死人。魔仆，噬屍蟲，那些活著的能噴吐地獄烈焰的投石車……」

「我知道。」

彼得羅走近一步，爐光映亮了他半邊堅毅的臉，

他沒有繼續說下去，但意思像鐵一樣沉在兩人之間。

「你會死的，彼得羅。」

莉芙的聲音很輕，沒有哭腔，卻比哭泣更讓彼得羅心臟絞痛。

「你會死在北邊的凍土上，被那些東西吃掉，什麼也不會剩下。而我，就算拿到了這裡的居住權，又算什麼？」

彼得羅猛地伸出手，不是擁抱，而是抓住莉芙的肩膀，他的手掌寬厚、粗糙、滾燙。

「聽著，」

他盯著她的眼睛，目光灼熱如同他鍛打的刀刃，

「我不是去送死，我是去掙一個未來。我報名的是工兵，優先構築、維修，不是衝鋒隊。我比大多數人都了解金屬，了解結構，這能讓我活得更久。而且…」

他鬆開一隻手，從懷裡掏出一個用油布仔細包裹的小東西，塞進莉芙手裡。

那是一把精鋼鍛造的短匕，不過手掌長，是他偷偷用最好的邊角料，在無數個深夜親手鍛造、打磨的，刃口在暗處流轉著幽藍的光澤，柄上纏著防滑的細皮繩。

「我的祖父是個北方軍艦隊裡的將軍，但他死前跟我說過，」

彼得羅的聲音壓得更低，帶著一種近乎誓言的力量，

「銅須家的男人，可以被打斷骨頭，但不能被打斷脊樑。如果還能有的話一一重複我們像老鼠一樣的一生。這次，機會明明白白放在那裡，用命去換。莉芙，讓我去換。」

莉芙低下頭，看著手心裡那柄冰冷的匕首。

它不華麗，但每一個弧線都透著實用與悍勇，是彼得羅的風格。

她沒有說「別去」，也沒有說「我等你」。灰矮人不說那種虛幻的話。

她只是用力地、反握住了彼得羅遞給她匕首的那隻手腕，指甲幾乎掐進他的皮膚里。

然後，她擡起頭，眼中那片灰藍色的、如同博列斯陰霾天空的沉鬱里，燃起了一點決絕的火星。「好。」

她說，聲音清晰起來，

「你去換。但記住，你欠我一個未來，彼得羅；銅須，你必須活著回來。用盡你一切手段，活下來。這把匕首，」

她舉起它，

「我會隨身帶著。如果你沒回來，我就用它去找負責登記戰損的精靈軍官，要回你的那份「憑證』。」彼得羅胸膛劇烈起伏了一下，然後，他重重地點頭。

沒有擁抱，沒有親吻，灰矮人不習慣在離別時流露太多柔軟。

他只是用額頭，緊緊抵了一下莉芙的額頭，一個堅硬而溫暖的觸碰，交換了彼此的溫度和決心。「等我帶著印記回來。」

他最後說道，然後毅然轉身，抓起早已收拾好的、少得可憐的行囊，頭也不回地走向門外那片被爐火映紅的、通往北門兵營的黑暗街道。

莉芙站在原地，許久未動，只是將那柄匕首越攥越緊，直到稜角嵌進掌心，留下深深的印痕。爐火在她身後明滅，將她孤單的影子，長長地拖在冰冷的鐵錠之上。

坦塔司把磨得發亮的鐵錘「當嘟」一聲扔在礦石堆邊，聲音在低矮的工坊里顯得格外刺耳。他轉過身，年輕的臉上還沾著灰，眼睛卻亮得灼人，直盯著正在火塘邊鞣製皮子的格倫老爹。「老爹，我不想再去博列斯碼頭打魚了，」

坦塔司的聲音繃得很緊，像拉滿的弓弦，

「我想報名加入礦場守衛軍。」

格倫老爹的手停住了。

粗糲的手指捏著半硬的皮子，半晌沒動。

火塘的光在他溝壑縱橫的臉上跳動，把那些更深的陰影襯得像是刻進去的。

「礦場守衛軍，」他重複道，聲音像兩塊粗石頭在摩擦，

坦塔司挺了挺還不算寬闊的胸膛，

「他們徵召輔助步兵。通告貼在廣場立柱上，有矮人語譯文。包吃住，配發裝備。最重要的是，服役記錄良好者，親屬可獲得居住權和戰爭功績。」

最後幾個字他說得又快又重，仿佛那是能砸穿石板的鐵楔。

「功績…」

格倫老爹終於擡起頭，渾濁的眼睛看向年輕人，

「你父親當年跟著巴林領主去和納克瑪魔人「談判』，他們把他和其他十九個人的腦袋，掛在城外枯樹上，掛了整整一個雪季。你覺得功績是那麼好獲得的？」

坦塔司的臉白了白，但下巴繃得更緊了。

「那不一樣！老爹，現在我們抵抗的是魔仆軍！精靈要人填戰線，我們要戰功，這是交易！就算我不去普瑞西特斯，您覺得我們還能在博列斯城裡住多久？難道讓納克瑪魔人繼續趕著我們往海里逃？我娘咳了兩年，礦洞的濕寒氣只會要了她的命！我需要能住進乾燥且能擋住北風的房子！」

「博列斯城的居住資格是用命換的，孩子。」

格倫老爹放下皮子，佝僂著背，用火鉗撥弄炭火，火星劈啪爆起。

「而且是用命，去換精靈的「功績』。你知不知道北邊打成什麼樣了？那不是打架，是絞肉。魔仆的爪子可不管你是想給母親換房子還是給自己掙前程，它們只管撕開你的肚子，讓噬屍蟲把你的骨頭舔乾淨。」「我知道！」

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