第971章 瑪麗（4）（1/2）

「啊？」

艾拉才不想給隊伍多加幾個人。要是讓那男爵跟著，什麼時候暴露了自己不是阿基坦公爵的人都不知道。

於是，她極為認真地拒絕道：「不，我們不需要更多護衛了。」

「護衛哪有嫌多的，我的騎士也都是厲害的人物。實在不行，我還可以親自帶隊……」

艾拉拗不過男爵，急忙給一旁的艾米使了一個眼色，於是艾米用更嚴肅的話說道：「請不要，這樣會給我們增加麻煩。你們也不想給阿基坦公爵增加麻煩吧？」

男爵這才鬆手，悻悻地笑著。

然而第二天艾拉等人出發時，男爵卻還是帶著一隊人跟上來了。

「我們正好有事要往凡爾賽宮去。」他陪著笑解釋道，「是不是有一段正好順路？」

豈止是有一段正好順路，這順路都直接順到終點站去了。但男爵堅持自己是要去凡爾賽宮見自己的領主，艾拉也沒法硬趕他們。

於是隊伍變成了這樣：諾曼第公爵的兒子帶著騎士遠遠地走在前面做哨兵，以免和男爵的人馬接觸太多。艾拉一行人走在中間，左右各由「僱傭兵」護衛，而男爵和他的騎士則跟在後頭，男爵還時不時湊上來，和艾拉搭話。

「多虧你們也往這條路走。要我自己還真不敢。」他油嘴滑舌地說道，「前面的男爵根本就不管理領地的事務，弄得領地成了盜賊窩，還經常影響到我的領地，弄得我每年都要剿匪好幾次，簡直就是一個混蛋。我想去覲見執政官好久了，可一直都不敢橫穿盜賊窩。幸虧你們帶了這麼多人，這份人情，我一定會記在心裡的！」

一旁的艾米白了那個男爵一眼，這番話聰明的很，把一開始的「保護艾拉的隊伍」變成了「被艾拉的隊伍保護」，讓艾米想趕他們走都找不到理由。

艾拉朝那男爵攤開了手：「給錢。」

「哈？」男爵呆住了，「錢？什麼錢？」

「僱傭金。你總不能是想讓我的隊伍白白保護你過境吧？」

「呃……」

話既然已說出，男爵不能反悔，只能忍痛把一個錢袋子拍到了艾拉的手上。

但一想到這其實是給公爵的使者塞了禮物，他的心情又好轉起來，話反而更多了：

「你看你看，這田地，都荒蕪了！當地的男爵連找能幫他們好好耕地的農奴都做不到啊！」

「嗯。」

說太多話說不定會暴露身份，艾拉只能面無表情地用最簡潔的聲音應答著。

「你看你看，這些走過的農奴，全都瘦的和麥稈似的，這裡的男爵是怎麼治理領地的！」

「嗯。」

「你看你看，那邊還有人在吵架！哎，當地領主不行，就是會弄出各種爭端！」

「嗯。」

「這樣的領主，教出的兒子肯定也不怎麼樣，我看咱們還是直接跳過這一家，去下一個男爵家裡看看……」

一直到艾拉進了當地的男爵家裡、吃上了招待的筵席，那個男爵依舊還在旁邊不停地說著當地男爵的壞話：

「你看看、這吃的都是些啥啊，怎麼能給阿基坦公爵的使者吃這個？你說吃這些東西長大的孩子，那發育能正常嗎……」

當地的男爵也不甘示弱，怒氣沖沖地離開餐桌，又怒氣沖沖地拎著根長矛走了回來。

「出去！」他對那個男爵吼道，「我們要和你決鬥！」

「決鬥就決鬥，誰怕誰啊！」那男爵也一拍桌子站了起來，「失敗的人，自覺退出這次招親！」

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