04 老友（1/2）

「喜報，雍關喜報！」

「驃騎將軍徐陶，征北將軍李破山，在雍關外大破北狄軍！」

……

班師回朝。

徐陶跪在養心殿中，滿臉都是沉默。久久，他才開了口。

「陛下，我非是治政之才。且，我素來與文政官不和。」

「咳咳……太子去年新喪，朕這一二年亦覺身子不濟。滿朝文武，若說最忠義的，便是你徐家人了。你父自小與朕相熟，你亦是難得的良才。不若如此吧，皇室血脈凋零，前些年又遭了皇族叛亂……徐陶，朕有意賜你國姓，收你為義子，封忠勇侯。」

跪在地上，徐陶閉了閉目，將頭重重磕下。

「臣，謝陛下隆恩。」

「若有一日朕去了，下有一孫，其登基後，便由你輔佐監國……不過，朕擔心你多勞體累，會安排另外四人與你一起。其中一人，御史蕭遠鹿，以政績擢升，素有民望，你凡事可與他多商量。」

「邊關沙風太大，以後莫去了，留在長陽吧。」

「臣，遵陛下旨意。」

……

皇宮外，一架糧行的馬車，醒目地停在街道中央。只看到徐陶走出皇宮，一個看似紈絝的小公子，一邊繫著長袍，一邊罵罵咧咧地跳下馬車。

「聽說了，我都聽說了，你要去輔政了？」

徐陶停下腳步，見著來人，有些沉默開了口。

「不可胡說，陛下龍體無恙，不過是未雨綢繆。」

「拉雞毛倒，我一個小米商的都知道了，何況這其他的人？誒呀呀，回京之後，怎的這一副死面孔？我他娘的日盼夜盼，等著你回京喝酒，你就這幅模樣？」

徐陶苦笑。

「誒呦，你可別擺著臉，今日你我相聚，老子可是等了許久的。狗日的常威，將我親手釀製的梅子酒取來！」

「少爺，我是我娘生的，不是狗兒——」

「閉嘴。」

小米商常小棠轉過臉，便在忽然之間，再沒有先前的嬉鬧色。捧著梅子酒，他變得心事重重。

「當年還勸了你，這京城朝堂內，多的是饕餮之徒，吃人不吐骨頭的。你若是在外做個將軍，也能付諸保家衛國的夙願。但你入了朝堂，與那些人爭鬥撕扯，總覺得會過得不大好。盤子就這麼大，你又功高震主，約莫會成為許多人的眼中釘。」

徐陶露出笑意，接過了梅子酒。

「盡人事，聽天命。尋思了一番，總歸有人去做的。」

「我倒是希望……你能和那些人一樣。但你的死性子，約莫是不肯同流合污的。」常小棠仰起頭，看了看天空，又猶豫著繼續開口，語氣帶著嘆息。

「不若如此，我這二年不去打山賊了，便在家溫書。等我考了狀元郎，登了殿，便入朝為官幫你。我總擔心著，你會在那些老狐狸手下吃虧。」

「常小棠，你要考狀元？」

「該死。」常小棠罵罵咧咧，「莫忘，老子的秀才身，也是自個考來的。內城二十三城誰人不識，老子常四郎是天下最帶卵的漢。」

「粗鄙之徒。」徐陶笑著捶去。

「誒呦，你個風度翩翩的，不也是個武夫？當年你說要去拜師學武，老子還送了你二三百里。」

「還哭了。」

「又提，又提！常威，來幫忙打架！」

常威急忙跑到一邊，不想跑得急，和一武人迎頭撞上。

那武人致歉之後，似在猶豫了一會，摘了斗笠，才鼓足勇氣走上前。

「滄州顧鷹，拜見徐將軍。」

「顧姓？莫不是榆陽顧家的？」

「正是，去年家父病喪，讓某來投靠徐將軍，做個堂門護衛即可。這是家父的親筆書信。」

「故人之子，以後便留我身邊吧。」徐陶笑道，「不過，你身上殺氣頗重了些，以後要懂得收斂。」

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