第880章 四面楚歌（4）（2/2）

「你這是什麼意思？」那使者說道，「我們的特拉托阿尼知道伱們的特拉托阿尼戰死了，擔心你們被反叛軍進攻。他把你們當成盟友，才好不容易才抽調出了這一支人馬！」

見那幾名長老走入神殿，其中一名綠袍祭司把手朝那三名年輕人一指：「長老們，所有試煉均已完畢，最後留下來的是這三人，分別是庫阿烏特莫克，雅亞烏奎伊，以及阿夏雅烏特爾。」

他們看到在那千人的軍隊的中心，有一個被黑布蒙著的籠子。籠子裡很安靜，但看它的大小和軍隊護送它的架勢，裡面定然是裝著一隻可怕的猛獸。

目送著特斯科科的軍隊離開後，那群長老轉身入城，一群人一齊進入了位於城邦正中的太陽戰神殿。在那裡，三名氣度不凡的年輕人正跪在地上，等待著這群長老的到來。而在他們的身旁，站列著數十名祭司，從最低階級的黑袍祭司到最高階級的兩名綠袍祭司，特拉科潘的所有祭司已經全部集中到了這三名年輕人的周圍。

那群長老們頗為滿意地點了下頭。這三名跪在地上的年輕人都是特拉科潘的王族。按城邦的習俗，在上一任特拉托阿尼去世後，繼位者將由長老會從通過試煉的王族候選人中選定。這些試煉考驗著候選人的勇氣與才智，極具挑戰。在特拉科潘還興旺的時候，通過所有試煉的候選人最多也就只有四人，眼下有三人通過這些試煉，這一輩的王族也算是人才輩出了。

說是前來弔唁的使者其實並不準確，因為那使者並未帶來任何的禮物，反倒帶來了一支千人規模軍隊。城邦主事的幾名長老滿腹狐疑地在城外接見了他們，而在他們身後的城頭上，士兵們已經全副武裝，做好了守城的準備。

「特拉托阿尼不只是一種地位，也是一種責任。城邦會盡所有的財力物力將他的魔法水平提升到第二紀元以上，讓他真正成為城邦最強的勇士。同時，他也將得知城邦的所有秘密。他需要幫助城邦繁榮興盛，帶著城邦抵禦敵人，若有必要，還要為了維護城邦的利益、保守城邦的秘密而做出自我犧牲。」一名長老厲聲警告地上的三名年輕人，「如果覺得自己還不能承擔起這一切，現在可以主動退出競選。」

「不——我親自帶著大部隊過去。」艾米回答道，「在特諾奇蒂特蘭附近的話，說明特拉科潘離特斯科科也不遠。順路去一下，就行了。」

另一名長老冰冷地打斷了使者的話：「不要把我們當成白痴。雖然帝國內部動亂，但最新一批運往北方戰場前線的糧食本來已被籌備好了吧？被你們的特拉托阿尼調去哪裡了？特斯科科已經違背了三邦的盟約！等太陽王帶著大軍撤回來後，你們就等著被清算吧！」

看這群特拉科潘的人如此堅持，那使者無可奈何，只能轉身離去。

「老頭，現在在四處平叛的不是你們，而是我們特斯科科邦。」那使者冷冷地說道，「戰火已經燃遍阿茲特蘭，我們的特拉托阿尼已經沒有多餘的人手。要不是你們這裡有著重要秘密，他才不會派我們前來！」

「你們都很有骨氣。但是，最後能成為特拉托阿尼的只有一人。」一名長老正色道，「眼下特諾奇蒂特蘭被毀，特斯科科背盟，各地叛亂，阿茲特蘭帝國正經歷前所未有的巨大的變局。新的特拉托阿尼如果能把握住機會，力挽狂瀾，那就有極大的可能讓特拉科潘超越特諾奇蒂特蘭和特斯科科，真正的統治帝國。因此，在選人上需要慎之又慎。」

「最後的考驗我們昨晚已經商量好了。」又一名長老說道，「你們三人各帶一支軍隊出征。限期內獲得最大戰功的，就會成為特拉科潘的新任特拉托阿尼！」

(本章完)